Коллектив авторов - В боях за Молдавию. Книга 6

Звонит телефон. Не прерывая наблюдения, слушаю доклад Шерстюка:

— Овладел передним краем… Продолжаю двигаться на указанный рубеж. Особо отличился комсорг батальона сержант Балашов, который первым поднялся в атаку и увлек за собой бойцов.

— Быстрее выходите на обратные скаты высот и сразу закрепляйтесь, — лаконично отвечаю ему. — Отличившихся представить к наградам.

Бой на плацдарме развернулся по всему фронту, но особенно упорной была схватка за высоты. Глухие взрывы мин и гаубичных снарядов чередовались с резкими выстрелами противотанковых орудий и танков. Пехотинцы и танки уже скрылись из виду, лишь по удаляющейся на запад стрельбе можно было предположить, что наступление развивается успешно.

— Не пора ли перевести НП на старое место? — спросил я Проворотова, и тот с группой связистов сразу направился к высотам.

Из второго батальона позвонил Бирульчик, который сообщил, что поставленная задача выполняется успешно.

— Не отставайте от Шерстюка. Сейчас помогу огнем артиллерии.

Пока переговаривался об этом с Тайдаковым, привели пленных. Конвоировали их сержант Балашов и рядовой Орлов. Вспомнив слова Шерстюка о том, как действовал Балашов в бою, внимательно посмотрел на сержанта. Маленький, щуплый, ну совсем еще мальчик. А сколько упорства, мужества! Ведь сумел стать отличным воином. Я пожал руку Балашову, поблагодарил его за смелость и приказал доставить пленных в Пугачены, где размещался штаб полка.

Утро было по-прежнему ясным, и солнце, поднявшееся из-за реки, ярко освещало высоты, на которых закрепились наши подразделения…

Позвонил Проворотов и доложил, что связь с новым НП обеспечена. Добавил также, что орудия батареи старшего лейтенанта Шебалина фашисты не успели увезти, они так и остались повернутыми в сторону врага. Это известие порадовало, а Тайдаков прямо встрепенулся:

— Ничего, фрицам все отольется! 7-я батарея отомстит за гибель своего командира!

Мы быстро собрались и с некоторым волнением двинулись на то место, где вчера разыгрался ожесточенный бой.

Полк прочно закрепился на выгодном рубеже. Все попытки врага отбросить нас за Днестр ни к чему не привели. После каждой атаки гитлеровцы откатывались назад с большими потерями.

В начале мая наша дивизия передала свой участок подошедшим войскам 3-го Украинского фронта и была переброшена под Яссы, где в августе 1944 года участвовала в разгроме крупной группировки противника.

…Парторг истребительного противотанкового дивизиона гвардии капитан И. М. Кеберов был сосредоточен, лицо его выражало глубокую озабоченность, и коммунисты, пришедшие на партийное собрание, понимали: разговор предстоит серьезный. После того как дивизия приняла крохотный плацдарм шириной в три и глубиной в два километра, на нее возлагалась ответственная задача — удержать занятые позиции. Слева — Шерпены, справа — Пугачевы, а за спиной — широко разлившийся Днестр с его плавнями, заболоченными участками. Вот и собрались коммунисты для того, чтобы обсудить свои задачи, решить, как поддержать высокую боеготовность подразделений.

Горячо, страстно выступал парторг второй батареи гвардии старший сержант Д. Эпов. Он заверил коммунистов в том, что артиллеристы будут сражаться с врагом до последнего вздоха.

О необходимости доводить до каждого красноармейца боевые задачи, проявлять личный пример бесстрашия и образцового выполнения воинского долга говорил командир расчета старший сержант И. Линкевич.

После этого собрания заметно оживилась партийнополитическая работа в дивизионе. Коммунисты и комсомольцы знакомили новичков с историей соединения, рассказывали о героических подвигах воинов-однополчан, проявивших образцы стойкости, мужества, верность закону советской гвардии: «Там, где стоит гвардия, враг не пройдет, там, где наступает гвардия, враг не устоит».

Подобные партийные собрания прошли во всех частях и подразделениях. Газета «За победу» — орган 79-й гвардейской стрелковой дивизии — рассказывала об опыте лучших воинов. В одной из статей рассказывалось о Герое Советского Союза снайпере гвардии' лейтенанте Василии Зайцеве. В артиллерийских расчетах, среди бронебойщиков шли беседы о том, как уничтожать танки и боевую технику врага.

Наступило 10 мая. Никто не предполагал, что оставались считанные часы до начала танковой атаки врага. В стане врага слышны были подозрительные громыхания гусениц, разведчики засекали и передвижения броневой техники, но ведь так продолжалось в течение всех последних дней.

Об этом дне воины потом прочитали в газетах следующее сообщение Совинформбюро:

«В течение 11 мая на плацдарме правого берега реки Днестр, северо-западнее города Тирасполь, наши войска отбили атаки крупных сил пехоты и танков противника и нанесли ему большие потери в живой силе и технике…»

С 11 по 13 мая на долю защитников плацдарма в районе Пугачей выпали тяжелейшие испытания. Расскажем об этом подробнее.

11 мая серое неприветливое небо грозило обрушиться дождем, но начался другой ливень — свинцовый.

Сорок минут артиллерия противника обстреливала позиции защитников плацдарма, массированные удары наносила авиация. Гитлеровское командование намеревалось уже к исходу дня отбросить наши подразделения за Днестр. Только против полка М. С. Шейнина было брошено два пехотных полка, поддержанных 80 танками и самоходными орудиями. А когда атаки были отбиты с большими для противника потерями, они повторили атаку.

Наблюдатели предупредили о ее начале. Артиллеристы быстро заняли боевые места. А вскоре на огневую позицию одного из дивизионов устремилось свыше двух десятков вражеских танков.

С флажком в руке стоял возле орудия гвардии старший сержант Эпов. Его расчет замер в готовности: наводчик не отрывался от прицела, заряжающий застыл с очередным снарядом в руках, а подносчик раскрыл ящики и тоже ждал, когда наступит момент, чтобы подать новый боеприпас, и смотрел на приближавшиеся танки. До первого оставалось 500–550 метров. Эпов взмахнул флажком и громким голосом подал команду:

— Огонь!

Расчет заработал как часовой механизм, номерные действовали согласованно, ни одного лишнего движения.

Эпов не знал, чьи снаряды попадают в цель, — огонь вела вся батерея. А на поле боя окутался дымом один вражеский танк, второй, третий…

К вечеру насчитали: батарейцы подбили 11 бронированных машин. Особенно отличились расчеты Эпова, коммуниста гвардии старшего сержанта Линкевича. У них) побывал парторг дивизиона гвардии капитан Кеберов и поблагодарил артиллеристов за успешную стрельбу.