Юрий Винничук - Легенды Львова. Том 1

– Эй, кто там?! Чего тебе надо?! Хочешь меня сбить с пути?!

Огонёк остановился неподалёку и произнёс:

– Обещай, что спасёшь меня.

– Как?

– Сначала обещай.

– Обещаю сделать все, что в моих силах.

– Надо, чтобы одиннадцать человек со мной поздоровались, а ты будешь двенадцатым. Завтра вечером я буду ждать.

Юноша счастливо добрался домой, а на следующий день пошёл по соседям и рассказал о своём приключении. Ему удалось уговорить людей пойти вечером в лес.

Огонёк уже их ждал. Каждый, проходя мимо него, приветствовал: «Слава Иисусу!», а огонёк кланялся и отвечал: «Вовеки слава!»

После того, как поздоровался парень, огонёк его задержал.

– Погоди, я должен тебе кое-что сказать.

И вот они остались наедине. Огонёк ударился об землю и превратился в человека. Что-то знакомое было в его лице. «Где-то я его видел», – подумал парень.

– Благодарю тебя. Сколько уж я людей просил, но никто не согласился помочь мне… Можно, я тебя проведу в село?

– А почему бы и нет… конечно…

Шли они некоторое время молча, лишь шаги их отзывались эхом в вечерней тишине.

– У тебя был старший брат? – спросил человек.

– Да… Он служил в австрийской армии стрельцом. Погиб три года назад.

– Я тебе расскажу, что с твоим братом произошло. Он был храбрым парнем, пули не боялся. Однажды шли они по Италии. Шли с самого утра, устали. А солнце пекло так немилосердно, что у них рубашки к спинам прилипли от пота. Вода во флягах закончилась, а по дороге нигде и грязной лужи не было. Губы трескались от жажды, язык пересох и был как камень во рту. Глаза жгло, будто в них попал песок, они наливались кровью. Пухли ноги в раскалённых сапогах. Как назло, в небе не было ни одной тучки, чтобы заслонить это адское солнце. А они шли и шли, проклиная и Италию, и царя, который их сюда упёк, и солнце немилосердное… Наконец твой брат не выдержал, сорвал с плеча карабин, навёл на солнце и закричал: «Убью тебя! Убью! Чёртово огниво!» И выстрелил…

Человек замолчал.

– А что было потом?

– Потом… потемнело… Набежали тучи и заслонили солнце. А твой брат упал замертво… И с тех пор должен был он маленьким огоньком по миру блуждать, ожидая того, кто избавит его от напасти.

Сказал это и тут же в темноте растворился. Только издали донеслось:

– Благодарю тебя, братик мой!

На границе Голоско и Брюховичей есть три холма, а когда-то это были высокие горы – Турица, Городище и Козлов Верх. Ещё когда не было Львова, на горе Городище стоял замок и жила княжеская семья. Князь и княгиня были уже в летах, а детей у них не было, вот и печалились они, кому же наследство оставить.

Тревожные думы мешали князю спать, заставляли вставать и гулять в ночном саду. В одну из таких ночей, когда стояло тёплое и сухое лето, а сияние звёзд и полного месяца заливало сад, увидел князь на дереве дрибнолюдка.

– Доброй ночи, ваша милость, – поздоровался человечек. – Я уже не одну ночь наблюдаю за вами, а вы всё так грустны. Что у вас за горе? Может, я могу чем-нибудь помочь?

– Вы мне поможете? – удивился князь. – Но ведь я грущу не потому, что мне мало богатства.

– Ой, ваша милость, у нас, дрибнолюдков, не только сокровища есть. Нам известны все тайны земли. Тайна каждого стебелька, каждой травинки для нас как на ладони… И, откровенно говоря, я интересуюсь причиной вашей грусти лишь из вежливости. Мне всё и так известно.

– В самом деле? И что же вам известно?

– А то, что вы кручинитесь из-за того, что нет у вас наследников. Вы уже в годах, а детей нет.

– Это правда. Каждый бы на моем месте загрустил.

– Да, горе это и в самом деле немалое. Но я же говорил, что знаю толк в зельях. У нас в таких случаях пьют отвар волшебного зелья, которое людям неизвестно. Я могу вам его дать.

– Просите, чего захотите.

– Я много не попрошу. В субботу моя дочь идёт замуж за короля звенигородских дрибнолюдков. И я бы очень хотел, чтобы их свадьба на всю жизнь им запомнилась! Позвольте, ваша милость, отгулять свадьбу в вашем замке. Нам хватит одной ночи с субботы на воскресенье.

– Нет ничего проще! Я для вас ещё выкачу из подвала бочку лучшего вина.

– Чудесно! Ведь в воскресенье утром вы получите зелье. Но есть одно условие: никто не смеет за нашей свадьбой подглядывать! Если это произойдет, больше вы меня не увидите.

Князь охотно согласился. В субботу он собрал всю челядь и строго приказал ночью в сад носа не высовывать и не приближаться к окнам банкетного зала. А если кто-нибудь ослушается, то будет казнён. После этого он велел прикатить в зал бочку вина и закрыть все двери на замки.

Однако надо же такому было произойти, что у дочери садовника как раз в ту ночь было назначено свидание. И перенести его было невозможно, потому что парень должен был приехать издалека. Встречались они тайком, потому что старый садовник ни за что не хотел отдавать свою дочь замуж в далёкие края.

И вот ночью, когда парочка любо воркотала под деревьями, их ушей коснулась тихая и нежная музыка.

– Что это за музыка? – спросил парень.

– Никто не знает. Князь запретил под страхом смерти заглядывать в окна. А мне так хочется! Как ты думаешь, если я загляну тихонечко в окно – никто же не узнает?

– Хочется ей! Раз он запретил, значит‚ есть на то причины.

– А ты посади меня на плечи, и я гляну. Хорошо? Одним глазком.

И так девушка пристала к парню, что тот наконец согласился, взял её на плечи, и она заглянула в окно. От того, что она увидела, у неё перехватило дух. В зале за столами, которые были заставлены невероятными угощениями, пировали маленькие человечки. На большом кресле разместилась целая капелла музыкантов, а посреди зала вытанцовывали дрибнолюдки в праздничной одежде. И может, всё обошлось бы, если бы одна вещь не развеселила девушку: дрибнолюдки были босые. Представляете – в расшитых золотом кунтушах, с пуговицами-жемчужинками, в шляпах с перьями и цветами, в штанишках из тончайшего шёлка – и босые!

Ну как же тут не рассмеяться! И панночка залилась таким звонким смехом, что дрибнолюдки тут же прекратили веселиться. Музыканты смолкли, пары замерли. А один злобный человечек, который был отцом невесты, воскликнул:

– Дрянная девчонка! За то, что подсматривала за нами, ты будешь наказана! Ты никому не сможешь рассказать о том, что здесь увидела. А после смерти будешь блуждать по замку, пока он будет стоять!

После этих слов свет погас и лилипуты разбежались.

Парень опустил девушку на землю и хотел было её расспросить, что же такое она увидела, что вся побелела. Но она не смогла выдавить из себя ни слова. Она потеряла дар речи.

Утром князь зашёл в зал и увидел на стене надпись: «Дочь садовника испортила нам веселье».