Журнал Наука и Техника (НиТ) - «Наука и Техника» [журнал для перспективной молодежи], 2007 № 10 (17)

В земной коре алмазы возникают при сильном давлении, это значит, что они находились на глубине 100–150 километров. А это свидетельствует о том, что во время более 4,3 миллиарда лет до нас кора была подвижной (так как находка была сделана на значительно меньшей глубине). До сих пор мнения о тектонической активности плит того времени придерживались лишь немногие ученые.

Меннекен предполагает, что все эти алмазы возникли 4.3 миллиарда лет назад, а затем по какой-то причине на протяжении долгого времени примешивались к циркону.

Инженеры научили микросхемы питаться теплом рук

Германские ученые полагают, что мы вполне можем поделиться с мобильной электроникой толикой своей энергии.

Специалисты из германского института интегрированных схем Фраунгофера придумали новую стратегию использования источника даровой энергии в электронных схемах и опробовали ее в деле.

Принцип термоэлектрических генераторов известен очень давно. Но непросто бывает придумать, во-первых, как сделать такой генератор более эффективным, легким и компактным. А во-вторых, — как применить такой генератор наиболее оптимальным образом. Новый полупроводниковый приборчик из Германии, несмотря на солидные размеры и массу, имеет существенно большую мощность: от руки человека он получает 2 милливатта. Такой мощности явно недостаточно, чтобы питать ноутбук, но как сказано в пресс-релизе института, авторы новинки видят несколько иное ее применение. Во-первых, это медицинские датчики и имплантаты, питаемые теплом тела пациента. Во-вторых, новый генератор может питать различные датчики в технических устройствах (выдающих немало бросового тепла), на транспорте и так далее.

От маленьких термогенераторов, да еще на столь небольшой разнице температур, что существует между телом человека и окружающей средой (несколько градусов), нельзя получить большое напряжение (в опытах с новым прибором оно составило около 200 милливольт). Современные же микросхемы требуют рабочего напряжения, по крайней мере, в 1 вольт, а чаше все 2 вольта и выше. Перетасовав по-новому элементы опытной микросхемы, специалисты заставили ее работать при напряжении 200 милливольт. Так что эта схема смогла питаться только от тепла тела человека и не требовала батареи. Далее авторы опытов еще поработали над этой схемой, переведя ее на питание от источника и вовсе с напряжением в 50 милливольт.

Исследователи считают, что в будущем подобные, специально созданные, микросхемы в различных портативных устройствах будут прекрасно обходиться энергией термогенератора, питаемого от тепла тела человека, причем для создания требуемого рабочего напряжения им будет достаточно перепада температур всего в 0.5 градуса.

Ученые нашли причину различия формы лица людей и неандертальцев

Модель неандертальца, экспонируемая в Германии

Антрополог Тимоти Уивер из университета Калифорнии и его коллеги из США и Британии нашли ответ на вопрос о причине сильного различия в строении черепа (в частности — лица) между неандертальцами и людьми. И хотя в прошлом году были расшифрованы десятки генов неандертальца, тайн тут остается немало. Например, загадка сильного отличия в форме черепа и, соответственно, лица — более плоского у человека разумного и более выступающего вперед — у неандертальца. Эту загадку ученые пытались разрешить 150 лет, выдвигая “разумные", с точки зрения эволюции, версии о причинах такого отличия. Ответ, найденный Уивером и его коллегами, звучит гениально просто: "А просто так случилось". Но не спешите смеяться — исследователи обосновали версию, что данное отличие — игра случая, генетического дрейфа, а не результат работы естественного отбора.

Группа Уивера сравнила замеры черепа (по 37 параметрам) у 2524 современных людей из 30 разных популяций и у 20 неандертальцев, а затем сопоставила результаты с генетической информацией от 1056 современных людей из 52 популяций. Используя методы статистической обработки, Уивер доказал, что все наблюдаемые различия в черепах прекрасно объясняются одними лишь случайными колебаниями в распространенности разных вариаций генов, "приключившимися" с людьми и неандертальцами за те 500 тысяч лет, что отделяют нас от точки, в которой два данных вида разделились на эволюционном древе жизни.

Только хороший спортсмен убежит от тираннозавра

Биологи назвали тираннозавра увальнем

Вильям Селлерс и Филлип Мэннинг из университета Манчестера составили самую совершенную, компьютерную модель бега тираннозавра (Tyrannosaurus rex).

Авторы работы сосредоточили основное внимание на плотоядных динозаврах, бегавших на двух ногах. Британские исследователи утверждают, что их модель динамики движений вымерших ящеров — первая, которая не базируется на аналогах из современного животного мира, а опирается на детальные параметры сохранившихся окаменелостей. В результате получилась полностью динамическая модель нескольких древних ящеров, которые "забегали" по экрану компьютера без помощи мультипликации. Бег автоматически получается благодаря анатомической информации, заложенной в модель, и работе программы, которая ищет самую лучшую последовательность активации мускулов, чтобы найти максимальную скорость животного.

Так оказалось, что тираннозавр мог разгоняться до 8 метров в секунду (примерно 29 километров в час) — большую, чем способен развивать на поле среднестатистический тренированный футболист, не говоря уж об обычном человеке. Кроме того, исследователи обнаружили, что самый быстрый динозавр — это Compsognathus — хищник размером с современную курицу. Он разгонялся до 18 метров в секунду (64,8 километра в час). Движения динозавров, вычисленные компьютером, оказались совсем не такими, как движения у бегущих курицы, страуса или человека. Что логично, рассудили экспериментаторы, поскольку динозавры и должны двигаться “как динозавры".

Найдена живая бактерия возрастом полмиллиона лет

Эске Виллерслев собирает образцы почвы, находящиеся в условиях вечной мерзлоты на Юконе, Канада

Интернациональная команда ученых под руководством профессора Эске Виллерслева из университета Копенгагена обнаружила древнюю бактерию, которая содержит действующую ДНК и показывает даже некоторый метаболизм. Это самый старый из живущих ныне организмов, считают его исследователи. Открытие было сделано в ходе изучения почв в условиях вечной мерзлоты (в северо-западной Канаде, северо-восточной Сибири и Антарктике). Все клетки со временем разрушаются, отчасти в этом и состоит процесс старения организма. И хотя живые организмы способны регенерировать и восстанавливать поврежденные клетки, не всем удается заметно притормозить процесс старения и существенно оттянуть момент смерти. Несколько таких долгоживущих организмов были найдены в ходе нынешнего исследования.