Алексей Переяславцев - Пещерная тактика

Теперь я готов к полноценному изучению магии жизни на драконах. С чего начинать? С того же, что и студенты медвузов, – анатомии.

Ещё до войны тогдашний студент московского мехмата, будущий член-корреспондент Михаил Шура-Бура держал пари, что за пять дней сдаст любой экзамен. Ему подсунули патанатомию. Он её сдал так, что получил предложение остаться на кафедре.

Рекорд был мной побит. Я изучил анатомию дракона за два дня. Правда, только на самом себе, то есть с малой выборкой; что до особенностей анатомии дракони, то её лишь предстояло изучить. Кстати, стоило хорошенько продумать, на ком именно. Проблема представлялась нетривиальной.

Заодно оказалось, что моя магическая сила прилично возросла. Пожалуй, именно для этого курса я мог бы вообще обойтись без кристаллов.

Сложнее было с физиологией. Применительно к человеку я изучил её в двойном размере (проштудировал учебники для земных врачей и для магов жизни), относительно драконов информация была много скромнее. Периферическая нервная система работала примерно так же, а вот физиология органов чувств значимо отличалась. Особенно это относилось к зрению. С пониманием метаболизма дела обстояли и того хуже. Я не знал необходимых компонентов питания; не знал, например, вырабатывает ли организм драконов аскорбиновую кислоту. Скорее всего, да, поскольку виды млекопитающих, не способных на это, можно пересчитать по пальцам. Но… где гарантия? Самое главное, при моём очень скудном врачебном опыте лечение (и людей, и драконов) в основном может быть симптоматическим [8]. А уж если речь шла о вмешательстве на тонком уровне (омоложение, вывод новых пород домашних животных или новых сортов растений), то тут мои умения можно было смело приравнять к нулевым, хотя теорию я помнил прекрасно.

Ну а хоть что-то положительное во мне есть? Да. Имелся небольшой опыт в травматологии, правда, лишь на себе самом. Я мог бы создать сносный конструкт для купирования травм. Более того, с новыми кристаллами такой конструкт стал бы сравнительно долговечным. Впрочем, как раз это могло быть опасным. Если моё магическое изделие плохо подойдёт к телу, результатом будут криво сращенные после перелома кости, ограничивающие подвижность сустава связки и прочие продукты сумрачного гения. Мне вспомнилась фраза Моаны: «Магия жизни не ремесло – она искусство». Сказано не мне, но к моей особе применимо полностью.

И тут в черепок постучалась мысль. Повертев её, я направился к матери.

– Мам, а целители работают с магией?

– Конечно. Прогреть ушиб, например, охладить опять же. Также нагреть лекарство…

– А откуда берутся лекарства?

– Ну… – в мамином голосе проскользнула нерешительность, – остаются из тех, что целителям дают на войне. Человеческие маги дают.

– А сами целители что-то делают? Лекарства, имею в виду.

– Даже не знаю… – Пауза. Конечно, я не прерывал ход мыслей мамы, тем более она, похоже, впервые задумалась над некоторыми вопросами. – Целители, понимаешь ли, скрытные, много о себе не говорят.

Информация к размышлению, для меня в особенности.

Ясно: покамест ходы к взрослым драконам для меня закрыты. Набирать информацию можно, но… маловато её будет. Ладно. Что идёт следующим по приоритету? Продолжать опыты над самим собой, поскольку больше нет подопытных пациентов. И продолжать формировать команду. Какая может быть тактическая цель?

Мне нужна команда, которая будет только моей. Если товарищи будут мне очень обязаны, хорошо. Но лучше, если они поймут: без меня им не видать… скажем, карьеры. Нет, не так: не видать достойных магических способностей, а потому – карьеры. И есть средство это обеспечить.

По намёкам наставника Леррота я понял: таланты всех учеников нашего класса не из великих. Ну, разве что Суирра действительно способная девочка… то бишь драконочка. А нужно, чтобы все стали звёздами, но не по амбициям, а по результатам.

Первый шаг для этого сделан: мы выиграли олимпиаду. Будем говорить прямо: благодаря мне. И это как раз плохо. Нужно сделать так, чтобы каждый из моих ребят думал одно и то же: «Да, наши все молодцы, но я сам тоже не промах». Как?

Тренировка драконов-стихийников на чуждую им магию может дать результат, но, если дело пойдёт так же, как у людей, этот процесс затянется на десятилетия. А у меня столько времени нет. Продвижение по службе следует начинать намного раньше. Вывод? Для начала – только амулеты. С ними и полная бездарность справится. А потом можно попробовать обучать и не своей магией. Пусть самые начала, вреда не принесёт. Между прочим, такой подход в Маэрском университете не используется. Там обучение ведётся лишь на своей силе. Ну а я попробую на заёмной.

Что для этого требуется? Браслеты и кристаллы. На занятиях это не запретят – мне-то разрешили. Вот только поединки… Судья может высказаться против постороннего предмета на лапе. И потом: светиться браслетом при большом стечении драконов, в том числе из школьного начальства – нет, не стоит. Впрочем, если только сделать так, чтобы кристаллы были внутри…

Кристаллы у меня на пятерых драконов есть. Браслетов нет – значит, их надо заказать.

Тем же вечером я захотел подновить крапчатую масть. Облом-с: шелковица уже отошла. Зато появились грецкие орехи. В смысле окраски они даже лучше.

А впрочем… кто мешает сделать себе масть методами магии жизни? Какую? С одной стороны, имидж надо поддерживать: леопард то есть. С другой стороны… если вдруг Те, Кому Надо, начнут искать пятнистого дракона? Так пусть не найдут. А какой цвет себе создать? Можно, конечно, брюнетом себя сделать, но это сочтут за нахальство. Но даже если так не подумают: чёрный цвет обязывает. Однако какой-либо цвет из распространённых тоже не годится: уж если делать крутую карьеру, то выделяться необходимо. Выходит, без камуфляжа не обойдусь.

И я принялся искать потоки в теле, обеспечивающие накопление чёрного пигмента в чешуе. Мигом выяснилось, что у меня таковых нет. А как насчёт других членов семьи? Отпадает, у них пигменты другие. Но очень скоро я увижу Глорра. У него «родинка» – чешуйка почти чёрного цвета. Вот его потоки и погляжу.

Третий класс означал новые учебные дисциплины. Одной из них было то, что условно можно назвать «Государственное устройство у драконов». Сразу обнаружилось неприятное обстоятельство: наставник приказал вопросов не задавать, только запоминать. Но далекоидущие выводы я счёл преждевременными.

Вторым и в моих глазах очень важным предметом была «Теория и практика полётов».

И наконец тактические занятия. Как на первом же уроке объяснил наставник, военную историю имеет смысл изучать, лишь получив хорошее представление о тактике. А мне понадобится и то и другое. Хотя история наверняка будет преподаваться «исправленная и дополненная».