Наталья Командорова - Русский Лондон

В начале XX века на южном берегу Темзы, в районе королевской верфи, где в свое время самозабвенно трудился и учился знаменитый гость из России, была установлена мемориальная доска. Спустя столетие, в начале XXI века, в Лондоне, в парке Сэйес-корт, рядом с шелковицей, посаженной русским царем во время визита в Англию, открыли еще одну мемориальную доску в память о Петре Алексеевиче со словами: «Дерево Петра Великого. Эта шелковица посажена в 1698 году русским царем Петром Великим во время его поездки в Англию для изучения науки и искусства кораблестроения. Памятный знак установлен в ознаменование трехсотлетия визита российского царя Фондом Петра Великого».

Существует мнение, что наиболее значимые вехи истории российско-британских связей можно проследить по карте Лондона, вчитавшись в названия столичных улиц и других объектов.

Знатоки истории, к примеру, утверждают, что названия улиц «Москоу-роуд», «Рашэн Роу» и «Петербург Плейс» напрямую связаны с государственными визитами в Англию императора Александра I и других российских коронованных особ. В Лондоне в 1814 году Александру I был устроен грандиозный прием. В 1839 году британскую столицу посетил будущий император Александр II.

В 1844 году английская королева Виктория принимала еще одного знатного гостя — российского самодержца Николая I. Хотя Николай I прибыл в Британию инкогнито, но ему были оказаны небывало высокие почести, а в парке Виндзорского замка устроили многотысячный смотр английских войск.

Именитый гость преподнес королеве дорогой подарок — замечательную фарфоровую вазу, которая до сих пор хранится в одной из галерей Букингемского дворца. Пресса тех времен сообщала, что Николай I внес также значительные пожертвования на строительство мемориальной колонны адмирала Нельсона на Трафальгарской площади. Говорят, русский монарх покорил своей красотой лондонское дамское общество.

Улица Воронцов-стрит связана с именем графа С.Р. Воронцова, который с 1784 по 1806 год был посланником русского двора в Англии и внес огромный вклад в укрепление дружественных отношений между двумя странами. Перед смертью Семен Романович пожертвовал большие суммы на нужды неимущих. На деньги Воронцова были построены два дома для бедняков. В честь блестящего дипломата-миротворца и сострадательного человека на одном из этих строений в начале XXI века властями округа Кэмден установлена памятная доска.

Еще одним знаковым местом на карте Лондона является мемориал советским людям, погибшим в годы Второй мировой войны. Так отметили жители британской столицы вклад России в разгром гитлеровской Германии. Памятник по проекту волгоградского скульптора С. Щербакова был торжественно открыт 9 мая 1999 года на участке «Джеральдин Мэри Хармсуорт Парк», по соседству с Имперским военным музеем в лондонском округе Саутуорк. В средствах массовой информации сообщалось, что на церемонии присутствовали члены британского правительства, послы зарубежных стран, ветераны. От английской королевской семьи в открытии мемориала принял участие герцог Кентский, двоюродный брат королевы Елизаветы И, президент Имперского военного музея и председатель британской комиссии по военным захоронениям. Было зачитано послание английского премьер-министра, в котором сказано, что Британия никогда не забудет огромные жертвы, понесенные народами бывшего Советского Союза в общей борьбе против нацизма и фашизма.

В Лондоне существует организация «Английское наследие», которая занимается увековечиванием памяти известных эмигрантов, внесших большой вклад в английскую науку и культуру. Члены этой организации придумали свои мемориальные знаки — «Голубые таблички». Этими табличками они отмечают дома, в которых жили знаменитости. В частности, таким образом «Английское наследие» уже увековечило память троих наших соотечественников: танцовщицы С. Астафьевой, балерины Т. Карсавиной, ученого и теоретика анархизма П. Кропоткина — представителей русской эмиграции в Лондоне конца XIX — начала XX века.

Несколько наших известных соотечественников удостоились почетной степени литературы Оксфорда «honoris causa». В 1878 году эта степень была присуждена Ивану Тургеневу, в 1962 году — Корнею Чуковскому, в 1965 году — Анне Ахматовой, в 1968 году — Дмитрию Лихачеву. На церемонии присуждения ему почетной степени Корней Чуковский сказал: «…очень хотелось бы верить, что литература важнее и ценнее всего и что она обладает магической властью сближать разъединенных людей и примирять непримиримые народы. Иногда мне чудится, что эта вера — безумие, но бывают минуты, когда я всей душой отдаюсь этой вере…»

Великому русскому поэту Александру Сергеевичу Пушкину не довелось побывать в Англии, куда он стремился всю жизнь. В 1829 году английский путешественник Томас Рейке встретился с Пушкиным и назвал его «русским Байроном», «знаменитым и вместе с тем единственным поэтом в России». Пушкин все же явился в Лондон — своими произведениями. В начале XXI века в британской столице воссоздан российский культурный центр «Пушкинский дом», в престижном районе Блумсбери, неподалеку от Британского музея и Университетского колледжа. Здесь проходят ежегодные литературные фестивали «Пушкин в Британии», где состязаются поэты русского зарубежья из многих стран…