Евгений Юллем - Острые зубцы короны. Книга 1. Регрессор

Серж уже успел заскучать за пару часов, когда мигнуло сторожевое плетение и неподалеку от него раздался звук упавшего тела. Есть! Ну что же, посмотрим, кто ты такой, страшный Марнагор.

Серж подошел к недвижно лежащему на земле телу. Ну точно, кто-то из наших. Меч боевого мага в ножнах за спиной, точно такой же комбинезон, только поновее и черного цвета. Серж склонился над телом и перевернул его, затем оттянул пальцами кожаную полумаску, закрывавшую нижнюю половину лица до глаз. Тю! Девка. Молодая. С всклокоченными рыжими волосами и злыми синими глазами, шипящая от злости, как дикая кошка.

Серж достал антимагический ошейник, и надев его, активировал на нежной девичьей шее. Затем спеленал добычу по рукам и ногам и аккуратно закинул в фургон. Пора отсюда отъезжать еще на пару миль, во избежание излишнего внимания.

- Ну что, поговорим? — Серж прошел в кузов к упакованной девушке и снял парализующее плетение.

- Скажу только на ушко.

- Угу, чтобы ты меня попыталась боднуть головой и укусить за ухо, — коротко хохотнул Серж. — Что, в Тайную Стражу детсад теперь набирают?

Пленница заелозила по полу, пытаясь высвободиться из пут, потом бросила эту бесполезную затею.

- Освободи меня!

- И не подумаю, — издевательским тоном ответил Серж. — Хорошо зафиксированная девушка в предварительных ласках не нуждается.

Рыжая так злобно зыркнула на Сержа, словно хотела испепелить его взглядом.

- Давай проясним этот вопрос, — Серж сделал неопределенный жест рукой. — Я из Тайной Стражи и исполнитель воли короля.

Серж достал из ранца оба жетона и поочередно активировал их, вызвав мигание камешков.

- Поэтому у нас есть два пути. Первый — если ты коллега, то присягаешь мне на плетении правды и рассказываешь все, как есть, сохраняя все свои маленькие девичьи тайны и потаенные желания. Второй — я делаю считку твоей памяти, и тебе будет очень бо-бо, если я решу оставить тебя в живых. Но тогда ты будешь мне не нужна, так что это вряд ли. Выбирай.

- Да кто ты такой? — чуть ли не завопила девица.

- Серж ван Лигус, вряд ли ты слышала это имя.

- Нет, не слышала, — ее глаза остановились на Мае. — Ты архимаг?

- Неважно. Делай выбор, у меня нет времени с тобой пререкаться. Ну?

- Я выбираю первый вариант. Присягаю.

- Вот теперь верю, — Серж снял ошейник, заметив, как вспыхнули и опали голубые искорки магической присяги, и разрезал веревки пут. — Рассказывай.

- Аверниста ван Дафобель, лейтенант Тайной Стражи… — девушка стала растирать красные следы от веревок на запястьях, восстанавливая кровоток.

По мере ее рассказа он мог только качать головой. С мозгами у местного управления была явная напряженка. Лейтенанта Дафобель вместе с майором Альпироу Тайная Стража отправила сюда полтора года назад, организовать наблюдательный пункт на землях орков с потенциальной возможностью развернуть здесь операционную базу, каждый раз забрасывать сюда оперативников был еще тот геморрой. Опорный пункт они создали, оказывается рядом был небольшой бункер Древних, а вот дальше… А дальше — война. Все порталы были перекрыты, отойти было некуда. Во время обследования одного из дальних порталов у гор при попытке эксфильтрации они наткнулись на крупное подразделение гномов, там же при попытке отхода погиб Альпироу, прикрывавший ее. Оставалось только вернуться на базу и ждать возможности эксфильтрации, попутно наводя ужас на местных орков, забирая у них еду, которой уже стало не хватать. Да, пришлось лейтенанту натерпеться. Ничего, злее будет и опытнее, раз до сих пор не сломалась в экстремальной ситуации — толк будет.

- Ну, поехали в твое убежище, — Серж вылез из-за руля. — Садись.

Девчонка перелезла за руль и плавно стронула фургон с места.

Убежище было действительно небольшим — подземный бункер с одним уровнем, забитый всем необходимым для автономного существования не больше чем десятка человек. Стандартная постройка Союза из бетона, сделанная еще во времена Древних. Возможно, под узел связи, возможно и как наблюдательный пункт — оставалось только гадать, чем это могло бы быть.

- Ты все еще хочешь вернуться домой? — Серж потрогал висящий на стене футляр с подзорной трубой.

- Да. Моя миссия здесь закончена, — девица устало повесила меч на гвоздь и плюхнулась на топчан. — У тебя есть варианты?

- Вариант только один. Карта есть?

Да, у нее карта была. И довольно подробная, испрещенная кучей пометок — видно, что их разведгруппа действительно работала.

- Вариант отхода у нас один, точнее два — вот эти два портала, — Серж обвел те самые пресловутые порталы у гор. — Больше никак, в Ат-Балай я тебя не повезу. Через тот портал не пройти без хорошей легенды, вроде как у меня. А знак гильдии Охотников я не могу подделать. И кроме того, у меня здесь другое задание. Выполняем его — и делаем ноги.

- Что за задание? — навострила уши девица.

- Вот, смотри, — Серж поставил на карте крестик, которого до сих пор не было. — Здесь база Древних, с которой сейчас гномы таскают их вооружение и весьма активно это применяют. Против наших войск.

Серж не стал говорить Авернисте ни про Гравию, ни про себя, целее будет. Пусть думает, что работает на Зунландию, отчасти так оно и было, а слишком много новостей и изменение статуса кво — ему сейчас совсем не нужен бунт на корабле в виде кинжала в спину.

- Ну эти места я знаю, — задумчиво провела она пальцем. — Мы сейчас здесь, на территории Кровавых Ребер. А вот здесь уже заправляют Пустынные Волки. Кроме дороги, основной, тут есть и другие, так что по их территории мы сможем проехать незамеченными. Затем въехать в предгорья здесь, и дальше пешком на Хетзогрумский хребет. Потом возвращаемся к фургону и к порталу, который ты выберешь, а то что-то не хочется пилить тридцать лиг по степи пешком.

- Согласен. Тогда отбой, а завтра поедем. Надо поспать, я чувствую несколько дней впереди будут весьма беспокойными.

- Ничего, вдвоем проще. Всегда есть сменщик за рулем, — успокоила его лейтенант.

- Тоже верно, — Серж плюхнулся на соседний топчан, блаженно вытянув ноги. Наконец-то можно отдохнуть, принять горизонтальное положение…

Ну все, кажется безумная поездка по степи закончилась, подумал Серж, глядя на показавшиеся вдали вершины горной цепи. Путешествие прошло относительно спокойно, не прошла работа группы Авернисты впустую. Ни орков, ни крупной живности, крупнее сусликов-байбаков, стоявших столбиками по степи, при появлении фургона прячущиеся в норы от непонятного чудища, громыхающего железными ободами колес. Степь да степь кругом…

При приближении к хребту почва стала более каменистой, но на их продвижении это не сказалось, плетения делали свое дело.