Сергей Поляков - «S.T.I.K.S» - Нолд

Из кустов рядом тихо выпрыгнула кошка. Перед отправкой на миссию, Андрей обратился к Михалычу, и тот покрасил ее блестящий корпус матово черной краской, какой покрывали боевые костюмы. Черный цвет роботу очень даже шел. Андрей не понимал, как вообще устроен электронный разум этого создания, действовавшего весьма своевольно и неожиданно. К примеру, часа четыре назад, когда скука совсем сморила его, кошак неожиданно взял, и принес Андрею здоровенную крысу, непонятно как выловленную в леске. То есть, поступил то робот как настоящая кошка, но неужели в него было заложено даже такое? Кто записывал в эту крохотную коробочку мозгов инстинкт охотника? От многочисленных вопросов, так и сыпавшихся на него в последние дни, как из рога изобилия, разболелась голова. Решив не донимать себя праздными думами, Андрей снова уставился в прицел. Еле слышно пискнул под ухом передатчик.

-Кошатник, чего там у тебя? – раздался под ухом тихий голос штабс-капитана Федотова, командира разведывательного отряда. Позывной «Кошатник» Андрей получил в этой группе по вполне понятной причине. Ну, кому еще придет в голову тащить с собой на задание кошку, пусть и робота.

-Пусто, как в копилке нищего.

-Ну, это ты загнул, - добродушно пробасил командир, - в копилках иных нищих побольше чем в наших может найтись. Современные нищие явление странное.

Новый звуковой сигнал обозначил переключение командира на общий канал.

-Отряд, поступил приказ с Базы. Выдвигаемся в руины, и осматриваем их, осторожно. Судя по всему, эта точка уже заброшена. Нам надо только убедиться.

Андрей встал, разминая слегка затекшие конечности. Долгую неподвижность он никогда не любил. Холм был довольно крутым, и вниз пришлось спускаться, едва ли не скользя по склону на полусогнутых ногах, и периодически натыкаясь на увесистые булыжники. Кошка, опять забравшаяся на плечо, пялилась в пустоту. Андрей видел как спускаются другие члены группы, которым тоже было не так уж и просто. Один даже запнулся, с трудом удержав равновесие, чтобы не рухнуть с отвесного склона. Поназанимали высот, понимаешь. С тем же успехом можно было сидеть на единственной дороге, ведущей к кластеру нормальным образом. Вблизи руины не показались более приятными. Мрачное место, от которого так и веет смертью и разложением под неумолимым гнетом времени. Надо заметить, для переменчивого Стикса, постоянно обновляющего свою мозаику, такие места были не слишком частым явлением.

-Бойцы, каждый осматривает свой сектор. Встречаемся в центре. – голос Федотова вновь прозвучал под ухом.

Прямо перед Андреем было большое трехэтажное здание из кирпича и бетона. То ли жилой корпус, то ли административный. Тонкая железная дверь, насквозь проеденная ржавчиной, валялась на ведущей к входу лестнице. Судя по всему ее выбили. Не похоже что она свалилась сама. В отличие от материалов самой двери, толстые петли не успели сгнить. Перешагнув через нее, Андрей заглянул в проем. Кошка спрыгнула вниз, сразу скрывшись в полумраке. Переключив оптику шлема в ночной режим, Андрей осмотрел внутреннее пространство. Все столь же мрачная картина. И старые человеческие следы на полу. Приглядевшись, Свиридов отчетливо увидел многочисленные опечатки грязной обуви, оставшиеся на изорванном линолеуме, кое-как прикрывавшем бетонный пол без изысков. Кошки нигде не было видно, да и не до своевольной машины сейчас. Готовая к бою винтовка уже накапливала заряд для выстрела. Осторожно, стараясь не тревожить валяющиеся на полу осколки стекла и кучки мусора, он пошел вперед. Все следы вели по одному маршруту, напрочь игнорируя боковые ответвления. Для надежности, Андрей заглянул в пару боковых дверей, чудом сохранившихся, и увидел лишь ободранные обои и загаженный чем-то пол крохотных комнат. Следы обрывались у входа в подвал, спускаясь вниз по бетонной лестнице с побитыми краями. Ну, разумеется, опять лезть под землю. Не везет ему на это. И почему все так и норовят зарыться поглубже? Андрей включил передачу, настроившись на общий канал.

-Говорит Кошатник, обнаружил следы неизвестной активности, но судя по всему довольно старые, и спуск в подвал. Какие мои дальнейшие действия?

Ему сразу ответил недовольный чем-то голос командира.

-Понял тебя, у меня ничего. Пока оставайся на месте. Ключ, Заяц, Трест, что у вас?

-Говорит Заяц, - раздался голос самого молодого члена группы, - тут было что то вроде склада. Много пустых ящиков, следы разгрузки. Но ничего ценного или интересного.

-Командир, у меня тут пусто. В этом здании уже год как ни души не было, судя по всему. - Андрей чуть напрягся, вспоминая, и опознал этот голос как Ключа, опытного стрелка и «охотника» северной границы базы.

-Где там Трест? – вновь раздался голос Федотова, - Трест, ответь. Матвей, черт тебя дери, ты там что, поссать отлучился? Так в костюме для этого рук вроде не надо. Так, отряд, всем в точку сбора, бросайте находки нахер, кажись у нас ЧП. И побыстрее. Если этот гомосек звук в связи отключил, я ему по возвращении на базу яйца отрежу.

Андрей развернулся, и побежал к выходу, уже не скрывая своего топота. Он заметил черный силуэт кошки, на секунду мелькнувший в дверном проеме. Ну и славно, не придется потом ее по всему чертову зданию искать. Выбежав наружу, Андрей завернул за угол, и сразу увидел фигуру капитана, стоявшего в центре площади и тревожно озиравшегося. Ключ и Заяц тоже были на подходе. Когда вся четверка собралась в центре, командир тихо обратился к ним, не используя передатчик.

-Его нигде не видно. Мне уже становится не по себе. Такое ощущение, что мы сами себя в ловушку загнали, вам так не кажется?

-Кажется, - Ключ закинул на плечо винтовку, - но для начала, надо проверить сектор Чушки. Если с ним что случилось, мы во всяком случае найдем следы. Никакого шума то и не было, может он там переволновался, сознание потерял.

-Умник ты, Ключ, - едва ли не прошипел Федотов, - через две горячих точки и год службы тут этот придурок прошел, а на рядовой разведывательной миссии он у тебя переволновался, значит? Хотя, кого я обманываю, разведчики из нас как из дерьма энергоячейка. Двинули.

Решивший не вмешиваться в эту короткую перепалку Андрей потрусил за остальными. Исчезнувший Трест должен был обыскать несколько домов на окраине поселка. Пока остальные обыскивали дома, в поисках следов, Андрей вернулся к склону холма. След, пропаханный ботинками, четко отпечатался на сыроватой земле. Трест спустился, вниз, а дальше? Через низкую траву шла небольшая тропинка, в сторону одного из полуразрушенных строений. Андрей пошел по ней, внимательно всматриваясь в цепочку оставленных тяжелым костюмом следов. И вдруг, следы пропали, не доходя до строения. Небольшой пятачок был вытоптан, но никаких признаков, что боец отсюда куда-то уходил не было. Зато было кое что другое.