Константин Филиппов - Сноходец [СИ]

— Расстояние не проблема, — расплылась в хищной улыбке женщина. — Пойдем на наш корабль. Найди для меня, где спрятались эти разносчики скверны, и я щедро вознагражу тебя.

Кивнув, я вышел наружу, но тут из толпы родичей, знавших что происходит, вырвался парень из полудиких.

— Я пойду с молодым мастером! — выкрикнул он и взмахнул тяжелой дубинкой.

Наши гости негромко рассмеялись, но не возражали, и мы отправились к кораблю. Стоило только подняться по трапу и оказаться на палубе, как сфера над нашими головами зашипела, и корабль оторвался от земли.

— Туда, — вытянул я руку и подошел к борту воздушного судна. Высота… Как же давно я не поднимался так высоко. Устроившись на палубе, я смотрел на проплывающий под нами пейзаж, а полудикий, держась настороже, пристроился за моей спиной.

— Марк, — подошла ко мне дама помоложе — ей было лет тридцать-тридцать пять — и спросила с легкой улыбкой: — Ты знаешь, что мы ничего не чувствуем в том направлении?

— Сомневаетесь? — приподнял я в удивлении брови.

— Нет. Но… это странно. Если у тебя подобный талант, то ты не должен прозябать в таком захолустье. Я могла бы найти подходящую твоему таланту должность при Храме. Уважение окружающих и высокий достаток, даже практики будут предельно вежливы, разговаривая с тобой. Как это звучит? — и она мне подмигнула.

— Так себе, — сказал я начистоту. — Мы сотрудничаем только потому, что меня одного мало, чтобы разобраться со всеми бандитами.

Звонко рассмеявшись, она покачала головой и отошла, вытирая выступившие на глазах слезы. Члены экипажа, одетые не так нарядно и греющие уши на нашем разговоре, тоже не скрывали улыбок.

— Туда, — привлек я их внимание, — вы отклонились от правильного курса.

Корабль немедленно повернул в правильном направлении, а жрицы многозначительно переглянулись между собой.

— Это немного обидно, что обычный мальчишка, не коснувшийся божественной святости, так уверенно прокладывает нам путь, — к старшей жрице подошла женщина до этого разговаривавшая с Марком.

— Сначала я думала, что этот человек, чьи кости нам показали, стал экспериментом практиков, но теперь я уверена, что мы летим к гнезду скверны. Чувствуешь запах в воздухе, это запах скверны! Всем приготовиться!

С чего всполошились пассажиры воздушного корабля, я даже не понял. Вроде бы все было хорошо всего секунду назад, а в следующий миг все четыре женщины и двое мужчин извлекли откуда-то длинные копья и настороженно уставились вперед, водя наконечниками по сторонам. Они стояли, чутко прислушиваясь, и к чему-то принюхивались, а минут через десять я подал голос:

— Снижайте скорость.

Несмотря на то, что это судно не производило впечатления сверхскоростного лайнера, двигалось оно очень быстро. Что было несколько странно, потому что при такой скорости должен быть сильный ветер, но я не ощущал ничего подобного, словно был отгорожен от него прозрачным стеклом.

— Стоп, — отдал я новую команду и подошел к борту судна.

Шестерка с копьями все так же настороженно стояла у меня за спиной. Скинув накидку, я вытянул руку вперед, и пробежавшиеся по ней лепестки огня сорвались с кожи, превратившись в длинную ярко-красную спираль. С гудением она разрезала воздух и, ударившись о невидимый глазу барьер, растеклась по нему красным пятном.

— Гнездо Скверны! — раздался за спиной вопль, заставивший меня вздрогнуть.

Меня оттеснили в сторону, и я увидел как засветились копья в руках людей.

— Первый контур! — прозвучала команда, и сорвавшийся с наконечников копий свет по широкой дуге полетел вниз, чтобы столкнуться с землей, и в месте столкновения появились высокие святящиеся колонны.

— Второй контур! — в голосе жрицы звучал неприкрытый азарт, и новые огоньки света, по дуге упавшие на землю, выросли в новые колонны. И тогда я увидел, как проявился прежде невидимый барьер и как он пошел мелкими трещинами.

— Клетка! — нескрываемое торжество сквозило в голосе пожилой женщины.

Новые огоньки объединили колонны десятками линий, и хотя их клетка больше походила на загон, я не стал это комментировать, отчасти потому, что барьер затрещал и лопнул, после чего из-за него появилось странное существо. Высотой под десять метров, оно имело длинный хвост, крылья и причудливой формы рога. К тому же оно было крайне недовольно нашим появлением.

— Проклятые практики, убирайтесь отсюда! — раздался рев, от которого у меня задрожали барабанные перепонки. — Иначе я раздавлю вас, кучка вонючих насекомых!

— Мерзость Скверны! — раздался дружный крик шестерки, и в тело существа ударили сразу шесть лучей света.

— Ррра-а-ах! — прозвучал гневный рев, и существо взмахнуло цепью, зажатой в лапе.

— Щит! — сказали наши, и на ее пути возник полупрозрачный экран.

Он остановил удар чудовища, но явно с большим трудом, так как по нему моментально побежала сеть мелких трещин.

— Это что, странник с запечатанной силой?! — в шоке спросил я у духа зверя, находившегося в мече.

«Да, — сразу же пришел ответ. — Одна сотая от его силы в родном Плане».

Еще один удар цепью, и экран начал разрушаться. Тут любому стало бы ясно, что третьего удара он не выдержит, и, понимая, что другого выхода нет, я коснулся печати, связывающей меня с Планом огня. Запечатлев образ монстра, что бушевал внизу, я послал его туда, насытив эмоциями. В ответ печать начала нагреваться, и я взмыл вверх.

— Славная добыча! — прогрохотал голос из моего рта, сопровождаемый клубами пламени.

За моей спиной распахнулись два огненных крыла, пенал превратился в кучу пепла, и меч немедленно прыгнул мне в руку.

«Убей его!» — ревел в моей голове зверь.

— Убью его! — бушевал дух огня, вселившийся в мое тело, и, сорвавшись с места, я полетел вниз.

Выставленный вперед клинок покрылся сначала ярко-красным свечением, потом оно удлинилось на метр и стало бледно-синеватым.

Хрясь!

Клинок по рукоять вошел в тело чудовища, и, крепко держась за рукоять, я вместе с ним съехал вниз, оставляя за собой глубокую рану.

— Ррра-а-ах! — взревел монстр, и меня с невероятной силой откинуло в сторону.

Попавшиеся на пути редкие деревья повалились, снег испарился, и лишь линии, соединявшие воедино колонны, смогли меня остановить.

— Непозволительно! — разорались в один голос дух огня и дух зверя.

Поваленные деревья уже обратились в пепел, земля под моими ногами потрескалась и усохла на несколько метров вглубь. Сорвавшись с места, словно комета, я полетел с выставленным вперед мечом, закручиваясь по спирали.

— Ррра-а-а-ах! — этот страшный рев оглушил меня, и больше я ничего не смог услышать. Одной когтистой лапой зверь прикрыл сквозную рану на груди, а второй поднял над собой цепь, направляя ее в меня. Мне хотелось убраться от нее подальше, да только возможности не было, и мне оставалось лишь смотреть, как она взмывает в воздух, К счастью, в этот момент оставшаяся на корабле шестерка людей, объединив свои силы, нанесла самый сильный удар из своего арсенала.