Александр Решетников - В львиной шкуре. Продолжение [СИ]

— Почему?

— Что, почему?

— Почему не имею права наказать?

— Потому, что ты чужестранец.

— А почему не отдавать властям?

— Спасая воришку от наказания, ты в его лице можешь приобрести человека, который много, что видит, знает и вообще… Но не спеши отпускать или верить такому на слово… Думаю, ты меня понимаешь, — загадочно улыбнулся Руслан.

— Понимаю, — кивнул Курицын, прекрасно осознав, куда клонит адмирал.

— Дальше… С султаном веди себя достойно, говори спокойно, ибо ты посол независимого государя. Иван Васильевич ни чьим данником не является, но сам собирает дань…

— А Орда?

— Что — Орда? Разве вы ей сейчас платите дань?

— Нет, но…

— Вот и не нокай! Прошли времена Золотой Орды! А с нашей помощью и вовсе этот репейник отцепите от своих кафтанов. Поэтому, завтра на приёме веди себя достойно, но уважение султану обязательно выкажи!

— Дон Руслан, ты так уверенно говоришь, словно наперёд всё знаешь…

— Ты сомневаешься в могуществе моего императора? — нахмурился адмирал.

— Нет, конечно… Но ваша держава далеко…

— Опять ты нокаешь. Запомни, что бы ни случилось, мы всегда придём на помощь. А грёбанную столицу Золотой Орды, этот Сарай, с землёй сравняем, и памяти о нём не останется! Мы никому не позволим поднимать руку на православные земли!!!

Курицын от такой экспрессии адмирала даже несколько оторопел. Человек из другой державы так переживает за русские земли, словно сам оттуда родом… А Руслан действительно говорил то, что думал. Пусть по матери он был татарином, но родился Шамов в СССР, хоть и в последние годы его существования. В их семье никогда не делили людей на русских и не русских, ибо жили в одной стране — России. За неё воевали, за неё гибли, за неё переживали и радовались. Спроси его, чего он не выступит на стороне Казанского, Астраханского или Крымского ханства, то адмирал обидится. Не отделял себя Руслан от России, хоть и осталась ТА Родина очень и очень далеко. Сейчас она у него совершенно другая и живут там самые близкие ему люди, но желание хоть как-то помочь восстановить то, что было, не исчезало никогда.

— Кстати, Фёдор Васильевич, а ты сам, откуда будешь? Где родился?

— В Нижнем Новгороде…

"Надо же, земляк", — подумал Руслан, а вслух спросил, — далеко он от Москвы?

— Вёрст пятьсот будет…

— Далековато… Ладно… Ты всё запомнил, что я тебе советовал?

— Да.

— Тогда доведи эти сведения до своих людей, а мне необходимо помолиться, — слукавил Руслан, желая остаться один, требовалось слишком многое обдумать.

На другой день султан милостиво принял у себя во дворце и Руслана и прибывшее с ним посольство из Руси. После обычной процедуры представления, то есть: кто ты, откуда, от кого и зачем, гостям разрешили преподнести подарки. Снова перед Каит-Баем в лучах солнечного света, льющегося через широкие оконные проёмы, заблестели шерстью первоклассные меха из далёких северных лесов. Рядом с ними расположились изящные бочонки с мёдом, ящики с уже готовыми восковыми свечами и рулоны бережно выделанной льняной ткани, которая очень ценилась на востоке и в Азии. Тут лён не рос, и одежда из него считалась предметом роскоши. Подарки пришлись Каит-Баю по вкусу. После их получения он пригласил всех присутствующих составить ему компанию…

Изначально Руслан думал, что султан решил устроить какую-то пирушку, но жестоко ошибся. Многочисленные гости по приглашению правителя Египта отправились смотреть… казнь! И если для людей средневековья это было обыденным и даже в какой-то мере любопытным зрелищем, то для адмирала, несмотря на то, что ему доводилось убивать людей (так на войне же, а не чтобы помучить), данное представление обернулось моральным испытанием. Вместительный балкон, под которым находилась не очень большая площадь, был заставлен сиденьями. Самое богатое занял Каит-Бай. Вокруг расселись все остальные, и только охрана оставалась стоять на ногах. Взгляды присутствующих устремились вперёд. Там, посередине площади, вокруг которой в два ряда выстроилось оцепление из воинов, вооружённых щитами и копьями, стоял помост, очень напомнивший Руслану эшафот. А за оцеплением пестрела любопытная толпа.

Вот султан подал знак рукой, и началось действо… Откуда-то из-под балкона выводили связанных по рукам людей. Имам громко и нараспев зачитывал их прегрешения, после чего следовало одно единственное наказание — смерть. Менялся лишь способ, которым умерщвляли приговорённых. Сначала отрубили головы двум десяткам мужчин, которые происходили из каких-то бедуинских племён и устроили набег на султанские владения. Отрубленные головы насадили на копья, установленные вокруг эшафота. Потом в расход пошли два евнуха из султанского гарема. Им сначала отрубили руки и ноги, а потом и голову. Вслед за ними казнили двух красивых девушек, которые так же были из гарема султана. Несчастных обвинили сразу и в колдовстве и в прелюбодеянии. Обеих сперва посадили на кол и, дождавшись смерти, обезглавили. Потом настал черёд ещё трёх молодых женщин, якобы пособниц двух первых. Каждую за руки и за ноги привязывали прочными верёвками к четвёрке резвых скакунов, а затем всадники начинали нещадно хлестать животных плётками.

Находящиеся около султана мамлюки оживлённо обсуждали увиденное и даже делали ставки: чья голова будет отсечена с первого удара, кто быстрее умрёт или что раньше оторвётся — рука или нога… Многочисленные гости, а это в основном послы из других держав, вели себя примерно так же. Курицын тоже взирал на всё с большим вниманием и любопытством.

— Фёдор Васильевич, — обратился к нему Руслан. — Ты, когда вернёшься в Москву, про эти казни лучше не рассказывай.

— А чего так? — удивился тот.

— Слышал я, что Иван Васильевич нравом крут и память у него очень хорошая. Запомнит он твои рассказы и сам захочет устроить подобное… А ведь в руки палача могут попасть не только враги, но и близкие люди… Всякое в жизни случается… Как говориться: "От сумы и от тюрьмы не зарекайся".

После этих советов дьяк очень сильно призадумался, а к адмиралу тем временем обратился султан.

— Дон Руслан, а как в ваших землях наказывают тех, кто против императора злые дела замышляет?

— В госпиталь кладут таких людей, — спокойно ответил Шамов.

— Как так — в госпиталь?! — удивился Каит-Бай и все находящиеся вокруг.

— Лишь больной человек может помыслить зло против императора, а значит, его необходимо лечить.

— И как же их лечат? — усмешка и недоверие явно отражались на лице султана.

— То мне неведомо. Но после лечения такие люди становятся безобиднее новорождённых агнцев.

— А если это враг? — продолжал допытываться правитель Египта.