Борис Алексин - Необыкновенная жизнь обыкновенного человека. Книга 1. Том 2

– Раз ты не хочешь более легкой работы, в которой ты к тому же можешь коечему научиться, будешь все лето полоть грядки, коли на большее не способен. С завтрашнего дня примешься за свеклу, а затем и за просо!

Юра приуныл, но возразить не посмел, только довольно зло посмотрел на товарища и показал ему из-под стола кулак. Вечером он налетел на друга, обозвал его подлизой и, вероятно, раньше бы и потрепал его порядочно, но за лето Борис окреп, отъелся и, будучи сам порядочным забиякой, мог дать достаточно внушительный отпор обидчику. Но драться он не хотел, да к тому же и Юра не был достаточно тверд в своих обвинениях, дело дальше словесной перепалки не пошло. Тем более что Боря пообещал снабжать Юру медом в неограниченном количестве.

Как бы ни было, а со следующего дня Юре пришлось уже одному пыхтеть на огороде, а затем и в поле. И, вероятно, так бы длилось до самого конца лета, если бы недели через две в лесничество не приехала Янина Владимировна с Вандой, чтобы отдохнуть перед новым учебным годом. Она, видя довольно спокойную обстановку вокруг Темникова, решилась пожить в лесу.

Приехав и увидев, что ее Люльтик, так она часто называла сына, хотя он на это прозвище и сердился, гнет спину в поле, потребовала от мужа освобождения сына от этой работы. Тот согласился потому, что две женщины, с которыми он ранее договаривался, явились и включились в прополку. Борис же стал пропадать на пасеке не только до обеда, в урочное время, но и целыми днями. Эта работа не только не тяготила его, но так захватила, что он иногда даже забывал лакомиться собранным медом. Через десять-пятнадцать дней мальчик настолько овладел не особенно мудрой техникой замены магазинов, выемки и замены рамок из улья, но и снятием так называемой забрушовки, то есть тех восковых крышечек, которыми заботливые пчёлы закрывают заполненные доверху медом ячейки сот. А в последующем выкачивание меда из подготовленных рамок на центрифужной медогонке Стасевич доверял ему выполнять самостоятельно.

Вскоре, научив Борю и еще некоторым приемам по уходу за пчёлами, по осмотру ульев, удалению из них забравшихся вредителей, проверке правильности открытия летка и другим несложным делам, он работу на пасеке почти полностью доверил мальчишке. И был рад, что приобрел себе такого «способного и дельного», как он говорил, помощника. Нечего и говорить, что от этих похвал Борис рос в собственных глазах чуть не до небес и с еще большим жаром отдавался понравившемуся делу.

Юра же, освободившись при помощи матери от полевых работ, скучая от отсутствия товарища по совместным играм и опасаясь появляться на пасеке, вновь переключился на изготовление разного рода моделей машин и успел сделать модель действующей веялки, локомобиля и молотилки.

Между прочим, боязнь пчёл у Юры была небеспричинной. В раннем детстве он был так искусан пчелами, что более двух недель пролежал с высокой температурой, и теперь его можно было понять. Испытанное в детстве потрясение оставило след на всю жизнь. Да и сейчас стоило хоть одной пчеле укусить Юру, как у него на месте укуса появлялась огромная опухоль, поднималась температура, и он несколько дней болел.

Борю же почему-то пчёлы не кусали, дело доходило до того, что он мог работать на пасеке без сетки и почти не пользовался дымарем, чего сам Стасевич делать никогда не решался. Если же случалось, что мальчика кусала какая-нибудь случайно придавленная пчела, то, очевидно, сильной боли у него этот укус не вызывал, он прикладывал к укушенному месту комочек влажной земли, боль проходила и опухоли не появлялось. Няня Маня говорила, что наш Бориска, наверно, заговорённый от пчёл. Взрослые смеялись над её словами, а ребята им верили, и прежде всего верил сам Боря, может быть, отчасти поэтому он так храбро действовал на пасеке.

С тех пор за все время пребывания у Стасевичей он каждое лето работал на пасеке и приобрел в этом деле не только солидные практические навыки, но коекакие теоретические познания.

Наступила грибная пора. Ребята опять были вместе. Ездили с Ариной, Стасевичем и служащими конторы лесничества и их детьми в глубину леса, верст за пятнадцать-семнадцать от дома, и набирали большие «бельевые», как их тогда называли, корзины грибов. Каждая корзина имела две ручки, в нее помещалось до пяти пудов грибов. Две или три такие корзины ставились на телегу. Заехав в лес и обосновавшись на какой-нибудь поляне, лошадь распрягали, стреножили, и она паслась возле телеги. Все, вооружившись небольшими кошелками, разбредались вокруг. Наполнив кошелку, грибник возвращался на поляну, где возле телеги был разостлан кусок рядна, окруженный несколькими пожилыми женщинами.

Принесенные грибы высыпались на рядно, принесший их возвращался в лес, а женщины перебирали принесенные грибы, сортировали их, чистили, а иногда им приходилось выбрасывать и поганки, набранные некоторыми ретивыми грибниками. Очищенные грибы складывались в установленные на телегах корзины. В середине дня все собирались на поляне и ели сваренную этими же женщинами грибную похлебку.

Выезжали затемно и возвращались поздней ночью. Дома грибы делили между разными хозяевами. За лето ездили два-три раза и набирали грибов столько, что их хватало на целый год. Грибы солили, мариновали и сушили, у Стасевичей каждый сорт грибов обрабатывался отдельно. Так как в Темникове стал ощущаться острый недостаток соли, большую часть собранных грибов пришлось сушить. Вскоре почти все комнаты в доме были завешаны длинными гирляндами надетых на нитки грибов.

Вслед за грибной пришла пора уборки овощей – огурцов, капусты и других. Начали копать картошку. Но ребята в этой работе участия почти не принимали: началась учеба, и они переехали в город, в лесничестве показывались только по воскресеньям.

Лето, проведенное в лесничестве, не прошло для них бесследно, оба они окрепли, загорели и повзрослели. В особенности стал неузнаваемым Борис. Приобретя много новых трудовых навыков, он стал крепким и сильным мальчишкой. Он научился хорошо обращаться с лошадью, и теперь Стасевич не боялся его одного отправлять из города в лесничество и поручать ему не только доставку оттуда дров или каких-нибудь продуктов, но даже и такого сложного груза, как сено. А довезти воз сена было не так-то просто. Обычно нагружать сено помогал рабочий или Арина, они же и закрепляли его на телеге или санях особой жердью, называемой «байстрюгом», придавливавшей воз сена сверху, но дорогой приходилось переезжать несколько глубоких оврагов, с крутыми спусками и болотистыми речушками в их глубине. В них осенью застревали и лошадь, и телега, а зимой на спусках образовывались раскаты с глубокими ухабами. Но и с этой трудной работой мальчишка научился справляться. Один раз, когда воз с сеном опрокинулся, было это, кажется, в начале декабря 1919 года, он хоть и поревел немного, конечно, никому об этом не сказав, все-таки сумел собрать и нагрузить воз самостоятельно, растеряв при этом совсем немного сена.