Тиффани Дженкинс - Чистый кайф. Я отчаянно пыталась сбежать из этого мира, но выбрала жизнь

Возвращаясь в камеру, я рассматривала конверт, и похоже было, что это какое-то официальное письмо. По моим предположениям, его прислал мой адвокат. На воле я тратила все свои деньги на наркотики и сигареты, поэтому нанимать дорогого адвоката было не по средствам. Если ты не можешь позволить себе адвоката, штат назначает общественного защитника. У нас в тюрьме был специальный телефон, который называли «телефоном общественного защитника». Это был единственный аппарат в блоке, который принимал входящие звонки, и, когда он звонил, женщины сшибали друг друга с ног, чтобы первыми добраться до трубки и ответить.

Причина заключалась в том, что, если ты ответила на звонок, и это случайно оказался твой поверенный – даже если он звонил не тебе, а кому-то другому, – тебе дозволялось задать ему вопрос по своему делу. Я со своим поверенным еще не разговаривала, поэтому мне не терпелось посмотреть, что там, в конверте.

– Брэнди! – воскликнула я, подбегая к ней с письмом в руке. – Смотри, я только что это получила! Как думаешь, что это значит? – возбужденно спросила я подругу, сунув письмо ей в руки.

Ей хватило одного взгляда, чтобы понять, что это такое (по всей видимости, она уже не раз получала подобные письма).

– А-а, здесь просто написано, кто будет твоим поверенным, и… Ой, фу-у-у, это Джеймс! Этот гад хуже всех. Полный отстой, чувиха! – посочувствовала она, возвращая мне письмо. – Нет, погоди-ка… – спохватилась она, снова забрала у меня письмо и быстро просмотрела: – Ни хрена себе, да у тебя суд завтра!

На следующее утро я и семеро других женщин теснились в одной камере, дожидаясь, пока нас вызовут судьи. Я пролежала на холодном бетонном полу, должно быть, часа три. Мои запястья и ступни были скованы и пристегнуты цепями к талии, а подушкой служил рулон туалетной бумаги.

Миллион мыслей пронесся в моем сознании в этот момент, но я понимала, что выбора у меня нет. Настала пора ответить за то, что я сделала.

Наконец в камере остались только я и еще одна женщина; все остальные предстали перед судьей и ответили на обвинения. Страх перед неизвестностью сеял хаос в моем теле и разуме. Тревога терзала меня с того момента, как я узнала, что должна сегодня быть здесь. Соседки помогли мне примерно представить, чего ожидать, но это не помогало. Нет на свете двух одинаковых дел, как и двух одинаковых судей. Мне наконец удалось коротко переговорить с адвокатом – в коридоре по пути в зал суда. Он извинился за то, что не позвонил, мол, был уверен, что уже разговаривал со мной. По сути дела, меня бросили во все это вслепую; ни адвокат, ни кто-либо другой не позаботился дать хотя бы мало-мальских инструкций.

– Джонсон, следующая! – сказала охранница, заглянув в дверь. Я узнала ее. Эту девушку звали Тарой, и я была на ее свадьбе. Садясь, я на миг задумалась, помнит ли она, как я заблевала весь танцпол во время песенки Cha Cha Slide . Надеюсь, что нет.

Я перекатилась по полу со скованными руками и ногами, пытаясь подняться на ноги. Наверное, при этом я была похожа на моржа, и девушка, которая оставалась в камере со мной, сделала вид, что ничего не видит. Наконец мне удалось встать, и я направилась к двери, где ждала меня Тара. Я робко ей улыбнулась, не зная, как вести себя в такой ситуации. Она на меня даже не взглянула. Только бросила – «идем», ухватилась за цепь между моими запястьями и повела в зал суда. Супернеловко.

Пока мы стояли у двери, дожидаясь, когда Таре дадут распоряжение ввести меня, мое сердце колотилось так, будто вбивало клинья в грудную клетку. Ладони потели, зубы стучали, и я тряслась не переставая.

– Ты как, в обморок не хлопнешься? – спросила она, смерив меня взглядом, полным презрения.

– Я в порядке, – солгала я, пытаясь казаться хладнокровной.

Кто-то неразборчиво буркнул что-то в динамике рации, она открыла дверь. Кондиционированный холодный воздух зала суда ударил мне в лицо, и я увидела, что все места забиты зрителями.

Мне хотелось развернуться и сбежать; я жалела, что не могу исчезнуть. Миллион мыслей пронесся в моем сознании в этот момент, но я понимала, что выбора у меня нет. Настала пора ответить за то, что я сделала. В зале было так тихо, что муха пролетит – услышишь. Единственным внятным звуком был звон цепей на моих кандалах, болтавшихся при каждом шаге, пока я шла к трибуне для дачи показаний перед скамьей судьи. Подведя меня к ней, Тара прикрыла рукой микрофон, шепнула мне:

– Ничего не говори, пока к тебе не обратятся, – и отошла.

Странно было видеть такое обращение со стороны женщины, которая некогда была моей подругой. Она словно щелкнула переключателем, который стер любые воспоминания о нашем общем прошлом. Теперь я была просто еще одной безымянной преступницей, сопровождение которых входило в ее обязанности.

Молодая женщина со светлыми волосами, в туфлях на очень высоком каблуке прошла передо мной и протянула судье папку. Потом повернулась лицом ко мне и залу суда и сказала:

– Клянетесь ли вы говорить правду, только правду и ничего, кроме правды, да поможет вам Бог?

– Клянусь, – сказала я в микрофон и на долю секунды задумалась, действительно ли мне полагалось это сказать, или так говорят только на свадьбах.

– Тогда начнем. Обвинения против Тиффани Джонсон заключаются в следующем:

восемь эпизодов участия в краже собственности;

восемь эпизодов обмана служащих ломбарда;

один эпизод кражи в особо крупных размерах;

три эпизода кражи в особо крупных размерах – украдено огнестрельное оружие.

Жертвами вышеупомянутых преступлений стали ее любовник, Элиот Райт, на момент событий исполнявший обязанности помощника шерифа округа, а также его мать и отец, Линда и Дэррил Райт. На протяжении года подсудимая воровала, а затем закладывала многочисленные предметы, принадлежавшие жертвам, в нескольких ломбардах в разных районах города. Затем она предположительно инсценировала кражу со взломом в доме, где жила вместе с Элиотом Райтом, и украла его бумажник, в котором лежали двести долларов и его полицейский значок. Мы назначили для расследования этого преступления множество служащих полиции. Во время расследования мисс Джонсон была допрошена по поводу кражи, случившейся якобы после того, как она уехала на работу.

Во время допроса она также призналась, что украла у бойфренда три единицы огнестрельного оружия, одной из которых был его внеслужебный пистолет, и обменяла их на наркотики у местного наркоторговца.

Судья, пытаясь сохранить хладнокровие, хлопнул папкой о стол перед собой и снял очки.

– Мисс Джонсон, что вы скажете на эти обвинения?

– Виновна, ваша честь.

– Вас принуждал признать вину ваш общественный защитник или какое-либо иное лицо?