Адам Силвера - Что, если это мы

— Просто… О боже. Я сегодня уезжаю. Это наш последний разговор.

— Даже не надейся, — отвечает Намрата. — После тебя в документах Шумейкера сам черт ногу сломит. Лично я собираюсь еще месяц названивать тебе с вопросами.

Я обнимаю ее.

— Идет.

— Хотя мы будем скучать по твоей физиономии, — добавляет Джульетта.

— Немного, — кивает Намрата.

— Ужасно, — вздыхает Джульетта.

Я еще раз обнимаю обеих, пулей выскакиваю на улицу и запрыгиваю в первое попавшееся такси. До караоке всего пара кварталов, но сегодня я не намерен терять ни минуты. Пока за окном проплывают перекрестки и витрины, я кручусь на заднем сиденье, как на иголках. Наконец впереди показывается вывеска бара. Я сую водителю деньги и вылетаю из машины.

Дилан стоит у входа с телефоном, парой наушников и огромным термосом кофе. Увидев меня, он заметно вздрагивает.

— Вот дерьмо. Сьюзикл, ну ты шустрый. Ладно, послушай пока. — Он нахлобучивает мне на голову наушники и делает мощный, прямо-таки атлетический зевок. — Чертов Бенозавр. В такую рань… Хотя ладно, молчу.

Он тыкает пальцем в экран.

— Регги?.. — Но не успеваю я закончить вопрос, как узнаю мелодию. Это не просто регги. Это Зигги Марли. — Это же…

— Песня про трубкозуба? — говорит Дилан. — В точку.

Артур Рид , мое очкастое альтер-эго. Король желтых джемперов, растиражированный в тысяче мемов.

Лицо Дилана принимает задумчивое выражение.

— Я один сейчас вообразил, как выглядел бы ребенок крысы и трубкозуба?

— Видимо.

— Артур! — Саманта выворачивает из-за угла и, подбежав к нам, заключает меня в объятия. — Ты рано! Следующие подсказки еще не прибыли, но будут тут буквально через секунду.

— Подсказки во множественном числе?

— Определенно во множественном.

— Наслушался, Сьюзикл? — Не успеваю я ответить, как Дилан сдергивает у меня с головы наушники. — Так, пока не смотри…

Но я уже увидел. Они переходят дорогу, слаженно чеканя шаг — правда, на этот раз в баварских штанах, а не комбинезонах.

— Срань. Господня, — бормочу я. — Что…

— Это Вильгельм, а это Алистер, — говорит Саманта. — Они проводят тебя до последней остановки.

Я при всем желании не могу перестать пялиться. Эти закрученные усы. И пучки на затылках. Каким-то образом они кажутся еще более одинаковыми, чем прежде.

А потом они синхронно протягивают мне два конверта.

— Как он… вас нашел? — наконец выдавливаю я.

Усы Вильгельма шевелятся от улыбки.

— На Крейгслисте.

— Но…

Не может быть. Бен таки написал в «Потерянные связи». Ради меня. Ну, то есть технически ради близнецов — но именно я был причиной.

— Мы каждый день читаем Крейгслист, — объясняет Алистер. — После переезда сюда нас искали уже тридцать шесть раз.

— Это ведь… хорошо? — неуверенно спрашивает Дилан.

— Это просто прекрасно, — подтверждает Вильгельм. — Артур, вскрывай конверты.

— По порядку, — напоминает Саманта.

Четыре бумажные полоски складываются в короткое письмо от Бена.

Артур, я знаю, что из нас двоих именно ты — мастер широких жестов.

Но правда в том, что никто не заслуживает широких жестов так, как ты.

Может, я и не обладаю твоей изобретательностью, но искренне собираюсь пройти сегодня лишнюю милю.

Тебе, кстати, тоже придется ее пройти. С любовью, Б.

Глаза наполняются слезами. Не думал, что возможно чувствовать себя таким счастливым и несчастным одновременно. Следующее, что я помню, — близнецы ведут меня обратно в центр. Все происходящее ощущается нереальным. Если бы не горький ком в горле, я бы точно решил, что сплю.

Вильгельм и Алистер забрасывают меня какими-то будничными вопросами — про музыку, про фильмы, про Бена, — но я с трудом складываю слова в ответ. Трудно функционировать нормально, когда твое сердце переселилось в четыре конверта.

Я делаю глубокий вдох. Соберись, Артур. Ты справишься с одной маленькой беседой.

— Так вы, парни, живете в Бруклине?

— Не-а, в Верхнем Вест-Сайде. Точнее, мы жили в Верхнем Вест-Сайде, но сейчас переезжаем к родителям в Лонг-Айленд.

— Вообще-то мы художники, — говорит Вильгельм. — Выпускаем собственный веб-комикс.

— Про динозавров, — добавляет Алистер.

Я спотыкаюсь и чуть не лечу носом в землю.

— Ну конечно.

Вильгельм указывает в конец улицы.

— Смотри-ка, почти пришли.

Я прослеживаю за направлением его взгляда. Думаю, я знал с самого начала.

В следующую секунду я срываюсь с места и бегу — огибая прохожих, разбивая парочки и прижимая к груди четыре драгоценных конверта. Наверное, сейчас я выгляжу особенно смехотворно — или хотя бы смехотворно целеустремленным. В жизни не думал, что способен развить такую скорость. Артур Сьюз, мелкий уроженец Атланты и самый быстрый бегун во всем Нью-Йорке.

Я замечаю его еще за квартал — белый каменный фасад, сияющий в лучах солнца.

На прозрачной витрине красуется эмблема Почты США.

И Бен ждет внутри с картонной коробкой на колене.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВОСЬМАЯ

БЕН

7 августа, вторник

И вот мы опять в начале.

Артур заходит на почту, и его улыбка озаряет все помещение. Как обычно. Неважно, что он делает: листает учебник по химии, жует хот-дог, смущается из-за родительских подколок или пытается восстановить дыхание после олимпийской пробежки по Нью-Йорку; стоит мне его увидеть, как сердце пускается вскачь. Ничего общего с нашей первой встречей. Может, это и предполагалось любовью с первого взгляда, как во всех великих историях, но в ту минуту я был еще не готов. Впрочем, не страшно. Мы все равно сотворили нечто великое. Было бы гораздо хуже, если бы мы не нашли друг друга — или вообще не встретились месяц назад.

Я опускаю коробку, чтобы его обнять.

— Ну, как я справился?

Квест по памятным местам показался мне идеальным способом подвести итог этому лету.

— Лучший выход на поклон в истории, — отвечает Артур. — Господи, как я не хочу, чтобы все заканчивалось.

— Я тоже. Ты даже не представляешь.

— Мне нужна машина времени. Вернуться в прошлое и сделать все правильно. Если бы я спросил тогда твое имя! Я бы все переиграл. Разыскал тебя в инстаграме и начал оттуда.

— Мироздание знало, что это было бы слишком просто, и решило нас перехитрить. — Я целую его в лоб. — К тому же именно препятствия сделали все таким значимым, верно?

Я до сих пор не уверен, было это историей любви или историей о любви. Но точно знаю: она сложилась именно потому, что мы продолжали преодолевать препятствия вместе.

— И все равно я хочу машину времени, — говорит Артур. — Заглянуть в будущее и посмотреть, где мы окажемся в конечном итоге.

— Здесь спорить не стану, — отвечаю я.

Артур переводит взгляд на коробку.