Андрей Дашков - Наша фантастика, №3, 2001

Листаю книгу. В самом конце — список жертв «цветущей кобры». С фотоснимками. Со страниц книги на меня с улыбкой смотрит Дика. А рядом… Нет, это не медсестра, хотя сначала я подумал именно так. Лицо мужчины, очень похожее на ее лицо. Под снимком — фамилия, даты рождения и смерти. Два события, между которыми втиснута жизнь…

Откладываю книгу.

«Цветущая кобра» отняла у тебя брата. А ты отняла у нее меня…

Слышу шаги. Это возвращаешься ты.

Когда я остаюсь один, в палату иногда заглядывает пес. Обычно он устраивается в углу и наблюдает за мной влажными глазами. Я зову его Ортом. Кажется, это псу нравится.

Я быстро поправляюсь. Завтра меня обещали выпустить во двор. И все время рядом со мною — она. Я знаю, она не моя Дика. Дики нет уже давно. Но она — рядом. Она так красиво улыбается, а руки ее такие теплые. Я даже сказал бы: любящие руки. Сказал бы, если бы не боялся. Ее лицо — это лицо девушки, которая вывела меня из пещеры. Лицо эринии. Только чертовски доброй эринии.

Красавица моя, я же — больной. Я старше тебя почти на десять лет.

А может быть, на многие столетия…

Рис. А. Семякина

Я сидел на скамейке в парке и устало смотрел, как приземляется космический корабль. Не нужно было много ума, чтобы догадаться, что это в принципе означало. Все ясно без лишних слов: инопланетяне решили захватить Землю. Ну, так им и надо. Мне-то, собственно, какое до этого дело.

Корабль самым наглым образом выжег площадку в лесу — недалеко от того места, где я сидел, — и приземлился. Открылся люк, и на свет появился человекообразный робот, оснащенный кучей различных приспособлений, призванных, по-видимому, облегчать и без того трудную его жизнь.

Просканировав местность, он уставился на меня.

— Добрый…

Он запнулся и поднял голову, очевидно чтобы измерить угол наклона солнца над горизонтом. Но это ему не удалось, поскольку погода была пасмурной, и он беспомощно застыл.

— День, — подсказал я ему и добавил: — Часы с собой носить надо.

— Только прилетел. Еще не успел настроиться на местное время. Ну ничего, я возьму твои.

Я взглянул на свои наручные электронные часы.

— Я не собираюсь их отдавать, — уведомил я его.

— А я и спрашивать не буду. Вот сейчас уничтожу тебя и заберу часы.

Интересная логика, но в целом он начал уже меня утомлять.

А робот продолжал:

— Целью моего дружественного визита является завоевание Земли и полное уничтожение ее населения.

Ну, что я говорил. Ни капли оригинальности. Все инопланетяне (которых, правда, до настоящего момента никто не видел) только и мечтают о том, как бы уничтожить Землю. Я им даже немного сочувствую — ведь не со зла это они. Просто они достигли таких высот цивилизации, когда других проблем больше нет.

Человек в своем извечном стремлении покорить космос дошел до Луны, постоял, подумал и повернул назад. А инопланетяне в этом почувствовали слабинку. Вот и нагрянули сразу.

Робот тем временем еще что-то пробормотал и объявил, что я подлежу немедленному расстрелу. Но он мне уже порядком надоел, так что даже не смог этим заявлением привлечь к себе внимание. Я с гораздо большим интересом наблюдал, как белка прыгает с ветки на ветку, пытаясь угадать, где она повернет.

После прочтения моего приговора робот поднял руку и направил ее на меня. Из устройства на его предплечье вырвалась маленькая ракета и с огромной скоростью устремилась в противоположную от меня сторону. Последовала яркая вспышка, и совершенно безобидная сосна рухнула на дорогу.

— Ты хоть бы стрелять научился, — заметил я.

— Извините, технические неполадки, — забормотал робот. — Одну секундочку — и все будет исправлено.

Но я уже окончательно потерял интерес к нему, поэтому просто встал со скамейки и спокойно направился прочь.

Раздался еще один хлопок. Яркая вспышка. Я обернулся, чтобы взглянуть, не забыл ли я на скамейке сигареты, однако от скамейки остались лишь дымящиеся обломки, а столб линии электропередач, стоявший за ней, постигла та же участь, что и сосну перед этим.

— Ну теперь жди. Электрики приедут — они тебе точно все гайки скрутят, — предупредил я. — И молись, чтобы этим все обошлось.

— А что? — испугался робот.

— Не любят они этого, — задумчиво произнес я.

— Что же делать? Что же делать? — забегал робот, хватаясь руками за голову.

— Ничего не делать. Я пошутил.

— Как?

— Эта линия электропередач не работает уже четыре года.

— Почему? — снова задал робот глупый вопрос.

— Экономия электроэнергии. Экономика должна быть экономной! — провозгласил я.

— А что же случилось с теми, кто получал от этой линии электричество? — поинтересовался робот. Своими детскими вопросами он начинал действовать мне на нервы.

— Разве это непонятно? Ничего не случилось, просто они его больше не получают.

— Бедные люди! Бедные люди! — снова стал хвататься за голову робот.

— Слушай, — разозлился я, — ты прилетел, чтобы соболезнования выражать или чтобы Землю завоевывать?

— Землю завоевывать, — угрюмо ответил он.

— Ну так и занимайся своим делом! — отрезал я и продолжил свой путь.

— Но я не могу так, — заныл робот. — Мне не оказывают никакого сопротивления. Это нечестно.

Я сжалился над ним:

— Ладно, пойдем со мной, я попытаюсь организовать тебе сопротивление.

— Правда? — обрадовался он. — Слушай, ты — настоящий друг. Как только будет оказано сопротивление, тебя я расстреляю в первую очередь. Обещаю!

Мы вышли из парка и направились по улице к ближайшему телефону.

— Телефон-автомат, — прочитал робот. Осмотрев свое вооружение, он добавил: — Интересное усовершенствование.

— Иди ты… — сказал я. Потом, подумав, продолжил: — Прямо по этой улице. Через несколько шагов справа увидишь магазин. Зайди, купи минеральной воды.

— А ты? — спросил робот.

— А я позвоню и подойду. Если через час меня не будет — можешь взорвать бутылку из-под минеральной воды.

— Указания приняты, — объявил завоеватель и зашагал прочь.

Я набрал номер милиции.

— Алло, — сказал я, когда там подняли трубку. — Здесь прилетел инопланетянин с целью захватить Землю, просит оказать сопротивление.

В ответ полился поток слов и устойчивых выражений, из которого я понял, что мне рекомендуют обратиться к психиатру.

Ясно, отсюда помощи не дождешься. Я побрел к магазину.

Робот, увидев меня, радостно подбросил бутылку и сразу двумя ракетами мастерски разложил ее на атомы.

— Ты чего хулиганишь? — строго спросил я.

— Ты же сказал, что, если через час не придешь, мне нужно взорвать бутылку с минеральной водой.