Светолик Ранкович - Лесной царь

— Как не намаяться, разрази их гром! Засмотрелся на молодую парочку. Ворковали, как голуби, — смеясь, сказал Пантовац и бросил лукавый взгляд на Джюрицу.

Джюрица остановился перед ним и посмотрел ему прямо в глаза.

— Где ты был нынче?

— Убей меня бог, в одном лесочке над речкой. Встретил там девушку, шла домой с порожними горшками.

Джюрица вспыхнул и впился глазами в Вуйо.

— Что это значит? Ты послал его следить за мной?

— Послал тебя разыскивать, идти на дело. Нынче вечером между рук проплыла у нас добрая сотня дукатов.

Джюрица виновато уставился в землю, а Радован ухмыльнулся искусной лжи дяди Вуйо.

— Кто же это был? — спросил мягко Джюрица, желая загладить свою недавнюю вспышку.

— Свиной маклер из Паланки, — буркнул сердито Вуйо. — Шел из Ясеницы.

— Неважно. Ушел один, придет другой, — сказал Джюрица и, приставив к стене ружье, уселся за ужин.

После ужина Радован, пьянее прежнего, сразу завалился спать. Старухе велели обойти дом, а потом тоже ложиться. Вуйо с Джюрицей остались одни.

— Что этот плетет? Напился, ничего не разберешь, — начал Вуйо, улыбаясь.

Не зная, что ответить, Джюрица смутился и после долгого молчания пробормотал:

— Да ничего… пустое!

— Как это ничего? Мне нужно знать. Я взял тебя на свой страх и риск и должен знать, с кем встречаешься. Ты еще неопытный, а полиция хитра как черт. Полиции ведомо, что лисицы любят кур, потому их в капканы им и подкладывают…

— О том не беспокойся! Это дочка Марко, семья порядочная, — выдавил Джюрица, меняясь в лице.

Вуйо раскрыл от удивления рот.

— С порядочными семьями гайдуки не водятся. Где это ты ее подхватил? — спросил он строго.

— Это тебя не касается. Сказал — кто, и хватит с тебя… Я не железный! — отрезал сердито Джюрица, повернулся и полез через окно к себе в тайник.

Вуйо еще больше удивился, но теперь уже другому. Загадка была разгадана. Вуйо видел, что это не обычное любовное приключение, которым он всегда потворствовал, преследуя свою выгоду, а нечто более серьезное, сложное, недоступное его пониманию. «Разве это возможно? — думал он. — Тьфу! Чепуха какая! Разбойник — и вдруг какие-то чувства? Как странно… До чего же все-таки гадок человек: разбои разбоем, а молодость молодостью, одно другому не мешает!..» — и, сердито погасив свечу, улегся, продолжая раздумывать об этой странной истории.

«И что за девушка?.. Втюрилась в разбойника!.. Черт меня побери, если я что-нибудь понимаю! Дом Марко вполне порядочный, как он сказал, и девушка порядочная. Что же получается?.. Ха, уж не знались ли они раньше? Клянусь богом, так оно и есть… И сейчас продолжается старое знакомство. Само собой. Но, опять же, какого дьявола ее к нему тянет? Станка ведь знает, что он злодей и все прочее… и опять… Гм… Как говорится: баба да бес — один у них вес. Надо смотреть в оба, иначе они такую кашу заварят…» — И тут сон одолел его.

Утром, перед тем как уходить, Джюрица задержался.

— Дай мне малость из тех денег, надо снести матери, — сказал Джюрица.

Вуйо, скрывая досаду, ответил.:

— Полагаю, двух дукатов хватит? Зачем старухе больше?

— Дай мне покуда десять.

— Гм… найдется ли… Я тебе не говорил, сколько роздал. От тех двух сотен немного осталось…

— Почему двух сотен? — Ведь Джордже заявил властям, что у него взяли четыреста двадцать!

— Они всегда так делают. На случай если будут возмещать потерю, чтоб содрать вдвойне.

Джюрица уже готов был вспылить, но, сообразив, что и сам позднее может воспользоваться такой отговоркой, сдержался и только спросил:

— Неужто всегда так делают?

— Да… почти всегда, — ответил Вуйо, вынимая деньги и протягивая их Джюрице. — Вот тебе десять дукатов. Скоро нужно приниматься за дело, ведь я даже не со всеми еще людьми расплатился, а они просят. Из одного твоего села пятеро: Стоичи, Илья, Никола, Йово…

— Дай им всем, сколько сможешь, мне эти люди понадобятся. И войковчанам надо послать. А чуть что подвернется, ты скажи, и мы пойдем. Я уже кое в чем разбираюсь. Если дело выгорит, будет хорошо, сейчас потребуется больше денег.

— Что, не задумал ли податься на Ставрос?

— Нет. Вечером поговорим, — закончил Джюрица и ушел.

«Напрасно я соврал, — подумал Вуйо. — Теперь он начнет переполовинивать каждую добычу, а мне нечего сказать. Сам тому научил. Надо что-то придумать».

Встречались Джюрица со Станкой каждый день. И хоть были очень осторожны, но разве что-нибудь скроешь от людей! Спустя три недели их связь выплыла наружу. Первой открыла их Станкина мать. Она не огласила свое горе, как обычно водится, плачем да причитанием, но скрепя сердце молча следила за ними два дня. На другой день к вечеру она рассказала обо всем, что видела, мужу.

— Знал я, что загубит она семью, погасит очаг наш! — застонал в отчаянии Марко. — Это какое-то проклятье господне! Не ведаю только, за чьи грехи, мои или моих предков?

— Ребенок еще! Не знает, что творит; надо сказать ей, — вступилась за дочку жена.

— Молчи, жена, не гневи господа, какой ребенок! Бог создал ее мужчиной, ну а черт превратил в женщину.

— Не поминай нечистого, ради Христа-бога! — воскликнула женщина, крестясь.

— Хорошо, что ничего ей не сказала. Сейчас ты молчи и делай вид, будто знать ничего не знаешь, а завтра я все это поломаю — и будь что будет!

На том разговор и окончился. Бедная мать не спросила, что хочет предпринять муж, полагая, что он и сам еще толком не знает. Но Марко уже решил.

На следующее утро, на заре, он пошел к соседу Пере.

— Дай-ка мне, Пера, твой карабин, если он исправен.

— Для чего тебе, брат? Неужто тоже в гайдуки собрался?

— Да, только на лисицу. Изводит, проклятая, кур, хочу нынче ее подстеречь.

— Возьми, брат, — сказал сосед, вынося почерневшее от дыма ружье, — висит заряженным с прошлого рождества, подсыпь только свежего пороху на полку, а вот тебе и новый капсюль. Когда продашь шкуру, купишь мне табаку.

— Обязательно, ей-богу! — пообещал Марко и ушел домой нахмуренный, озабоченный, в десятый раз думая об одном и том же…

«По закону я имею право его убить; да еще награду получу, если только назначена… Его подручные меня не тронут потому, что защищал, мол, доброе имя дочери, вот тебе и вся недолга!»

Перед обедом Станка юркнула в растущий за домом сливняк, а оттуда — прямиком в рощу. Шла она сейчас, не чувствуя ни боязни, ни прежнего волнения, подчиняясь лишь непреодолимому желанию видеть Джюрицу. Всем своим существом она отдалась пылкой страсти, позабыла о всякой осторожности.

Полная любовного томления, девушка села рядом с Джюрицей и, нашептывая ласковые слова, не спускала с него глаз. Она открывала в нем все новые и новые достоинства, он казался ей все привлекательней и интересней.