Журнал Наука и Техника (НиТ) - «Наука и Техника» [журнал для перспективной молодежи], 2007 № 07 (14)

От «О, Генри!» к О. Генри

От «О, Генри!» к О. Генри В школе, где учился американский подросток Уильям Сидни Портер, физику преподавал горячий энтузиаст науки, увлекавшийся новомодными экспериментами в области электричества. Особенный восторг вызывал у учителя корифей американской науки профессор Джозеф Генри (1797–1878). Лекции об успехах своего кумира физик обычно начинал с восклицаний:

— О, Генри! Он построил мощные электромагниты и электродвигатель!

— О, Генри! Он открыл новое свойство электрического тока — самоиндукцию!

— О, Генри! Он установил, что разряд конденсатора колеблется!

Эти восторженные возгласы так врезались в память Портера, что много лет спустя в качестве своего литературного псевдонима он взял начальное слово каждого из них — «О, Генри». Так появился знаменитый писатель О. Генри (1862–1910), который ныне известен во всем мире даже больше, чем физик Дж. Генри.

Создано жидкое лунное зеркало из наноматериала

Опытное серебряно-ионное зеркало в университете Лаваля. Внизу: 3,7-метровое ртутное зеркало.

Жидкость во вращающейся емкости приобретает параболическую форму, так что может сыграть роль главного зеркала телескопа. Если саму жидкость подобрать соответствующую. Собственно такие зеркала уже создавали и не раз. Из жидкой ртути. Эти зеркала легко изготовить, они в 100 раз более дешевы, чем зеркала традиционные, и обладают более совершенной поверхностью, которая будет особенно гладкой в условиях низкой гравитации на Луне.

Однако, если мы хотим создать на нашем естественном спутнике подобный телескоп, возможно, следует подобрать иной материал. Ртуть токсична и тяжела. Только температура на Луне падает до -147 по Цельсию, что намного ниже точки замерзания ртути (-38). Как быть? Борра утверждает, что жидкое зеркало можно сделать из другого материала, и получится оно еще лучше: устойчивее, качественнее и намного легче.

В опытном образце канадские ученые сумели нанести (изготовление шло в вакууме) очень тонкий слой серебра (в виде сомнананочастиц, хорошо отражающих в инфракрасном диапазоне) на миллиметровый слой, сделанный из так называемой ионной жидкости — соли, которая остается жидкой при очень низкой температуре. Ионные жидкости к тому же плохо испаряются, так как если отрицательный ион оставляет ее поверхность, соседние положительные ионы возвращают беглеца обратно, и наоборот. Для Луны это важно, так как в вакууме материалы испаряются гораздо легче, чем а атмосфере. Впервые ионная жидкость была использована для такой цели. В данном случае, как сообщает New Scientist, это был имидазола этилсульфат (imidazolium ethylsulphate), замерзающий при минус 98 градусах по Цельсию. Необычное зеркало отлично показало себя в течение нескольких месяцев испытаний.

По оценке Борры, лунное зеркало на основе ионной жидкости и серебра будет обладать хорошим оптическим качеством и может быть сделано большого диаметра (от 20 до 100 метров), что позволит гораздо дальше заглянуть в прошлое Вселенной. Интересно, что пока жидкие зеркала глядят только вверх, но Эрманно обдумывает, как сделать их наклоняющимися.

Ящерицы выбирают успешную окраску потомства

Два крайних варианта окраски ящерицы и промежуточный образец

Ящерицы-матери заранее выбирают окрас своего потомства в зависимости от его (потомства) будущего поведения и социального окружения. Такую удивительную способность открыли Лесли Ланкастер (Lesley Lancaster) и ее коллеги из университета Калифорнии в Санта-Круз (University of California, Santa Cruz).

Речь идет о пятнистобоких ящерицах (side-btotched lizards). Это род, распространенный в Северной Америке и насчитывающий несколько видов. Дело в том, что ящерицы эти (даже одного вида) демонстрируют различную окраску спинки, которая меняется от ярких продольных полосок, идущих вдоль всей спины и хвоста, до множества полосок поперечных, с наличием у некоторых особей разных промежуточных вариантов. Казалось бы, эта окраска должна просто передаваться по наследству, но выяснилось, что тут задействован куда более сложный механизм, вовлекающий не только гены, но и "желание" матерей дать своему потомству наиболее подходящую окраску в зависимости от условий жизни потомства и даже — от его будущего характера. Последний у данных ящериц передается по наследству и генетически также связан с окраской горла. Например, самцы с желтым горлом трусливы и любят прятаться от хищников (змей), затаившись в траве. Соответственно, они нуждаются в поперечных полосках на спинке, которые хорошо скрывают их. Самцы с оранжевым горлом — смелые и большую часть времени проводят на открытом пространстве. От хищников они предпочитают убегать. А здесь нужнее продольные полосы, визуальный эффект от которых снижает шансы змеи на поимку ящерицы.

Генетическое исследование показало, что гены, отвечающие за характер и за окраску спины — никак не связаны. Соответственно, часть потомства могла бы получать неправильную окраску, скажем, поперечные полосы для смелых ящериц и наоборот. Однако этого не случается. Тут вмешиваются матери. В зависимости от своего социального окружения (преобладания самцов с желтым или оранжевым горлом) они выдают ту или иную дозу гормона эстрадиола своим откладываемым яйцам. А этот гормон регулирует работу генов, отвечающих за окраску спины, причем его действие учитывает наличие "желтых" и "оранжевых" генов, влияющих на поведение потомства.

Новая фотоматрица убирает проблему плохого освещения

Фрагменты снимков, выполненных при плохой освещенности обычной камерой (вверху) и камерой с новой матрицей.

Компания Eastman Kodak представила принципиально новую светочувствительную цифровую матрицу, с появлением которой в недрах серийных фотокамер должны уйти в прошлое темные, а также размытые кадры, получающиеся при съемке с рук в условиях плохого освещения. Новая матрица обладает примерно в 2–4 раза большей чувствительностью по сравнению с используемыми сейчас моделями. И это — без ущерба для качества изображения. Напротив, снимок с новой матрицей будет еще более четким и детальным. Помимо всего прочего новая технология позволяет еще сильнее сократить размер пикселя, в сравнении с существующими матрицами, без ущерба для восприимчивости всей матрицы к свету. Но главный "секрет" новинки заключается в том, что создатели матрицы не наращивали напрямую чувствительность ее отдельных элементов (пикселей), а добавили к классической тройке цветов (красный, зеленый и синий — КЗС) дополнительный панхроматический пиксель, названный компанией также "clear" — прозрачным или бесцветным. Он эффективно воспринимает свет сразу во всем видимом диапазоне. А за счет этого вся матрица собирает гораздо большую долю света, попадающего на нее.