Тайный адвокат - Ложные приговоры, неожиданные оправдания и другие игры в справедливость

Если суд вдруг внезапно решит провести импровизированные слушания, я должен прийти туда на следующий день бесплатно, отказавшись от любой другой оплачиваемой работы.

Конечно же, бывают дни, когда я получаю неплохо за относительно небольшое количество работы. А за некоторые дела – серьезные, сложные дела – я получаю и вовсе весьма прилично. Если вы, в отличие от меня, сможете быть одним из лучших в своем деле, то у вас будет возможность неплохо себя обеспечивать, трудясь в мире уголовного правосудия.Когда обществу нужно поймать самых крупных, самых скользких преступников – как правило, из белых воротничков, – разоблачить запутанные схемы налогового мошенничества или международные наркокартели, то это стоит недешево. Доказательства, как правило, чрезвычайно объемные и занимают сотни тысяч страниц. Нужны очень хорошие адвокаты, чтобы разобраться со всеми тонкими нюансами дела и представить его перед присяжными. Причем не менее хорошие адвокаты должны быть и со стороны защиты. Так вот эти люди – лучшие королевские адвокаты и опытные младшие адвокаты (то есть те, кто не получил звание королевского адвоката) – получат за свой опыт и талант привлекающую внимание СМИ кругленькую сумму. Она по-прежнему будет составлять лишь маленькую толику семизначной суммы заработка своих коллег, занимающихся хозяйственным правом, однако их доход до вычетов перевалит за шестизначную сумму. Это, однако, суперзвезды. Что же касается нас, простых смертных, которые в период с 2007 по 2013 год пережили падение оплаты субсидируемой государством юридической помощи в реальном выражении на целых 37 %, то наш средний чистый годовой заработок (вернее, не среднее его значение – среднее арифметическое всех значений, – а медианное значение, то есть такая сумма, что больше и меньше нее получает одинаковое количество человек, она будет ниже среднеарифметического значения, однако в большей степени отражает ситуацию, так как снижается влияние тех единиц, что получают баснословные гонорары) составляет порядка двадцати семи тысяч фунтов (10). Что не так уж и плохо. Это больше среднего заработка по стране. Вместе с тем, чтобы вы понимали, это меньше стартовой зарплаты только что окончившего университет менеджера в «Альди» (сеть магазинов-дискаунтеров), который, в соответствии с описанием вакансии, будет работать на шестьдесят-семьдесят часов в неделю меньше, чем приходится барристеру (11).

На начальном уровне зарплата может быть до ужаса мизерной. Вы начинаете практику, уже задолжав банкам до семидесяти пяти тысяч фунтов. Ваш доход строится на работе в магистратских судах за 75 фунтов в день – включая подготовку и необходимые перемещения, – а также на периодических чарующих путешествиях в Королевский суд, чтобы подменить на слушаниях кого-то из старших коллег. Вы будете работать минимум по шестьдесят часов в неделю, получая, если посчитать, порядка пяти фунтов в час. Одна моя подруга как-то прикинула, что за первый год своей практики она заработала так мало, что ей буквально было бы выгоднее сидеть на пособии. В первые несколько лет вы будете получать до вычета налогов где-то между десятью и двадцатью тысячами фунтов в год. Что касается ваших сверстников, работающих в топовых конторах, специализирующихся на хозяйственном праве, либо же в крупных лондонских солиситорских фирмах, то, чтобы посчитать их оклад, можете смело прибавить еще один ноль. Опять-таки, эти стенания могут показаться призванными вызвать всеобщее сочувствие, однако я стремлюсь вовсе не к этому. Работая на делах, оплачиваемых из государственной казны, я испытываю искреннее и долговременное удовлетворение от принесенной пользы – пускай не в материальном, так в духовном виде.Мало что может превзойти удовольствие после того, как ты добился оправдания подсудимого, который, не предоставь ему государство бесплатного защитника, явно бы не смог позволить себе профессиональную юридическую помощь в суде. Осознание того, что ты являешься частью системы, которая обеспечивает подобной защитой самых уязвимых – а зачастую и вызывающих меньше всего симпатии – людей нашего общества, способно подкрепить угасающую веру в человечность, а также верность общества нашим первоочередным принципам. Осмелюсь сказать, что именно в этом, несмотря на наши стенания против системы, и заключается причина, по которой многие из нас продолжают оказывать субсидируемую государством юридическую помощь. Так что я не ищу у вас сочувствия за выбранную мной профессию, ни в коем случае. Скорее, я поднимаю проблему наших порой весьма скромных доходов, чтобы подчеркнуть простую мысль: в снижении расходов на юридическую помощь не было никакой необходимости. Мы не тратили на нее больше всех остальных стран. Кипы пятидесятифунтовых банкнот не запихивались в глотки жирных котов-адвокатов. Выделяемые на юридическую помощь деньги расходовались на выплату профессионалам скромных гонораров за груды проделанной малоприятной работы, которую государство не переставая подкидывает. Удивительно, но когда оно перестало заводить столь много уголовных дел, расходы стали постепенно снижаться. Но подобные доводы и мольбы никак на минюст не действуют. Более того, там им только рады. Потому что чем больше адвокаты будут оспаривать миф о юридической помощи, тем больше будет шумихи, под которую правительство сможет открыть свой второй фронт. Мурлыча о том, что эта «щедрая юридическая помощь» будет по-прежнему доступна всем в ней нуждающимся, министерство задалось целью полностью лишить ее определенные группы людей.

Что возвращает нас к разговору о «налоге на невиновность».

Если бы вас обвинили в причинении смерти вследствие опасного вождения до первого октября 2012 года, то у вас было бы на выбор два варианта. Вы могли либо воспользоваться бесплатной юридической помощью, которая предоставлялась тогда по всем делам, рассматриваемым в Королевском суде, либо же, если вам не понравится внешний вид того, кого предложит вам государство (т. е. кого-то вроде меня), вы могли бы обратиться в частный сектор, чтобы заполучить себе адвоката уровнем повыше. В зависимости от вашего дохода вам, возможно, пришлось бы заплатить «взнос» за субсидируемую юридическую помощь, однако эти деньги в случае вынесения оправдательного приговора вам бы вернули. Точно так же если бы вы заплатили частной фирме и были оправданы, то вы имели бы право потребовать от государства выплаты суммы «такого размера, которую бы суд счел достаточной, чтобы в разумных пределах компенсировать [подсудимому] все расходы, в установленном порядке понесенные им в ходе судебного процесса». Говоря другими словами, о вашем счете за юридическую помощь – ну или, по крайней мере, об основном объеме суммы – позаботилось бы государство, выплатив его из так называемых «центральных резервов». Государство признавало, что вы пошли под суд не по своей воле, и, как выигравшей в судебном процессе стороне, вам бы компенсировали понесенные вами в разумных пределах расходы. Точная сумма подлежала бы обсуждению между солиситором и общественной юридической службой (предшественником Центра юридической помощи), однако, как правило, оправданный подсудимый не должен был оказаться в убытке за перенесенные страдания.