Жюль Ромэн - Доногоо-Тонка, или Чудеса науки

Директор слушает очень терпеливо, с неподвижным лицом.

В нужную минуту Ламандэн хлопает по портфелю и извлекает том третий. Директор дает ему договорить; потом, чрезвычайно любезно:

«Само собой, ни одному слову из всего этого я не верю. Но так как вы, по-видимому, ловкая бестия, а мне необходимо на этих же днях заработать миллион, мы постараемся договориться.»

Смятенные гримасы Ламандэна. Потом широкая улыбка с той и с другой стороны. Потом сердечное рукопожатие. Они условливаются о «началах», назначают друг другу свидание в самом непродолжительном времени и расстаются не без излияний.

Мсье Ле Труадек у себя в кабинете. Он озабочен. Он перебирает бумаги, быстро перечитывает то письмо, то газетную вырезку, качает головой.

Он встает, делает несколько шагов; но карта Америки неудержимо притягивает его к себе. Его взгляд приковывается к области Тапажоша. Это пристальный, пламенный, гневный взгляд.

И вот из этой точки на карте тихонько поднимается дымок, словно в фокусе сильной лупы.

Но кто-то стучит. Старая служанка входит с письмом.

Дорогой профессор, извините, что я все это время не давал Вам знать о себе. Но, как Вы увидите, я не пребывал в бездействии.

Вы меня бесконечно обяжете, если согласитесь прочесть в субботу, в 3 часа, для небольшого собрания капиталистов, научный доклад о городе Доногоо-Тонка и о минеральных богатствах его области.

Дело в том, что я только что основал вместе с одним очень даровитым финансистом «Франко-американское Главное Общество для украшения и расширения города Доногоо-Тонка и интенсивной эксплуатации его золотоносной области» или, короче, «Общество Доногоо-Тонка».

Я имею возможность предложить Вам за Ваш доклад гонорар в размере 5000 (пяти тысяч) франков.

К тому же, текст этого доклада будет Вам мною доставлен накануне вечером.

Портной, бельевщик, шапочник и сапожник явятся к Вам сегодня же снять мерку. Распоряжения им даны. Вам ни о чем не надо заботиться.

После Вашего доклада мой друг Лесюер сообщит в дружеской беседе о своем недавнем исследовательском путешествии в Доногоо-Тонка и о вынесенных им впечатлениях, то есть о впечатлениях, которые он не преминул бы вынести, если бы обстоятельства не задерживали его все эти годы на Монмартре.

Примите, дорогой профессор, уверение в моей почтительной преданности

На экране изображение письма, параграф за параграфом, чередуется с изображением лица мсье Ле Труадека, что позволяет нам улавливать малейшие изменения его физиономии.

Мсье Ле Труадек стоит, склонив голову, заложив за спину руки, в одной из которых держит письмо.

В высокой совести ученого начинается торжественная борьба.

Его лицо, порой движения руки, туловища, плеч передают нам все ее фазы.

Но с первого же мгновения зритель должен понять, что эта трагическая борьба — притворство.

В глубине, в самой глубине души у мсье Ле Труадека нет никаких колебаний. Но на поверхности — другое дело.

Он спрашивает себя: «В чем мой долг? Ибо нечего лукавить, я знаю только свой долг, я исполню только свой долг».

Но долг не всегда прост и очевиден. Это было бы слишком удобно.

В сущности, речь идет об интересах науки и человечества. В чем заключаются эти священные интересы?

Конечно, истина, истина… с большой буквы. Известная форма истины… отвлеченной истины!

…Но есть также истина… живая… наука творческая… творящая истину… Есть человечество… вечно родящее… человечество, которое хочет расти… которое хочет созидать… и которому дела нет до теоретической истины.

Но за этим немым словопрением зритель должен отчетливо видеть две довольно элементарные мысли, две коротенькие фразы:

«Ив Ле Труадек, член Института» и

«5000 франков».

В самом патетическом месте этого кризиса кто-то стучит в дверь и входит улыбающийся, напомаженный, решительный закройщик.

Опушка леса. Ламандэн мечется в гуще разнообразно одетых личностей: индейцев с перьями, негров, гаучо, пеших и конных стрелков, боев и т. д.

Уходящие вдаль шалаши и бараки. Тележки. Паланкины. Ручные колясочки.

Ламандэн в сюртуке отчаянно потеет. Он отдает распоряжения статистам и съемщикам.

Он ставит сцену рукопашной схватки двух золотоискателей со стрельбой из револьверов.

Но местность недостаточно прибрана. Ламандэн удаляет обломок ночного горшка, который торчит слишком явственно и портит впечатление.

После нескольких опытов и повторений сцена налаживается. Один из авантюристов простерт на земле. Конная полиция настигает убийцу и разгоняет толпу.

Ламандэн, довольный, поздравляет всех и каждого и жмет им руки. В том числе и мертвецу, который встает, смахивая пыль.

Небольшой лекционный зал. Полсотни слушателей, людей, по-видимому, денежных.

Брюшки, бороды, бакенбарды, лысины, ордена.

На эстраде мсье Ле Труадек, весьма представительный.

Он говорит с жаром. Справа от него экран.

Аудитория временами рукоплещет.

На экране появляются виды Доногоо-Тонка, и мсье Ле Труадек указывает на них полноправной рукой.

Нам нетрудно узнать перспективы Шатильонского плато и схватку золотоискателей, стоившую Ламандэну столько пота.

Но капиталисты кивками одобряют такую беспристрастность представленных свидетельств.

Спускаясь с биржевой лестницы, рантье читает большое объявление. Страницы появляются одна за другой.

На следующей странице два вида:

«Юго-восточное предместье Доногоо-Тонка»

и «Золотые прииски»

На третьей странице — статья, из которой можно разобрать только заглавие: