Андрус Кивиряхк - Старые сказки для взрослых

Вообще-то считалось нормальным, что студент берет для изучения какое-нибудь животное, обитающее в ЭССР. В принципе разрешалось, конечно, выбирать из фауны всего мира, однако предпочтение тварям, живущим в капиталистических государствах, не слишком приветствовалось. Кроме прочего, то была пустая затея, ибо границы тогда еще были на замке, и если ты выбирал, к примеру, слона, то не стоило питать даже слабой надежды на то, чтобы воочию увидеть свой объект исследования в естественной среде его обитания. Да, разумеется, существовали зоопарки, были музеи с чучелами… Но ведь исследование чучел серьезного вклада в науку не внесет.

Само собой, можно было изъявить желание заниматься какой-либо живностью не из Эстонии, а обитающей где-то на просторах Советского Союза. Вроде среднеазиатской гадюки или кавказского козерога. Наверху такое желание считалось даже похвальным, ибо этот выбор как бы помогал делу укрепления дружбы народов, но такой путь опять же среди студентов не пользовался особым спросом, он казался прорусским и непатриотичным. Некоторые молодые и очень популярные среди студентов преподаватели на своих лекциях довольно-таки прямо давали понять, что эстонский ученый должен изучать своих, эстонских зверей и пернатых! Их наставлений и старались придерживаться.

Ясное дело, находились карьеристы, на голубом глазу выбиравшие своим объектом изучения, к примеру, верблюда. На курсе Суйслеппа тоже один такой был, по имени Пеэтер Ааберлинг. Он-то как раз первым и зашел в кабинет профессора Мянда.

— Ну, как? Кого взял? — с любопытством спросили из очереди, когда он вышел.

— Соболя, — насмешливо ответил Ааберлинг, — старик прямо с лица спал, не понравилось, что я в его вотчину вторгаюсь. Ведь соболь сегодня гораздо популярнее в России, чем какие-то там медведи! Но запретить он не посмел, я ведь на него могу прямо в Москву телегу накатать, что вот как в Советской Эстонии молодым ученым палки в колеса ставят, когда они хотят изучать фауну братской Российской Федерации. Ничего, подписал с зубовным скрежетом.

Сокурсники Ааберлинга покачали головами, но ничего не сказали. Один за другим сходили на беседу к Мянду. Кто выбрал барсука, кто канюка. Девушки в большинстве брали зайца или снегиря, Адам Лийв остановился на еже. Большой скандал устроил Иллимар Лаксутая, чьи родители были людьми, близкими «Арбуяд» [5] Arbujad («Волхвы») — тартуское поэтическое объединение, сформировавшееся в 30-е годы. С приходом советской власти в Эстонии поэзия «Арбуяд» была исключена из официального канона, а сами поэты изгнаны из Союза писателей. , и который на лекции неизменно приходил в костюме своего умершего в Сибири деда. Он избрал для себя объектом изучения зебру, за что и был обруган профессором Мяндом.

— В Советском Союзе зебры не водятся, — орал профессор так громогласно, что слышно было в коридоре. — Почему вы не выбрали кого-нибудь из советских зверей или птиц? Чем они плохи? Что, живность Советского Союза нашему господинчику не по вкусу? Добром советую передумать!

Но Иллимар Лаксутая был непреклонен и от зебры не отступился, на что профессор завопил:

— Прекрасно, весьма прекрасно! Так и быть, изучайте зебр, уверен, что такая возможность вам вскоре представится! В какой-нибудь тюряге! Там этих полосатых — навалом!

Харкметс выбрал орла. Это профессору тоже не понравилось, видать, показалось чересчур амбициозным.

— У старого толстяка глаза из орбит вылезли, — рассказывал позже Харкметс за кружкой пива. — Спросил: «Так вам что, орлы нравятся? Ну, да, гордые птицы! Сами о себе, должно быть, тоже высокого мнения? И какие именно орлы вам нравятся?» — «Все», — ответил я. — «Что, и орел Гитлера тоже? — взвизгнул старик. — И орел царской России? Орел Николая Кровавого?» — «Товарищ профессор, давайте говорить серьезно, — сказал я. — Мы ученые-естествоиспытатели, а в природе таких видов орла не существует». Старый говнюк вытаращился на меня, кряхтел, пыхтел, но все-таки подписал. Вслед прошипел: «Изучайте, изучайте. К сожалению, орлы на грани вымирания. Так что, желаю успеха!». Еще издевается. Ублюдок несчастный!

Последним в кабинет профессора зашел Суйслепп. Свое решение он давно принял. Естественно, выбрал эстонского зверя, какой смысл было плевать против ветра, как это сделал Иллимар Лаксутая, и открыто сопротивляться власти. Однако Суйслеппу не хотелось заниматься и каким-нибудь заурядным животным или птицей. Он хотел, наблюдая за природой, потихоньку послужить и эстонскому делу, продвигать, так сказать, национальную науку, для чего уж точно не подходили банальные лисица или лось. Нет, он рвался исследовать нечто более интимное, что-то исключительно редкостное, малоизвестное, но при этом исконно эстонское. Поэтому он и заявил профессору Мянду, что будет изучать сверчков.

— Кого? Сверчков? — захохотал профессор. — Сверчков! Хотите сидеть за печкой? Тогда уж лучше займитесь тараканами, а?

— Нет, благодарю! — твердо ответил Суйслепп. Еще чего, тараканы! Этих мерзких существ пусть изучают московские камрады толстяка Мянда, такие же, как и он сам, коммуняки!

— Нет, ну, сверчки… — продолжал зубоскалить профессор. — Вот шутник. Вы намерены изучать сверчков! Ничего более глупого я до сих пор не слышал! Послушайте, раз вам так нравится за печкой, то займитесь тогда и запечниками! Гномиками там или домовыми. Хотите изучать их, Суйслепп? Может, так и запишем — гномы и домовые духи.

— Запишите, — неожиданно даже для себя ответил Суйслепп. Профессор вылупился на него, но Суйслепп смело смотрел прямо ему в лицо. Теперь он был в себе уверен. Да, пусть так и запишет: гномы и домовые. Это то, что ему нужно. Достаточно элитарная тема, достаточно духовная, требующая глубокого осмысления. Он представил себе, как будет сидеть возле полуразвалившейся печки в старой крестьянской избе и ждать появления гнома. Это показалось таким приятным делом и единственно правильным. Сверчок стал бы половинчатым решением, все-таки сверчок, несмотря на то, что в старину стрекотал за печкой хуторской семьи, сегодня такое же насекомое в ЭССР, как пчела или комар. А вот гномики и домовые — дело другое, их еще никогда не изучали.

— Но ведь их не существует, — сказал профессор Мянд.

— В этом весь вызов, — серьезно ответил Суйслепп.

Профессор пожал плечами, постучал себя по лбу, но необходимые бумаги заполнил. И с этого момента Суйслепп стал исследователем гномов.

Он знал наперед, что в экономическом плане его жизнь легкой быть не может. Естественно, что ни одно научное учреждение, ни один институт не нуждались в занимающемся гномами ученом. Чтобы не протянуть ноги, днем он перебивался случайными заработками, красил стены, ворочал бочки, а по вечерам, сунув в рюкзак фонарь, отправлялся на поиски гномов и ночь напролет бродил по неосвещенным окраинам и темным паркам. Это стало заметно. Официально его, конечно, не признавали, но среди горожан Суйслепп стал своего рода знаменитостью. Многие припозднившиеся гуляки или просто любители пошататься в сумерках, сталкивались с ним, видели худого и серьезного юношу, сидящим среди ночи в парке на скамейке и напряженно вслушивающимся — не раздастся ли откуда-нибудь легкая поступь гнома? В целом люди относились к Суйслеппу с уважением, в посвящении себя гномам усматривали вызов советской власти, отважный протест против существующих канонов. Ночные прохожие часто зазывали его к себе домой попить чаю, угощали бутербродами и вином, от которого Суйслепп всегда отказывался, объясняя, что гномы не любят запаха спиртного. Зато бутерброды он уплетал с удовольствием.