Джейми Макгвайр - Весь этот свет

Он пожал плечами.

– Хотел, но ничего со мной не случится, если я не пойду.

– Значит, ты хочешь пойти?

– Я много раз ходил на вечеринки. Они все одинаковые.

– Но ведь это твой выпускной год, и эти вечеринки устраивают специально для тебя. Они празднуют твои победы. Ты же звезда-квотербек, все тебя любят.

– А я люблю тебя.

Я опустила глаза, стараясь не краснеть.

– Я… Кое-что для тебя приготовила. Это глупо, – призналась я, чувствуя, что необходимо какое-то вступление.

– Ты приготовила что-то для меня? – переспросил Эллиотт.

Его брови поползли вверх, улыбка стала еще шире.

Я достала из внутреннего кармана куртки пачку писем и протянула Эллиотту. Он стал читать надписи на конвертах, а я внимательно наблюдала за его реакцией.

– «Когда тебе одиноко», – читал Эллиотт. – «Когда у тебя выдался неудачный день». «Когда ты скучаешь по мне». «Когда мы ссоримся». «Когда мы вместе провели замечательный день». «Если мы расстаемся», – он рывком вскинул голову и нахмурился. – Этот я порву.

– Пожалуйста, не надо! Там четыре страницы.

Он снова посмотрел на конверты.

– Открой сейчас.

Он вскрыл конверт, развернул сложенный лист бумаги и стал читать мое письмо, адресованное ему.

Дорогой Эллиотт,

Мне больше нечего тебе вручить, поэтому, надеюсь, это письмо заменит тебе подарок. Я не умею говорить о своих чувствах, мне вообще трудно обсуждать что-либо, поэтому я решила написать.

Эллиотт, рядом с тобой я чувствую себя любимой и ощущаю себя в безопасности. Я уже давно не испытывала ничего подобного. Ты смелый и не обращаешь внимания на людей, болтающих гадости за твоей спиной, словно ничто тебя не задевает. А еще ты говоришь мне такие слова, что я чувствую себя особенной. Рядом с тобой я чувствую себя красивой, хотя из нас двоих красивый именно ты. Я чувствую себя сильной, хотя из нас двоих силен именно ты.

Ты мой лучший друг, и я влюблена в тебя. Раньше я даже не смела надеяться, что со мной случится нечто подобное. Поэтому – спасибо. Ты никогда не узнаешь, как сильно улучшилась моя жизнь благодаря твоему присутствию в ней.

С любовью,

Эллиотт посмотрел на меня, улыбаясь от уха до уха.

– Это лучший подарок из всех, что мне когда-либо дарили.

– Правда? – робко спросила я. – Я всю голову сломала, пытаясь придумать, что тебе подарить, но…

– Это идеальный подарок. И ты идеальная, – он наклонился и поцеловал меня в губы. Потом отвел глаза, его щеки порозовели. – Ты тоже мой лучший друг. Я рад, что ты это написала.

Я нервно теребила себя за палец, чувствуя себя беззащитной, однако любопытство оказалось сильнее страха.

– Мэдди сказала… сказала, что знает кое-что, о чем ты мне не рассказываешь. Но отказалась говорить, что именно. Это как-то связано с причиной твоего приезда сюда.

– Ах, это, – Эллиотт погладил мою ладонь большим пальцем.

– Ты боишься мне рассказывать?

– Немного.

Я фыркнула.

– Ну, Мэдди ты ведь рассказал, – я толкнула его локтем. – Давай, признавайся.

Эллиотт потер шею. В салоне было тепло, благо печка работала на полную мощность. Кроме нашей машины, на парковке не осталось других автомобилей. Все остальные старшеклассники рванули на вечеринку.

– Помнишь, как ты увидела меня в первый раз? – спросил он.

Я выгнула бровь.

– Когда ты бил кулаком по дереву?

– Ага, – он посмотрел на свои сбитые костяшки пальцев. – Не хочу, чтобы ты считала меня странным или жутким сталкером, – он повернулся, пристегнул ремень безопасности и завел двигатель. – Будет проще, если покажу.

Мы приехали к дому его тети, и Эллиотт припарковался на подъездной дорожке. В доме было темно, гараж пустовал.

– Где твои тетя и дядя? – спросила я.

– Уехали на ужин с начальником дяди Джона. Наверное, уже скоро вернутся.

Я кивнула, следом за Эллиоттом спустилась по лестнице в его комнату, расположенную в подвале. Помещение сильно изменилось с тех пор, как я была здесь в последний раз, выглядело как обычная спальня. Теперь тут стояли нормальная кровать, комод, письменный стол, на стенах висели фотографии. Старомодный зеленый ковролин с пола убрали, заменив его современным, земляного цвета.

– Что это? – спросила я, указывая на новую стену, отгородившую часть помещения.

– Дядя Джон сделал мне ванную комнату, так что теперь мне не нужно каждый раз бегать наверх, чтобы принять душ.

– Это очень мило с его стороны.

Эллиотт выдвинул ящик письменного стола и достал картонную коробку с крышкой. Постоял пару секунд, держа коробку в руках, а потом закрыл глаза.

– Только не сердись. Это не так странно, как кажется.

– Ла-а-адно…

– Помнишь, я хотел показать тебе самую прекрасную вещь из всех, что мне доводилось фотографировать?

Я кивнула.

Эллиотт поставил коробку на кровать, открыл крышку и покопался внутри. Он извлек пачку черно-белых фотографий разных размеров и положил на постельное покрывало. Передвинул фотографии, чтобы стало видно, что на них изображено. На каждом снимке была я: в этом году и в первом классе старшей школы. Почти на всех фотографиях я не смотрела в камеру. Потом я заметила снимки, сделанные, когда я еще ходила в среднюю школу, на одном из них я была одета в платье, из которого выросла, еще когда училась в шестом классе.

– Эллиотт…

– Знаю. Ты думаешь, что это жутко. Именно поэтому я тебе и не рассказывал.

– Где ты это взял? – спросила я, указывая на фотографии.

– Это я фотографировал.

– Ты? Выглядит, как иллюстрации из журналов.

Эллиотт улыбнулся и поерзал на месте.

– Спасибо. Тетя Ли купила мне первый фотоаппарат в год, когда я сделал этот снимок, – он указал на фотографию, на которой я была в том самом платье. – Я весь день провел на улице, фотографируя все подряд, а потом всю ночь просидел за старым компьютером дяди Джона, редактируя получившиеся изображения. Примерно в середине лета я решил забраться на этот огромный дуб и сфотографировать закат. Дуб рос во дворе наших соседей, а они вдруг вышли из дома, когда я сидел на дереве, так что я не мог спуститься. Они грустили, и я не хотел их беспокоить. Они устроили похороны. Это были твой отец и ты. Вы хоронили пса по имени Арахис.

– Ты за нами наблюдал? Ты сидел на дереве?

– Я не специально, Кэтрин, клянусь.

– Но… Я просидела над могилой Арахиса до темноты и не видела тебя.

Эллиотт досадливо поморщился.

– Я ждал. Просто не знал, что еще сделать.

Я сидела рядом с фотографиями и по очереди касалась то одной, то другой.

– Я помню, что видела тебя в соседских дворах, ты подстригал газоны. Ты смотрел на меня, но никогда не заговаривал со мной.

– Потому что я ужасно боялся, – признался Эллиотт и нервно хохотнул.

– Боялся меня?