Натан Энгландер - Министерство по особым делам [Литрес]

– Я только спросил, ничего не навязывал. Никто не советует вам совершить преступление. Я просто анализировал обстановку в стране. Если вам нужно загрести деньги без особого труда, на мой взгляд, единственный гарантированный ресурс, единственное, чем добропорядочный аргентинец еще не поступился, – это семья. Сжечь наши леса, утонуть в озерах из коровьего дерьма, изнасиловать эту благодатную и изобильную землю, вытрясти из нее все до последнего песо – это нам раз плюнуть. Но за наших сестер, сыновей, за наших обожаемых мамочек мы заплатим любой выкуп.

Доктор повернулся к камину. Кадиш проследил за его взглядом, и оба уставились на поленья, на гаснущее пламя, на вспыхивавшие то там, то сям угли.

– На что же тогда, – спросил доктор, – способны вы с вашей щепетильностью?

Кадиш смотрел на огонь, думал.

– Кладбища, – сказал он. – Кости.

Доктор наморщил лоб – взвешивал, медленно кивал и в конце концов взбодрился. Он протянул руку через стол, ущипнул Кадиша за щеку.

– Где еще, кроме Буэнос-Айреса, такая идея может оказаться здравой?

Кадиш пожал плечами. Он вроде ничего не предложил.

– Молодец! – сказал доктор. – В этом городе мертвые дороже живых. Кости в Буэнос-Айресе – ходовой товар. – И доктор улыбнулся доброй, почти нежной улыбкой. – Здесь получить выкуп можно и за кости.

Как так – человек невесть сколько раз ходил по авенида дель Либертадор и ни разу не зашел на Сементерио де ла Реколета, знаменитое на весь мир кладбище, жемчужину Буэнос-Айреса!

Такой зарок Кадиш дал еще в детстве. Для него это был вопрос самоуважения. Не хотелось видеть, насколько мертвым живется лучше, чем живым. Не хотелось восхищаться роскошным городом в кладбищенских стенах. Он видел уходящие ввысь памятники и мавзолеи – этого ему с лихвой хватало. Так как чуть не всю жизнь Кадиша отделяла от остальных евреев стена, он всегда считал, что может какое-то кладбище и не признавать – имеет на это право.

Когда доктор спросил у Кадиша: «Чьи кости?» – долго искать ответ не пришлось. Первым Кадишу пришел на ум генерал, но доктора этот вариант не впечатлил, и тогда Кадиш предложил генеральшу.

– У нее огромное состояние, – сообщил доктор. – Сколько ни ищи, в светской хронике лучше кандидатуры не найти.

– Ее отец умер. Наверняка похоронен где-то в городе.

– Теперь ясно, что вы ни разу не были на Реколете. Его усыпальницу в Буэнос-Айресе знает каждый. Вы высоко замахнулись, Познань. Если вас при этом не убьют, такая идея окупится, еще как окупится.

– Думаете, это сработает?

– Если вы решитесь на такое, его могила вне конкуренции.

Кадиш выставил онемевшую ногу вперед, двинул ее против часовой стрелки. Одну руку он держал у груди, словно боялся, что сердце выскочит, другую у поясницы – та болела и могла подвести.

Хотя было темно, он стоял вплотную к стене, а когда луна прорывалась сквозь облака, укрывался в тени.

Вроде бы он был здоров (более или менее). А тут вдруг грудь, спина болят, ноги подкашиваются. Еще в синагоге Благоволения Кадиш спрятал штык лопаты на груди, кирку на пояснице и обвязался как можно туже брезентовым мешком. Стукнул себя изо всех сил в грудь, вспомнив суровые отроческие годы, проверил, хорошо ли укрыта лопата. Деревянную рукоять провел в брючину, зажал под мышкой, наподобие костыля, и застегнул рубашку.

Кадиш вышел на охоту за костями, аристократическими костями, крепкими, да и как им не быть крепкими, при таком-то харче – сливки да карамель, – так что они устоят даже в эти неустойчивые времена. Он надеялся, что кости будут блестящие, как на картинке, и будут лежать в гробу, как скелет на уроке анатомии, а когда он станет ссыпать их в свой мешок, застучат, как кастаньеты.

Кадиш миновал церковь Иглесиа дель Пилар и теперь крался меж деревьев вдоль кладбищенской ограды – искал, где бы через нее перелезть. Когда уличное освещение позволяло, когда появлялась луна либо тьму прорезал свет фар, Кадиш мельком видел верхушки памятников или мавзолеев, возвышавшихся над оградой. Тут изобиловали распахнутые в полете крылья, головы в нимбах. Воздетые руки с крестами, лавровые венки, гигантские бронзовые мечи. Кадиш остановился возле какой-то крепкой решительного вида дамы с обнаженной грудью – она вполне сгодится, когда надо будет перелезть через ограду.

Кадиш сунул руку под рубашку и вынул деревянную рукоять, из-за которой прихрамывал. Ночью у кладбища могло померещиться, что он выдирает из груди кость, на которой все держится, и сейчас рухнет, рассыплется кучей ребер и конечностей, и все это, клацая (как, в его представлении, скелет), упадет на землю.

Если бы где-то поблизости ходил охранник, афера Кадиша завершилась бы, не успев начаться. Потому что, хоть он и неплохо замаскировался, спрятал инструмент и, крадучись, проковылял вдоль ограды, тем не менее, перебираясь через нее, наделал шума. Он кряхтел и ругался, но все перекрыл стук деревянной рукояти и звяк штыка лопаты, когда он сбросил их на землю. Зубило вывалилось из кармана куртки вместе с фонарем, но он не разбился (выкапывать кости в темноте – только этого не хватало). Так или иначе, Кадиш оказался на кладбище, собрал инструмент – кроме рукояти, на нее он опирался, как на посох, – пришел в себя и успокоился: раз ему сошел с рук оплошный штурм ограды, возможно, ночь спустит ему и другие оплошности.

Первое, что его ошеломило, – это количество мертвых гоев. Это было не его кладбище. В темноте сверкнули глаза, мимо него пронеслась кошка, вдалеке раздался треск, ветер донес одинокий посвист – казалось, тут все имеет особый смысл, впрочем, иначе и быть не может, если ты залез на чужое кладбище, намереваясь ограбить могилу.

Кадиш достал фонарь, но не прикрыл его, как на кладбище Благоволения, рукой. Уж очень хотелось посмотреть – со смесью зависти и изумления – на этот великолепный город в центре его города.

О размерах кладбища Кадиш знал и тем не менее к тому, что открылось, оказался не готов. Он собирался с духом и вынашивал свой план в такой спешке, что даже представить себе не мог, каково это – оказаться на уходящей вдаль авеню с усыпальницами по бокам.

Он пошел по аллее с памятниками поменьше. Но и она выходила на магистраль, где по обе стороны тянулись мемориалы; луч фонаря выхватывал из темноты витражи, отражался от полированного камня. Попробуй найди здесь нужные кости, если знаешь только имя.

Монументы скорее походили на замки, чем на усыпальницы, статуи нередко в человеческий рост, отчего Кадиш испытывал чувство, казалось, давно им утраченное, – ужас, который обычно испытывают на кладбище. Один раз он даже вскрикнул: луч фонаря осветил мускулистую спину – прямо посреди аллеи стояла одинокая фигура. Наклонясь, припав на одно колено, она застыла у единственной относительно скромной могилы. Кадиш свернул на тихую обсаженную деревьями аллею, которую, как ему показалось, мало кто посещал.