Евгений Юллем - Острые зубцы короны. Книга 1. Регрессор

- Двадцать быков, Охотник.

- Сколько? — с презрением протянул Серж. — Да я с кровати не встану за двадцать. Сто, и по рукам.

- Да ты дерзок, чужеземец! — ага, ну помаши лапками, топоча в притворной ярости жирной ножкой помост. Что же ты стражу-то не зовешь, чтобы наказать дерзкого чужеземца? То-то. — Двадцать пять.

- Это смешно. Восемьдесят, и только из уважения к Великому хану, — наглым тоном заявил Серж. Нахрен мне твои быки, тут уже мой интерес, подумал он, но тебе об этом знать не полагается.

Короче после пяти минут торговли высокие договаривающиеся стороны пришли к компромиссу — сорок быков за голову Марнагора и тридцать — если без головы, но он больше не появится в стойбище минимум месяц, тогда Охотник сможет забрать свой скот. Это Сержа вполне устраивало.

- Хорошо. По рукам. Я пошел…

- Э, нет! — повел пальцем хан перед носом Сержа. — Сперва ты должен пройти испытание!

Тьфу блин, сплюнул Серж. Ну давай там, кого надо ухайдокать в доказательство невтащенной крутизны Великого Истребителя Чудовищ.

Сержа вытащили на вытоптанную площадку в центре стойбища, разрешив оставить при себе только меч. Ну а для мотивации хан показал ему, что осталось от прошлого специалиста, возомнившего себя великим охотником — на колу, воткнутом сбоку местного ристалища скалился обтянутый черной мертвой, кое-где обтрепанной в клочья кожей череп в айзанском шлеме, судя по облезлому хвосту в навершии — офицер. Видать, решил денег подзаработать, да неудачно, собеседование не прошел.

Раздалась тяжелая поступь, и проворно расступившаяся толпа явила взору Сержа реинкарнацию борца сумо — просто невероятно огромного орка в набедренной повязке. Бройлер поводил взглядом по площадке, нашел Сержа, и со злобной ухмылкой и ревом стукнул кулаком правой лапы в ладонь левой, что видимо тут соответствовало обещанию уделать его в лепешку. Ну вот что с таким бройлером делать? Рукопашный бой? Не смешите, его можно лупить до посинения, только ему это не понравится, а от одного удара даже Сержу с его магическим усилением придется несладко. Мимо. Мечом его потыкать? Ну да, раз двадцать, целя в уязвимые места. Да и потом хану может не понравиться, что его любимую зверюшку нашинковали на суши. Эти четыре сотни кило тупого зеленого мяса не оставляли никакого шанса, кроме использования магии.

Сумо-орк, постояв немного, видимо решил, что пришла пора, и бросился на Сержа, расставив свои огромные лапищи. Серж чуть сместился, выбирая траекторию, и сильно ударил воздушным кулаком. Рык орка затих, превратившись в «кхе», когда в него ударил кулак, и огромное зеленое пушечное ядро начало свой долгий полет, сбивая и подминая под себя зазевавшихся зрителей, и, вылетев с ристалища, со страшным треском ломающегося дерева и рвущейся ткани снесло пару юрт, запутавшись в материале последней. Серж специально выбрал траекторию так, чтобы не разрушить зеленой задницей реципиента шатер хана, вряд ли бы тот оценил юмор происходящего.

Серж уже было собрался уйти с ристалища, когда хан остановил его лапой.

- Это еще не все.

Тьфу, да что у них за порядки, сплюнул под ноги Серж. Ну давайте жертву номер два.

Вот этот был уже опаснее. Обычного размера жилистый, увитый мышцами орк с двумя мечами. Судя по тому, как он сделал движение, взяв мечи наизготовку, это оружие его коронка. А вот у Сержа владение клинком было на троечку, как сказал инструктор еще тогда, на сдаче зачета на боевого мага. Вот и посмотрим, чье кунфу сильнее, как говорили в дешевых трэш-фильмах тридцатилетней давности.

- Бой до смерти или как? — спросил Серж у хана.

- До смерти, до смерти, — неожиданно рассмеялся тот. — Разрешаю.

Мда, не та реакция, которую бы он хотел. Видимо, местный боец был из непобедимых, раз хан так уверен в обратном.

Серж снял ножны, зажав их в левой руке, вынул меч. «Май, выручай!». В ответ пришла волна тепла, симбионт понял.

Противники закружили по кругу, ища брешь в защите друг друга. «Активация системы оператор-оружие». Серж перешел на ускорение, глядя, как медленно, очень медленно, закручивается всем телом боец, нанося двумя длинными кавалерийскими саблями разнонаправленные удары. Ого, да если бы орк тоже умел уходить на ускорение, у Сержа не было бы шансов, этот черт естественно ускорился. Серж, присев, парировал ножнами рубящий удар, направленный в горло, а вот орк на закрутке направил вторую саблю по ногам. Серж просто отрубил ему правую лапу в предплечье, заметив, как медленно она отделяется от тела и отлетает в сторону, все еще сжимая саблю. Серж продолжил удар, и отрубивший руку клинок, пройдя по дуге, прошел через ногу чуть ниже бедра орка, вспоров бедренную артерию и отрубив конечность.

Серж вышел из режима ускорения. Орк, повалившийся на землю, культей руки пытался зажать культю ноги, еще не понимая, чего он лишился, но уже было поздно, кровь мощными толчками изливалась из раны на землю, жадно впитывающую красную жидкость. Все, этот уже не жилец. Серж, не убирая меча, стоял над телом орка в полном молчании толпы. Сколько же сейчас придется положить зеленых, если эта толпа кинется на него.

- Тихо! — вдруг раздался голос хана. — Охотник показал, что он достоин.

Серж выдохнул. Похоже, сейчас его убивать не будут. Да и зрелища, как такового, не было, чем и отличается спорт и кино от реального боя. Там будут пять минут звенеть железом, как оглоблей, стремясь, чтобы это было зрелищно. В бою один удар — один труп, никаких длинных схваток. Как в кэндзюцу — мастера долго ходят по кругу, ища уязвимость друг друга, потом один быстрый удар катаной, и все закончилось. Никакого кино с лязганьем клинков друг об друга.

- Вира за убийство воина в честном поединке— тридцать быков, я заберу ее из твоей доли.

- Как хотите, — пожал плечами Серж.

- И лучше бы тебе ночевать вне стойбища, — прозрачно намекнул хан.

- Хорошо, — сказал Серж, это как нельзя лучше согласовывалось с его планами. Хоть поединок был и честный — а как еще назвать выживание в безвыходной ситуации — а желающих свести с ним счеты будет предостаточно. Всех не перережешь.

Серж молча прошел к своему фургону и сев за руль, направил его вглубь степи, подальше от стойбища. Уже темнеет, значит, пора заняться засадой на Марнагора.

Отогнав фургон на пару миль, он переоделся в комбинезон боевого мага, став тем самым Марнагором, что наводил ужас на орков. Но местный Марнагор был какой-то неправильный, появлялся, наводил ужас, но не до конца, и опять исчезал, чтобы ударить снова. Значит, кто-то из слабеньких боевых магов, своих.

Что его заметили, Серж даже и не сомневался — размалеванный надписями фургон посреди степи не заметить трудно, разве что слепому или умалишенному не видно. Ну что, примем допущение, что работает кто-то из своих. А значит, непременно заинтересуется. Что надо сделать? Да просто — знак посвященному. Серж в спустившейся темноте накинул на фургон парусину и краской намалевал на ней одно слово — «Сайлер». А вот теперь выставим хитрое сторожевое плетение-ловушку, вьетнамского типа — когда под колышек мины ставили эфку на разгрузку. Колышек вынимается из земли, граната срабатывает… Так и здесь — ставим вокруг кольцом стандартное сторожевое плетение, которое заметит и снимет любой боевой маг, а под него — малозаметную парализацию. Снятие плетения вызовет тревогу, а второе — парализует диверсанта. Серж, накрывшись скрытом, тихо выполз за пределы охранного периметра вокруг фургона. Осталось только ждать.