Александр Решетников - В львиной шкуре. Продолжение [СИ]

— Из врага тоже можно сделать агнца. А ещё лучше, направить его злобу императору на пользу.

— Это как?

— Самый простой способ ты и сам знаешь — отправить на галеры. А можно на рудники… Пусть злится там на благо императора. Махал саблей против своего правителя? А теперь помаши киркой ради его пользы! — ответил Руслан и постарался изобразить самую жуткую и саркастическую усмешку.

Окружающие шутку оценили и тоже весело заулыбались. А Руслан продолжил:

— Женщины, которых сегодня казнили, зло, конечно, не малое… Но они здоровы и молоды, как и те воины, что выступили против тебя. От них бы могли родиться сильные мальчики и красивые девочки. Если забрать у матери здорового ребёнка в возрасте от трёх до семи лет и воспитывать в преданности и почитании к своему повелителю, то из него вырастет самый верный слуга…

Фёдор Рыбин, стоящий возле Курицына, старательно переводил ему разговор Каит-бая и адмирала.

— Хе, хе, — хмыкнул тот, — а детишки ведь и отомстить могут… А девок жалко, зело пригожие…

— Фёдор Васильевич, у османов как раз из таких детишек воинов растят. А их родители в основном были христианами… Только если тебя с малолетства одни имамы окружают, кем ты станешь? Скорее всего, воином Аллаха…

— Вон оно что, — призадумался Курицын.

— А девок действительно жаль, — вздохнул Рыбкин, которому внушили с детства, что колдовства не существует.

А что касается прелюбодеяния, то это чисто семейная проблема и выносить её на всеобщий суд считалось в ЮАР дурным тоном. И вообще, чем больше он узнавал мир, тем сильнее крепла любовь к своей родине и людям, которые ей правили. Тем более он точно знал — они посланцы богов… Или Бога.

— … например, — между тем продолжал Шамов, — в Индии главный визирь шаха Мухаммада III, Махмуд Гаван, имеет личную охрану, которая состоит из девушек. Поверь, Великий султан, это не только самые преданные, но и самые опасные охранники, которых я где-либо встречал. Жаль, что они все темнокожие…

— Почему — жаль? — заинтересовался Каит-Бай необычной темой.

Сам он, конечно, никогда бы не стал окружать себя охраной из женщин. Во-первых: мамлюки просто его не поймут… Как можно ставить женщину на один уровень с воином? Во-вторых: место женщины — в гареме. И в-третьих: разве можно доверять свою жизнь этим порочным созданиям, у которых на уме лишь коварство и интриги?

— Мой император тоже хочет себе такую охрану, но только из белокурых девушек, — ответил Руслан.

— И где же он собирается их взять?

— Неоткуда таких взять, — развёл руками Руслан, — если только воспитать… Но опять проблема, где взять сотню маленьких белокурых девочек?

— Ах, вот ты о чём!.. — улыбнулся Каит-Бай, вспомнив вчерашний разговор.

В этот момент к султану наклонился один из венецианских консулов (посол или представитель) и что-то негромко сказал. После чего тот задал Руслану вопрос:

— Отчего же ты в северных землях не набрал таких девочек?

— Причин хватает, Великий султан. Но основная… Мои матросы — не няньки и ухаживать за маленькими девочками не приучены. Многие из них просто бы умерли по дороге. Да и корабль не хотелось набивать людьми, словно рыбу в бочку… А делать большие и удобные корабли в странах заката ещё не научились… Вот если бы существовал водный проход между Красным и Средиземным морями, находящийся под охраной твоих славных мамлюков, тогда меня мог бы встретить корабль из моей страны…

— Водный проход? — спросил Каит-Бай. — Ты имеешь в виду канал фараонов?

— Нет, Великий султан. Канал фараонов не соединял напрямую два моря. Если желаешь, то я могу показать тебе наглядно, как это может выглядеть…

— Покажи, — заинтересовался тот.

— Разреши, я отправлю своего человека, и к тебе во дворец доставят макет возможного канала.

— Конечно, отправляй!

Так как с показательными казнями было покончено, султан снова пригласил всех пройти в дворцовые покои, где были приготовлены угощения. Всё выглядело аппетитным и вкусным, только привычные для Руслана столы и стулья отсутствовали. Садиться пришлось на пол. Вернее сказать на дорогие ковры, которыми устилался пол. По соседству пестрели шёлковые скатерти, уставленные всевозможными вазами и сосудами. Поварское искусство вызывало уважение. Кроме овощей и фруктов, разложенных особым способом, на широких подносах лежали вкусно приготовленные блюда из риса, баранины, птицы, рыбы и морепродуктов. Пили шербет и воду.

— Дон Руслан, — обратился Курицын, — а чего я не вижу хмельных напитков?

— По их вере пить хмельное — грех большой.

— А у нас татары пьют…

— Не только у вас, — хмыкнул Руслан, — и не только татары. Правда, считается, что вино — это напиток для благородных мужей. Простолюдинам предписывается строго соблюдать Коран. То есть не сам Коран, а то, как трактуют его имамы. Короче, у кого какие тараканы в голове, такие порядки и устраивает.

— Как это — тараканы в голове? — удивился дьяк.

— Ну… Это сравнение такое… Наподобие: "всяк кулик своё болото хвалит".

— Понятно… Но это получается, что они свою священную книгу читают, как хотят?

— Не читают, как хотят, а неясные для них моменты трактуют так, как им выгодно или, как они их понимают. В Библии тоже подобных мест много. Тем более Иисус Христос часто в своих проповедях говорил не прямо, а притчами, то есть — иносказательно, а некоторые понимают всё написанное буквально.

— Например? — заинтересовался Курицын.

— Фёдор Васильевич, — поморщился Руслан, — давал вопросы веры и религии оставим на потом… Тема это бесконечная, а мы не в том месте, где подобные вещи можно спокойно обсуждать. Вон, лучше изюм покушай… Тебе, сладкоежке, он точно понравиться. Кстати, моя жена, когда квас домашний ставит, в него изюм добавляет. Ох, и ядрёный квасище получается! Для бани — самый лучший напиток… Как к нам приедем, обязательно тебя угощу… Договорились?

— Договорились, — согласился дьяк.

А пир между тем продолжался. Музыканты что-то играли и пели. Гости хвалили поваров султана за вкусно приготовленные блюда. Мамлюки хвастались своими победами и удалью… Примерно через час принесли макет Суэцкого канала и аккуратно поставили рядом с Каит-Баем. Внимание всех присутствующих сразу переключилось на него. Султан поднялся со своего места. Вслед за ним тут же повскакивали все остальные. Обойдя макет сначала с одной стороны, потом с другой, правитель Египта спросил у Шамова:

— Дон Руслан, кто это сделал?

— Это сделали архитекторы моего императора.

— А откуда им так хорошо знакома местность стольких земель?

— Карты средиземноморья составлялись со времён Александра Великого и до наших дней. Так что ничего необычного в этом нет. А сделали этот план по просьбе наших купцов. Гляди, — и Руслан склонился над макетом и начал рукой указывать путь, — если они хотят доставить товары в Александрию, то им приходиться разгружаться на берегу и совершать долгий нелёгкий путь по пустынным землям, на которых часто шалят всевозможные разбойники. А благодаря наличию такого канала, дорога составит всего три дня. Мало того, что это позволит сохранить как сам товар, так и сберечь его качество, но и возрастёт объём поставок.