Фаддей Булгарин - Воспоминания. Мемуарные очерки. Том 1

Я заехал к моим дамам, которые с нетерпением ожидали меня, и рассказал им случившееся со мною. Тщетно уговаривали они меня переменить костюм, ехать с ними в маскарад и к утру возвратиться в Петергоф – я не согласился, совестясь обманом заплатить его высочеству за великодушное прощение; поехал немедленно в эскадрон и в Петергофе, на гауптвахте, просил записать час и минуту, когда я прибыл, а потом уже отправился на квартиру. Как я предвидел, так и случилось. Его высочество велел справиться, в какую пору я приехал в Петергоф, и когда ему представили книгу [1238]с гауптвахты, он остался доволен.

Говоря о маскарадах, составлявших тогда одно из главных увеселений столицы, я должен рассказать о происшествии, которое наделало в свое время много шума, было рассказываемо и даже описываемо различным образом, а именно – о мертвеце в маскараде Фельета. Происшествие это годилось бы в роман А. Дюма или Евгения Сю.

Я уже говорил о доме Кушелева (на Дворцовой площади, где ныне здание Главного штаба его императорского величества), нашем Пале-Рояле в миниатюре. Комнаты, в которых Фельет давал маскарады, расположены были вокруг коридора. По сторонам, в углублении, были небольшие комнаты для отдохновения, а для танцев две большие залы. Выходов было четыре. Комнаты меблированы были хотя не так богато, как в доме г-на Энгельгардта, когда там начались маскарады [1239], но со вкусом, и что важнее – в комнатах Фельета было много уютности (комфорта). Веселились тогда шумно. Обедали и ужинали гораздо раньше нынешнего, но когда веселились, то не смотрели на часы. Мы помнили хорошо, что время дал нам Бог на радость, а часы люди выдумали!

В 11 часов вечера несколько молодых людей оканчивали ужин возлияниями Бахусу. Предлагали различные тосты. «Я слышал, что ты хотел жениться в провинции, – сказал один молодой человек своему товарищу. – Не выпить ли за здоровье твоей невесты!» – «Древняя история! – возразил товарищ. – На всех хорошеньких нельзя жениться. Это была игра фантазии… занятие от скуки: passe-temps [1240]! В деревне я нашел премиленькую соседку, вдовушку, и мы подружились на время моего отпуска… Соседки разболтали, что я жених… и я от страха бежал из деревни…» – «Но я слышал, что ты дал слово , формальное обещание», – возразил молодой человек. «Любовные клятвы записываются, как говорили поэты, стрелою Амура, на морских волнах… подул ветер – и клятва исчезла!..» В это время женская маска (черное домино) приблизилась к столу и ударила молодого человека по плечу. Молодой человек, не кончив речи, оглянулся – и черное домино, погрозив ему пальцем, прошло мимо. «Вот, кстати, предлагаю вам последний тост: за здоровье этой маски и за благие надежды! – сказал молодой человек. – Это должна быть прелестная женщина! – продолжал он. – Она мистифирует меня целый вечер, и я решился во что бы ни стало узнать, кто она». Выпив последний бокал, молодой человек, угощавший своих приятелей, отдал одному из них сторублевую ассигнацию, прося рассчитаться, и вскочил из‐за стола, извинившись, что должен продолжать свой роман с черным домино. Замаскированная дама, казалось, ждала его в углу комнаты и, когда он подошел к ней, подала ему руку… Они пошли расхаживать по комнатам.

Маскарадная любовь и вино – родные сестры. Согретый шампанским, молодой человек сделался во сто раз смелее и стал прямо изъясняться в любви, обещая, разумеется, всё … верность, покорность и целое Эльдорадо с золотыми горами [1241]! Маска хохотала. «Я слышала, как ты рассуждал о любви и верности, – сказала она, – и твой образ мыслей на этот счет не может возбудить в женщине доверенности!..» – «Ты ничего не слышала, – отвечал молодой человек, – мало ли что говорится в приятельской беседе!» – «Но тебя упрекали, что ты дал слово жениться и не сдержал обещания…» – «Какое это обещание! Шутка, и только!» – «Но разве можно шутить честью и спокойствием женщины?» – «Полно серьезничать и морализировать: теперь не пора и не место!.. Если б я нашел такую умную женщину, как ты, милая маска, и хоть сотую долю красоты в сравнении с умом, то сдержал бы слово». – «А разве та женщина, которой ты дал слово , была глупа и безобразна?» – «Нет! но слишком чувствительна, а я не люблю плаксивых…» – «А, ты не любишь чувствительных!..» В этом духе продолжался разговор, пока наконец молодой человек решился просить у маски позволения проводить ее до дому, предлагая ей свой экипаж. «Согласна, чтоб ты проводил меня до дому, но в моем экипаже», и они вышли в сени.

Молодой человек чрезвычайно удивился, увидев, что и лакей, державший салоп дамы, был замаскирован. Этого он еще не встречал в своей жизни и потому, ведя даму под руку с лестницы, изъявил ей свое удивление. «Тут нет ничего удивительного; зачем же и маскироваться, если по прислуге и экипажу можно узнать, кто под маской… Вы здесь не одни, и я не хочу, чтоб некоторые люди меня узнали…» Карета, запряженная четверкой лихих коней, стояла на углу Большой Морской; они сели в карету, и дама сказала лакею: «Поскорее домой!» Лошади понеслись во всю прыть.

В экипаже молодой человек и дама переменили тон. Они уже говорили друг другу вы . Молодой человек, почитая себя счастливым, нежничал, дама отвечала чрезвычайно остроумно, как бы ободряя молодого человека и утверждая его в надеждах, но не подавала никакого повода к вольностям: напротив, удерживала его в границах. Напрасно просил он, чтоб она сняла маску. «Будет еще довольно времени!» – говорила дама. Как она ни занимала молодого человека разговорами, но все же ему показалось, что они едут очень долго, и он не мог удержаться, чтоб не сказать: «Вы очень далеко живете!» – «На даче, за городом», – отвечала дама. «Зимою?» – «Всегда! Там тихо и спокойно!» Это еще более воспламенило воображение молодого человека. Он воображал себе счастье, которым он будет наслаждаться в уединении с прелестною и умною женщиною, и сгорал от нетерпенья приехать скорее на место.

Наконец карета остановилась. Лакей отпер дверцы, и молодой человек, вышед после дамы, крайне изумился, когда увидел, что они на Смоленском кладбище. «Не бойтесь! – сказала дама. – Здесь я сниму маску, и если я вам понравлюсь, то вы должны дать мне слово на гробе – в верности!.. Иначе я оставлю вас здесь и уеду!..» Молодой человек согласился. Они вошли в ограду, и дама привела его к свежей яме, еще раскрытой, и сняла маску… Молодой человек взглянул и обомлел от ужаса… это была мертвая голова!.. Дама протянула руку к молодому человеку – это был скелет! .. До сих пор дама говорила поддельным голосом, а теперь она заговорила своим, и он узнал голос женщины, им обманутой, которой он обещал жениться… «Обман твой свел меня в могилу! – сказала она важно. – И я явилась из гроба, чтоб в последний раз упрекнуть тебя в гнусном обмане и предать навеки проклятию!.. Лишить женщину доброго имени – есть преступление выше смертоубийства!.. Ты обманул меня, отравил мое спокойствие, покрыл стыдом единственное дитя мое…» Она не договорила – и уже молодой человек лежал без чувств у ног ее…