Жан Гросс-Толстиков - Авриель

Оказавшийся вне битвы, Азазель наблюдал за происходящим меняясь на глазах. Его уверенное самолюбивое лицо накрыла пелена ярости, затем оно почернело тревогой, и наконец в глазах Падшего Ангела метнулись искры страха перед превосходством Верховных.

В то же время мечи архангелов взмывали вверх и обрушивались на головы и плечи Падших. Нeистовые крики сопровождались звоном стали и яркими огненными вспышками, едва мечи касались своих жертв. Все тем же волшебным магическим образом архангелы продвигались среди своих противников так быстро, что те не успевали оказать сопротивления.

Падшие ангелы безрезультатно взмахивали своим оружием, ошибочно нанося удары лишь друг другу, нежели архангелам. Сраженные, падая на землю, они тотчас же превращались в золу. Последняя же мгновенно впитывалась в песок, частично раздуваемая ветром. Битва окончилась так же внезапно, как и началась. На пустыню властно опустилась безмолвная ночь.

Последний Падший Ангел упал на колени, понуро повесив голову на плечи. Ветер трепал его черные кудри. Выпав из обессиленных рук, меч Азазеля одиноко упал в песок. Подняв изможденное лицо вверх, губы бывшего ангела расползлись в безнадежной улыбке. Четверо архангелов победоносно окружили его.

– Всевышний рассержен на тебя, Азазель, – первым произнес Михаель.

– Тебе стоит попросить у Него всемилостевейшего прощения, – предложил Гавриель. – Тогда возможно наказание не будет столь суровым.

– Ты был хорошим ангелом, Азазель, – дружески улыбнулся Рафаель. – Всевышний любил тебя… Он ценил тебя даже больше остальных.

– Зачем же ты пошел против Его слова? – нахмурившись, спросил Уриель. – Ведь совсем скоро ты должен был стать архангелом.

– Я не хочу быть архангелом, – злобно прошипел Азазель. – Я хочу быть таким же, как Он. Великим и всемогущим!

– Этому не бывать! – единогласно парировали архангелы.

– Мне не нужно Его прощение, – Азазель лукаво улыбнулся, встряхнув гривой волос. – Также, как и Его любовь не нужна людям… Верные мне ангелы дали людям все то, что они хотели, но боялись спросить об этом Всевышнего.

– Падшие ангелы! – единогласно уточнили архангелы.

– Это не имеет никакого значения, – пожал плечами Азазель. – Людям нужна сила власти и бессмертие! Они грешны… И я управляю их грехами, складывая и приумножая свою власть над ними, над этим Миром.

– Довольно! – откуда-то сверху донесся грозный глас Всевышнего.

Неожиданно тяжелые цепи с режущим слух звоном выпали из рукавов архангелов, медленно раскачиваясь перед лицом Азазеля. Падший ангел безапелляционно опустил взгляд вниз, в песок.

Маленькие песчаные смерчи фривольно разгуливали по безлюдной пустыне Негев. Широкая трещина в сухой почве зловеще чернела в подножье песчаного холма. Юркий скорпион прошмыгнул в щель и скользнул вниз по голым каменным стенам, на дно чернеющей темнотой расселины.

Скованный тяжелыми цепями, позволяющими передвигаться лишь от одной стены к другой, Азазель метался на дне расселины, походя на дикого зверя и повадками. Падая и снова вставая, он бросался на голые стены. Его тело покрывали бесчисленные синяками и кровоточащие ссадины. Из оскалившейся пасти вырывался звериный рев. Длинные когти рвали каменные стены и дно ущелья.

Неожиданно Азазель заметил скорпиона, упавшего на дно своего заточения. Падший Ангел молча опустился перед ним на колени и бережно взял в руки, разглядывая его с ухмылкой. Аззель поднос скорпиона к своему лицу и из его пасти вырвалось зеленоватое дыхание. По скорпиону пробежали искрящиеся трещинки и он начал неистово дрожать на ладонях Азазеля. Падший ангел ухмыльнулся и снова подул на скорпиона. На этот раз дыхание приобрело зеленовато-фиолетовые оттенки.

– Авриель… Я назову тебя – Авриель. Ты мое творение! С моей силой. С моей властью… С властью над грехами человечества!

Азазель вскачил на ноги и резко подбросил скорпиона вверх. Последний легко взмыл вверх, вон из ущелья, к яркому голубому небу.

…По пыльной каменистой дороге неторопливой, уверенной в каждом своем шаге, походкой со стороны безлюдной Иудейской пустыни к городу приближался высокий красивый мужчина.

Его босые ноги легко ступали по острым камням, оставаясь белыми, чистыми, не стесанными в кровь. Густые волнистые локоны волос ниспадали на широкие плечи и мерно вздрагивали в такт каждому новому шагу. Легкая туника, подпоясанная широким кожаным ремнем, обволакивала атлетически-сложенный торс путника. Крепкие мускулистые руки свободно раскачиваясь вдоль бедер, не обременены ношей. Пленяющее всякого смотрящего на мужчину красивое лицо с острым, будто орлиным носом и большими белесыми глазами завораживало.

Едва мужчина вошел в город, как ему навстречу из какого-то узкого переулка вышла молодая черноволосая женщина, неся на плече высокий кувшин.

– Доброго дня, Эстер! – вежливо поздоровался Авриель.

– И Вам, незнакомец. Но откуда Вы знаете мое имя? – ответила молодая женщина.

– Я знаю всех… и в этом городе, – усмехнулся он. – Позволь мне напиться.

– Пейте.

Онa опустила тяжелый кувшин на землю около ног Авриеля, но последний не сдвинулся с места, пристально вглядываясь в глаза женщины. Эстер смущенно покраснела, но не смогла отвести глаз в сторону.

– Я не имел в виду воду.

– Не воду? – удивленно переспросила Эстер. – Тогда что же?

Но в следующую же секунду губы Эстер внезапно подсохли и побледнели. По румяным щекам разбежались тонкие морщинки. Авриель по-прежнему не отрывал от молодой женщины глаз, лукаво улыбаясь ей. Его белые глаза вспыхнули ледяным блеском.

– Я никогда раньше не встречала Вас в городе, но Вы говорите, что знаете всех здесь… Как Ваше имя?

– Авриель, – учтиво поклонившись, представился тот. – И я пришел сюда за тобой, Эстер.

Ноги Эстер подкосились и она едва не упала на землю, но в последний момент Авриель легко подхватил ее обмякшее теле крепкими мускулистыми руками. Длинные пышные ресницы женщины вздрогнули, сопротивляясь закрывающимся глазам. Сухие губы чуть приоткрылись, но Эстер была не в состоянии произнести ни слова. Изо рта женщины заструилась легкая светло-голубая дымка, змеей тянущаяся ко рту Авриеля и безапелляционно проникающая между его губ.

– За мной? – едва переводя дыхание, с трудом произнесла она. – Но почему?

– Ты сама знаешь почему я пришел за тобой… Скажи мне, грешна ли ты, Эстер?

Женщина снова попыталась отвести глаза в сторону, но это едва ли удались ей.

– Нет, что Вы, – воспротивилась она, но уже в следующее мгновение не смогла скрыть правды от пронзительного взгляда таинственно белесых глаз случайного встречного. – Хотя да, Авриель… Я грешна…