Юрий Винничук - Легенды Львова. Том 1

И вот настала пора танцевать, и на середину зала вышла небольшая капелла музыкантов. Был у них бубен, скрипка, бас и цимбалы. «Зачем они меня нанимали?» – удивился Войтко. Но когда капелла заиграла, всё стало ясно, потому что это была не игра, а какая-то ужасная какофония: скрип-скрип, скрип-скрип – хоть уши затыкай. Тогда Войтко взял скрипку и завёл такую мелодию, что сразу все козарики выбежали из-за столов и закружились в вихре танца. Маленькие музыканты, услышав игру скрипки Войтка, на минутку перестали играть и внимательно прислушались, а потом стали ему сначала робко, а дальше всё смелее подыгрывать.

Целую ночь с перерывами Войтко развлекал козариков, которые очень обрадовались, что он научил их музыкантов стольким замечательным мелодиям. А под утро, когда усталые хозяева начали укладываться спать, козарик, который пригласил скрипача на свадьбу, отблагодарил его тем, что насыпал полные карманы лесных орешков. Войтка такая плата очень удивила и огорчила, надежды на то, что он сможет достойно отпраздновать Пасху, растаяли, как сон. Но он ничем не выдал своего разочарования, сердечно поблагодарил и отправился домой.

Возле своего дома скрипач высыпал орешки на скамью, на которой он каждый день оставлял угощения для белочки, которая любила к нему наведываться. По обыкновению, он ей оставлял семечки подсолнечника и тыквы и сушёные яблоки, но лесные орешки должны были ей больше понравиться, подумал Войтко и завалился спать.

Проснулся он пополудни. Что-то ему мешало сбоку. Опустил руку в карман и нащупал ещё один орешек. И когда он его достал, то подумал, что ещё не проснулся: орешек был из чистого золота. Войтко сорвался с лежанки, выбежал на двор и – к скамье. Увидев скорлупки, затаил дыхание: неужели белочка успела их все разгрызть? Но вот что-то блеснуло в траве. Что это? Золотой орешек! А вот второй, третий! Нет, не все она ещё разгрызла, хотя и старалась. Всего Войтко отыскал лишь пять орешков, хотя их было в десять раз больше. Но и этого оказалось достаточно, чтобы он мог обеспечить себя до конца жизни.

В Белогорще никак не могли справиться с волками, которые нападали на пастбища. Что не выгонит пастух коров, то обязательно без одной-двух вернется. Волков развелось тогда в близлежащих лесах очень много, и все они ходили злые и голодные. Наконец коров вообще перестали выводить на пастбища, и кормили скошенной травой.

Как раз в то время одной бедной сироте явился во сне маленький человечек и сказал:

– Пойди к войту и в пастухи попросись. Скажи, что знаешь, как с волками справиться.

– Но я же не знаю!

– На пастбище узнаешь, – ответил дрибнолюдок и исчез.

Девочка рассказала свой сон бабушке, с которой жила в ветхой убогой избушке. Бабушка подумала, подумала, и решила пойти к войту вместе с внучкой. И когда войт их выслушал, то стал смеяться:

– Куда тебе такой маленькой коров от волков уберечь. Здесь вон и взрослые пастухи не смогли бы управиться.

Но девочка и бабушка упрямо стояли на своём, и всё-таки убедили войта доверить белогорское стадо девочке.

– Хорошо, – согласился войт. – Если вы такие упрямые, то пусть девчонка завтра выгонит стадо. Но одно условие: если хоть одной коровы не будет хватать, то она пойдёт к хозяину, чья корова погибнет, в батрачество. И будет у него работать до тех пор, пока не отработает корову.

Утром рано погнала девочка стадо на пастбище. Дорога тянулась вдоль рощицы, и вот, когда они её миновали, оттуда вышла белоснежная корова и присоединилась к стаду. Целый день до позднего вечера паслась белая корова с остальным стадом, и никакой волк не посмел напасть, а когда девочка погнала стадо назад, белая корова исчезла в роще, будто её и не было.

Вся Белогорща дивилась тому, что маленькой девочке удалось то, с чем не справились взрослые.

Изо дня в день пасла она стадо, и каждый день белая корова вместе со стадом паслась, а волков и след пропал.

Люди так были признательны девочке, что выстроили для неё и её бабушки новенький дом из дубовых колод, да ещё и одеждой задарили и продуктами. А когда стали девочку расспрашивать, каким образом она смогла коров уберечь, то услышали историю о белой корове, которая паслась со стадом. Знающие люди сразу догадались, что та корова принадлежала лесным козарикам-дрибнолюдкам.

– Пока ты её будешь пасти, – сказа войт, – до тех пор волки стада не тронут. Поэтому охраняй её, а добрые человечки тебя отблагодарят.

И в самом деле, белая корова начала каждый день приносить на роге привязанный за ниточку золотой дукат.

Девочка в скором времени разбогатела, а когда она выросла, превратившись в красивую девушку, и решила заняться собственным хозяйством, стадо передали другому пастуху. И он так же берёг белую корову как зеницу ока.

Так было бы и по сей день, если бы не попался один жадный хозяин, который решил, что такая необыкновенная корова должна стоить немалых денег. Вот он поймал её да и поволок на базар. И не прошёл он с ней и ста шагов, как корова превратилась в старую дуплистую колоду.

С тех пор уже никто никогда в Белогорще не видел белой коровы.

Один бедный человек с Майоровки пошёл попросить хлеба у своего богатого брата, который жил в Винниках и держал большое хозяйство. Но, как на беду, был тот брат таким скупцом, что даже сухаря не дал.

– Пойди заработай сам, вот и будет тебе хлеб, а я для нищих хлеба не держу.

Пришлось мужчине возвращаться ни с чем домой, идёт он и места себе не находит, потому что дети будут спрашивать его, что он принёс, а он только руками разведёт. Назад он решил идти по лесу, чтобы сократить дорогу. Шёл он, шёл, но тут начало смеркаться, лёгкий туман опустился на землю, и мужчина ускорил шаг, чтобы чего доброго не сбиться с пути. Как вдруг откуда-то из кустов прозвучало:

– Эй, сударь! Подождите!

Голосок бы тоненький, писклявый, и мужчина решил, что это ему послышалось. Он оглянулся, но никого не заметил. Но только сделал шаг, как снова тот же самый голосок его остановил:

– Погодите, сударь!

– Кто это?

– Это я! – откликнулся кто-то прямо у него из-под ног.

Мужчина наклонился и увидел козарика в траве.

– Возьмите меня с собой, – попросился тот.

Мужчина взял козарика на ладонь и посадил себе на шляпу. Там козарику было очень удобно путешествовать и он, удобно развалившись, стал напевать какую-то весёлую песенку. Так шли они по лесу, а туман перед ними расступался, и мужчина уже не боялся, что может заблудиться.

– Сударь, скажите, – отозвался козарик, – а нет ли у вас, случайно, трубочки покурить?

– Есть, почему же нет. Вот только табак закончился.

– Не беда. У меня есть.

Мужчина дал дрибнолюдку трубку и огниво, козарик набил трубку душистым табаком и с удовольствием стал дымок колечками выпускать. Когда они оказались возле Медовой пещеры, козарик сказал: