Владимир Дичев - Небо покоряется смелым

Когда Лиде минуло тринадцать, семью постигло тяжелое горе — умер отец. Теперь все заботы легли на маму и старших сестер. И Лида стала уже подумывать о том, что, наверное, с мечтой об авиации придется расстаться, что пора выбрать другой жизненный путь, чтобы поскорее помогать семье. Но дома ей сказали:

— Ни о чем не думай, учись. Нас много, и без тебя хватит пока рабочих рук.

Окончив у себя в Лаврово семилетку, Лида стала ходить за несколько километров в соседнее село, продолжала учиться. Она хорошо знала, что путь в небо лежит через знания.

И вот окончена школа. Что же дальше? Казалось, теперь она вплотную подошла к осуществлению своей мечты. И тут-то Лиду поджидало первое трудное испытание. Испытание ее воли, твердости духа. Выяснилось, что ни один институт не готовит пилотов, что ни в одно авиационное училище, и вправду, девчонок не берут.

Разочарование всегда горько, но особенно — в юные годы. Позже она узнает, что и у летчиц, с которых брала пример, были свои трудности, и у Валентины Гризодубовой все было не так-то просто. А Полина Осипенко сначала работала официанткой, и у нее — дочери бывшего батрака — не было образования. Уже взрослой она стала учиться в вечерней школе, экстерном окончила десятилетку и только после этого смогла стать пилотом. Марина Раскова работала лаборанткой на кафедре аэронавигации, и лишь позже стала штурманом…

Но обо всем этом Лида узнает спустя много лет. А пока она идет работать в совхоз. С малых лет привыкшая к труду, девушка берется с готовностью за любое дело, какое бы ни предложили ей. Но мысли ее вновь и вновь возвращаются к одному — как найти выход из создавшегося положения? В то время Лида сумела решить для себя главное: не мириться с судьбой, не сдаваться.

Пройдут годы, Лидия Леонова станет известной летчицей, и наставник сборной команды Советского Союза по самолетному спорту, заслуженный тренер СССР Касум Гусейнович Нажмудинов будет рассказывать о ней:

— В авиационном спорте, как, впрочем, и в любом другом, очень важно умение спортсмена прежде всего победить себя. Как он переносит неудачу, поражение — ведь в спорте всегда есть победители и побежденные. Лида глубоко переживает свои промахи, но это лишь помогает ей собраться с силами, настроить себя на новую борьбу, на победу. Она переживает, но не перегорает. Я бы сказал — ее переживания оптимальны. Быть может, тогда, на первом своем трудном жизненном перекрестке, Лида уже начала закалять свой характер?

Через три года после окончания школы Лида случайно узнала, что в Туле есть аэроклуб, где обучают прыжкам с парашютом, полетам на планере и самолете. И решила тут же ехать в Тулу. Между тем ей уже шел двадцать первый год. Не поздно ли начинать?

В городе Лидия первым делом разыскала аэроклуб.

— К сожалению, вы пришли поздно. Прием уже закончен.

Но Лидию и этот ответ обрадовал. Ведь ей не сказали, что девушек не принимают. Просто объяснили, что прием закончен. И произнесла эти слова женщина — инструктор клуба, сама обучающая молодежь летному делу…

Обосновавшись в Туле, Лидия пошла работать на завод и попала на участок, где проверяли выпускаемые примусы. Работа, конечно, не ахти какая. Ее даже профессией не назовешь. Но ведь у Лиды и не было в то время никакой профессии. Ей один раз показали, что и как надо проверить в готовом примусе, и она уже могла без посторонней помощи выполнять эту нехитрую работу. Скучно? Но она с малых лет любую, самую незавидную работу привыкла считать необходимой и делать ее добросовестно. И еще она крепко верила, что все равно станет летчицей.

А в свободное от работы время у нее был один маршрут — в аэроклуб. Сначала она просто ходила по коридору. Здесь у стендов, развешенных по стенам, она сделала для себя немало открытий. Оказывается, двадцать семь воспитанников клуба стали Героями Советского Союза. Здесь же работала и знакомая ей по книгам Валентина Гризодубова — сначала инструктором, потом заведовала учебной частью… Лида могла часами простаивать у закрытой двери класса, где шли занятия, и вслушиваться в незнакомые, мудреные слова, приглушенно доносившиеся до нее: цилиндр, поршень, элерон, фюзеляж… Иногда ей везло — между плохо прикрытой дверью и косяком оставалась тоненькая щелка. Тогда она могла видеть настоящий самолет, только без крыльев, который стоял прямо в классе, и счастливчиков-курсантов, успевших записаться в клуб. А когда наступал перерыв и курсанты шумной гурьбой высыпали из класса, Лида пряталась в укромный уголок и жадно вслушивалась в разговоры. И все это молча, все время оставаясь в тени. Ее давно уже перестали спрашивать: «Девушка, вам кого?» К ней привыкли. И, видимо, смирились с ее постоянным молчаливым присутствием.

Молчаливая преданность девушки своей мечте не ускользнула от внимания руководителей клуба. Лиду приняли на самолетное отделение. Приняли сверх всяких норм, не дожидаясь начала нового учебного года.

Наступило для нее трудное и радостное время. Днем — завод. Десятки ее подруг продолжали испытывать примусы, а Лиде этого уже мало. Она становится сначала штамповщицей, потом осваивает профессию слесаря и, наконец, встает за токарный станок. Ей нравится, вслушиваясь в мерное гудение электродвигателя, смотреть, как стремительно вращается зажатая в патрон заготовка, вьется из-под резца бесконечная стружка. Нравится уверенными движениями управлять различными рукоятками, а потом держать еще горячую, сверкающую деталь, сделанную своими руками.

А вечером — аэроклуб, занятия в классе. Вот на массивной подставке стоит авиационный двигатель — хитросплетение проводов, патрубков, валиков, шестеренок… Все это она когда-то изучала в школе на уроках физики. Но там была простенькая прозрачная модель всего лишь одного цилиндра, а здесь девять цилиндров, собранные в звезду. И каждый работает в строгой последовательности, рассчитанной до сотых долей секунды. Все это надо знать пилоту, чтобы в полете сознательно управлять работой двигателя, регулировать обороты, шаг винта, грамотно использовать сектор газа.

Да только ли это! Метеорология, навигация, радиосвязь… На больших пассажирских или боевых машинах работает целый экипаж: пилоты, штурманы, бортинженер, радист. А летчик-спортсмен должен объединить все эти достаточно сложные профессии.

Как-то уж принято считать, что техника, управление сложными машинами — дело мужское, что женщине не под силу справиться со столь трудной задачей. И в жизни не так уж много женщин садится за штурвал самолета. Но те, кто отважился, делают это не хуже мужчин.

Лидия пока еще не думала о спорте. Ей просто хотелось ощутить радость полета. Это много позже она узнает, что в самолетном спорте не делается никаких скидок, что девчата выполняют те же комплексы упражнений, что и парни, и оценки за выступления ставятся им по той же системе. А пока она усвоила для себя лишь одну простую, но очень важную истину. Можно хорошо или не очень хорошо водить автомобиль, мотоцикл, моторную лодку. Но пилотировать самолет надо только отлично. Потому что авиация — дело очень и очень серьезное. Небо не прощает даже самых малых ошибок, и нельзя, не усвоив этой истины, отрываться от земли, если хочешь на нее вернуться.