Светолик Ранкович - Лесной царь

— Ну и бедовая, зачем же ты так!

— А что? Какова погудка, такова и пляска!

Станку опять охватило новое, до сих пор неведомое ей чувство: она рассердилась на Елицу, а за что — и сама бы не ответила. Все ей было досадно, а особенно огорчили последние слова Джюрицы. Девушки продолжали болтать, а Станка никак не может выбросить его из головы. Тем временем одна из девушек крикнула:

— Кто хочет купаться?

Девушки поднялись, одни ушли искать удобное для купания место, другие разбрелись собирать орехи. Станка, как ее ни уговаривали, улеглась на землю, заявив, что будет спать. В голове зароились мысли… Она лежала и глядела в небо, по которому плыли серые тучки. Голубой воздух дрожал, переливался, сверкал в солнечных лучах, рассыпанных по безграничному простору, а тучки медленно плыли по неоглядной выси, умеряя солнечный жар. Так и мечты юности блуждают и носятся по неоглядной пучине под натиском вихревых чувств…

То ли Станка задремала, то ли впала в забытье, наступающее обычно перед сном, но ей почудилось, что вдруг весь горизонт осветился, заблистала шумная речонка, заиграли зеленью кусты и деревья, и она погрузилась в упоительную истому. Внезапно над ней колыхнулся куст, раздвинулись ветки, и в их обрамлении появился он — предмет ее мечтаний… Солнечные лучи косо падали на листья, и в этой теневой раме он выглядел каким-то неземным существом, одним из тех юнаков, про которых народ слагал песни и которым он отдавал самые теплые свои чувства. Он смотрел долго и безмолвно, не дыша, а в глазах его светилось такое блаженство, они горели такой страстью, что она сразу поняла все. И словно в ответ на его пламенный взгляд, на ее лице заиграла веселая, счастливая улыбка, но ветви, будто только этого и ждали, сомкнулись и закрыли собой прекрасное видение…

Станка встрепенулась. Удивленно посмотрела вокруг, но, ничего не заметив, снова ушла в думы. «Господи, что же это было? Сон или явь?» Ей казалось, что она не спала, что она хорошо видела эти чарующие взгляды, которых не придумаешь и во сне не увидишь. По крайней мере, до сих пор ей ничего подобного еще не снилось! И она все думала, думала, пока ее не отвлек громкий веселый смех возвратившихся с купания девушек.

— Ах, стыд какой! — воскликнула Елица, надевая суконную безрукавку. — Хорошо, что ты с нами не пошла!

А девушки как посмотрят друг на друга, так и прыснут со смеха.

— Чего вы, черти, уж не выследил ли вас кто? — спросила Станка, смеясь.

— Джюрица, убей его бог!

Смех внезапно застыл на губах Станки, словно ее вдруг разбил паралич. Рот больно свело судорогой, и она долго не могла прийти в себя. «Значит, это был не сон?» — молнией пронеслось в голове, и глаза ее вспыхнули. Удивление Станки подстрекнуло девушек, и они принялись рассказывать о своей встрече с Джюрицей.

— Начала Живана на меня брызгать, — сказала Елица, — я и выскочила из воды… глядь — а он идет, смотрит на нас и смеется. Тогда увидели его и девушки, да как завизжат и в воду, а Джюрица стал и говорит: «Не бойтесь, я туда не пойду, купайтесь себе на здоровье!» — и зашагал вниз по реке. А я, несчастная, чуть со стыда не сгорела.

— Чего там, все мы были в рубахах!

— Конечно, но все-таки…

Шутки и поддразнивания продолжались, особенно прокатывались насчет Елицы.

Когда солнце склонилось к западу, девушки, собрав белье, разошлись по разным дорожкам. Станка направилась с Елицей к ручью, что течет мимо дома Радоничей, а оттуда пошла уже одна. По пути Елица весело болтала, а Станка только изредка улыбалась, не зная, к месту ли ее улыбка. В овраге Станке стало как-то не по себе, и, должно быть, первый раз в жизни она боязливо оглянулась по сторонам. Перейдя ручей, девушка вошла в густую рощу; сердце сжалось от какого-то тревожного предчувствия… Поглядев вперед, она внезапно увидела под густыми кустами боярышника его. Джюрица сидел, положив ружье на колени. Станка не удивилась, не вздрогнула, только сердце забилось быстрей, но с виду она оставалась такой же спокойной и независимой. Когда девушка подошла ближе, гайдук встал и улыбнулся, его голубые глаза светились нежностью.

— Ты что? Бросил лиходейничать и теперь принялся подкарауливать девушек? — спросила она непринужденно, словно посмеиваясь над ним.

— Что ж, коли нет другого дела?

— Так смотришь, как девушки купаются?

— Вот черти! Оттуда я пошел вниз по реке и не знал, что на них наткнусь, — ответил он, налегая на слово «оттуда».

Станка мигом залилась краской.

— Слушай, Станка… пройдемся маленько, мне нужно тебе что-то сказать. — И он кивнул головой в сторону от тропы, на густо разросшийся боярышник.

— Для чего тебе я? — спросила она дрожащим голосом.

— Только скажу тебе, клянусь богом!

— Говори здесь.

— Да застанет еще… кто-нибудь… Ну пожалуйста, отойдем немного, — сказал он, а голос его звучал неуверенно, словно чужой.

— Не знаю, ну что ж…

— Пойдем, прошу тебя. Неужто боишься меня?

— Кабы боялась, не стояла бы тут с тобой, — ответила она решительно.

Он подошел к ней, взял за руку и увел с тропинки. Оба молчали, а она удивлялась, что не может ему отказать, удивлялась своей необычной покорности. Станка только отняла руку, слишком уж это ее смущало и волновало, а она не хотела, особенно сейчас, терять присутствия духа.

Девушка поняла, зачем он ее ведет, но предпочитала об этом не думать. Ей лишь никак не удавалось унять волнение, утихомирить встревоженное сердце, бьющееся сильно и быстро.

Укрывшись за кустами боярышника, они сели.

Джюрица посмотрел девушке в глаза; не выдержав взгляда, она потупилась и стала пощипывать траву. Станка была очень взволнована, и все было для нее так ново и непонятно, что она уже и не пыталась бороться с этим волнением.

— Станка, что ты скажешь обо мне? — промолвил Джюрица. Нежданное счастье представлялось ему каким-то чудесным сном.

— Да… сам видишь… Плохо, хуже и быть не может.

— Знаю, но все-таки… не будет же так вечно.

— После стольких побитых и пораненных?

— Я ни одного не тронул своей рукой.

— Я-то верю, да закон не поверит.

— Что же делать?.. Надо жить, пока жив. Всяк умрет, как смерть его придет!

— Оно конечно… Но разве это жизнь?..

— Вот о том я и хочу спросить. Можешь ли ты смотреть на меня, на такого?

— Да вот смотрю, — ответила она, улыбаясь.

Он обнял ее. Девушка не противилась, только щеки ее запылали, и она еще ниже опустила голову.

— Знаешь, я жить без тебя не могу.

Эти слова точно молнией обожгли ей сердце; она задрожала всем телом и, не зная, что сказать, вскочила, схватила торбу с бельем и перекинула ее через плечо. Джюрица обомлел.

— Что с тобой? Куда ты?..

— Мне надо идти. Оставь меня сейчас, прошу тебя!