Джаред Тейлор - Лицом к лицу с расой

Когда чёрные стали попадать на эту специальность, было с самого начала понятно, что они не способны выполнять эту работу. Они были настолько неспособны её выполнять, что многие уходили сразу же. Обычно, было сразу видно, что человек к этой работе не подходит. Ему оплачивали два часа работы и выгоняли, но даже здесь для негров условия были иными. В течение всего дня они находились на уровне пониже с пожилыми рабочими в инструментальных бригадах и их увольняли только, когда они спускались со здания на землю в конце рабочего дня. Вскоре стало вовсе невозможно уволить любого неподходящего работника, разве что самого никудышного. Суды обязали составлять из чёрных определенный процент трудовых ресурсов, особенно если это касалось государственных рабочих мест.

Чтобы понять какой урон профессии несёт с собой принудительное проталкивание не подходящих для неё людей, важно кое-что рассказать о самой работе. У бригады монтажников есть свой бригадир, как правило, весьма энергичный человек, и ещё рабочие, владеющие четырьмя различными специальностями. Стропальщик, или прицепщик, непосредственно стропит тросами или стропами балку, швеллер или монтажную колонну и т. п., которые потом поднимаются подъёмным краном к монтажникам для установки наверху. Стропальщик должен знать все характеристики используемых строп и тросов, чтобы не ошибиться в выборе снасти для определённого веса. Он также неформально управляет технологическим процессом, определяя последовательность поднимаемых для монтажа частей. Вслед за этим, специальный человек направляет поднимаемый швеллер с земли с помощью верёвочного каната. Если поднимаемый швеллер, или балка, зацепляется за другой, уже установленный, то он должен дать об этом сигнал крановщику (который не является монтажником), чтобы тот ослабил натяжку троса, чтобы тот, кто на канате, смог освободить зацепившийся конец. Затем он вновь направляет поднимаемую наверх часть. Канат обычно направляет самый молодой рабочий в бригаде и его готовят на монтажника. Он должен быть в превосходной форме, так как он может в любой момент понадобится наверху у монтажников. Сигнальщик обычно подаёт сигналы крановщику. Это могут быть просто специальные жесты, но может использоваться и «телефон», укреплённый в кабине крановщика. От сигнальщика требуется постоянная внимательность, так как в любой момент может произойти что-то неожиданное. Хороший сигнальщик может спасти жизнь, а плохой, или просто невнимательный, может спровоцировать любую проблему. Обычно сигнальщик — старейший и самый опытный член бригады и почитается за мудреца.

Монтажники находятся на самом верху здания. Я считаю монтаж металлоконструкций чем-то вроде искусства, а сама работа считается самой опасной и ответственной. Для выполнения такой работы, наряду с большой силой и проворством, требуется особое соединение умственных и физических способностей. От монтажника требуется не только умение справляться с большим объёмом работы и с непредсказуемыми движениями мотающегося в воздухе швеллера, но и быть готовым в любой момент взлететь на монтажную колонну, высота которой может превышать 30 футов, с 20-килограммовым поясом монтажника на бёдрах. Помимо прочего оборудования и инструментов, в поясе монтажника находятся всякого рода болты и штифты разной длины и диаметра, с помощью которых монтажник закрепляет стальную деталь. При монтажных работах требуется определённый физический тип. Монтажник может быть накачанным здоровяком, но если он всей своей массой слишком сильно приложит силу, то толку от него будет столько же, сколько от человека с лишним весом. Монтажники всегда работают по двое, и у них должна быть полная уверенность друг в друге. Сработавшиеся пары могут годами работать вместе. Этой работой может заниматься далеко не всякий. Достигший успеха монтажник стальных конструкций, даже если он уйдёт на менее ответственную работу, получает уважение, которого не удостаиваются другие.

Для монтажника металлоконструкций существует возрастное ограничение. Наступает время, когда организм уже не выдерживает ритма работы, и может подвести. Человек всё знает по работе, но реакция уже не та. Есть монтажники и за шестьдесят, но таких не много. Я знал одного такого, — любителя ходьбы. После работы он шёл по Бруклинскому мосту семь миль домой, из Бруклина на Манхэттен.

Собственно, монтажники работают под руководством бригадира. Если это толковый бригадир, то у него и в бригаде подбираются толковые рабочие, переходящие с объекта на объект одной бригадой. Если они работают слаженно, то бригадиру даже не нужно их особо контролировать. Хорошая бригада способна функционировать почти полностью самостоятельно.

За монтажниками-высотниками идут монтажникисболчиватели. Сболчиванием конструкций обычно занимаются те, которые раньше работали высотниками, или по каким-либо причинам не смогли работать на высоте. Они приходят после высотников и болтами закрепляют установленные ими конструкции. Как правило, молодые и сильные на этой работе не нужны, но бывают и исключения. Иногда в месте соединения монтажной колонны с балкой требуется затянуть до сотни болтов, которые затягивают специальным тяжёлым пневмомолотком. У этой бригады может быть много подручных учеников, поскольку им требуется постоянное снабжение болтами и инструментами.

И, наконец, за ними приходит бригада доводчиков. Эти занимаются сваркой крупных болтов, зачищают погрешности и занимаются мелкими изменениями, которые возникли во время работы. Эта работа намного проще и не требует того темпа, который нужен в работе высотников и сболчивателей.

Тем, кто никогда не слышал раньше про такие профсоюзы, по этому рассказу поймёт, что подобная организация представляет собой нечто вроде братства. Когда ты годами работаешь с людьми, ты можешь рассчитывать на них не только при выполнении работы, но им ты можешь доверить собственную жизнь. С такими людьми устанавливаются очень близкие отношения.

Настоящие монтажники любят свою работу. Видеть, как вырастает гигант, к сложнейшему процессу постройки которого ты имеешь непосредственное отношение, вселяет огромное удовлетворение в душу.

Когда к нам стали приходить негры, я был ещё молодым начинающим монтажником-высотником. Эта работа требует предельного внимания. Когда ты работаешь на высоте 40 этажей, просто нет времени думать о том, чем занимается негр в бригаде доводчиков внизу. Хотя я и был наслышан о тотальной неспособности чёрных работать, мне никогда не доводилось видеть их в работе. Они, видимо, инстинктивно понимали, что не сумеют работать в бригаде высотников. Пока я не стал работать бригадиром, я не подозревал о том, какой ущерб они нанесли всей отрасли.