Валентина Сидоренко - Страстотерпицы [litres]

– Чего жрешь карандаш-то? – раздраженная мыслью о сале, укорила она внучку и ткнула пальцами в светлый ее затылок. Аришка не обратила на это ровно никакого внимания.

Когда-то и сама Большая Павла, при родимом тятеньке, была шибко грамотная. Ее в церкви часто батюшка благословлял читать Апостол, и она выходила на круг в ярких платках, бусах и лентах на зависть всем култукским девкам… И счет она знала, и весы. Каки дела с тятенькой по Тунке до Китая проворачивали. И Писание она читала… И Псалтырь… И молитвы вечерами матери вычитывала…

На Крестопоклонной, как раз под утро, умер дядька Большой Павлы, старый Мирон. Он вернулся из ссылки сразу, ведь зятек его, Степан, комиссарил тогда. Мирон умер в одночасье, встал, охнул, и нет его. После смерти дочери, соперницы Павлы – Анфисы, сестры, и после того как исчез зять его – кандальник, Мирону пришлось одному подымать двух его дочерей. Внучек своих. Большая Павла издаля, но зорко следила за родственниками, со злой радостью замечая, как рушится уклад и усадьба семьи, которая приняла чужака.

«Вот, – думала она, – на чужой каравай рот не разевай!»

Таисия, с которой она, как на исповеди, делилась своими переживаниями, урезонивала ее: – А ты-то знаешь, на чей каравай ты рот разинула?! Одно точно, куда бы ни входил этот человек, чего бы он ни коснулся, все подлежит разорению и гибели. Есть такие люди! Нельзя чужаков в дом свой пускать! Девчонок-то его не возьмешь ли?

После Степана в доме оставались две сиротки… Девочки… Неделю Большая Павла давала кругаля вокруг ненавистного когда-то ей дома. Но девочек не взяла. Присев на бревнышки подле мироновой ограды, она поняла, что не полюбит сироток. Хватит ей на долю своих внучек и своего горя…

Девочек вскоре увезли в Иркутск. В приют сдали. А Большая Павла ясно осознала, что возмездие свершилось и над мироновым домом, такое же, как и над ее судьбою. И права Таисия. Все, чего ни касался этот пришлый, имени которого никто не знал в Култуке, подлежало разорению и смерти. Извел он род Брагиных, змий! Под корень извел…

Страстная подкатила с пылом-жаром. На Вербной, в субботу, Таисия после обеда раздавала на ферме вербочку, которую успела освятить в церкви в Слюдянке. Вечер стоял летний. Муха, и та поползла по корове. Большая Павла несла вербочку за пазухой телогрейки, и ей хотелось раздеться.

– Вербная без снега не бывает, – грустно сказала Таисия. – Жар бешеный… К снегу. Еврейская Пасха… А как же! Плачут евреи, если на Пасху им Бог снегу не пошлет. Им манна… снег на Пасху их.

Приткнув вербочку к материной иконе, Большая Павла прилегла на лежанку и не чаяла, как уснула. Проснулась от тишины в доме. В окна клубило серостью. Вышла во двор – точно заклубило-затуманило. Тучи, как волки: серые, с просинью, снеговые, и ветры гонят их с Байкала к Иркутску, словно на войну.

– А девки где же?! – с тревогой подумала Павла. – Анна рыбачит, баржа еще с обеда отошла, к утру только будут. А девки должны быть дома!

Побежала к Зойке, та все знает.

– Их буряты забрали, теть Паш! – спокойно ответила Зойка. – Налетели еще с утренней дойки. Трое бурят… Шапки – во!.. В халатах. И хохотали, как бешеные!

– Каки буряты?! – зарычала Павла.

– Да Долгоровы это. Роман твой там. К себе на свадьбу забрали, – пояснила Дуняха. – Только я Ромашку не признала… Но говорят, он был среди них. Вернутся, не переживай…

– Ага, – с полным, как всегда, ртом возразила Зойка. – Говорили себе в жены Капку берут.

Ночь прождала Большая Павла внучек. На первом свету положила в котомку, с которой ездила к старице, горбушку хлеба. И вышла из дому. По дороге зашла к Таисии, просила встретить утром и успокоить Анютку. Таисия вышла на дорогу провожать ее и долго крестила ее вослед…

Большая Павла день шла по тракту, не заходя в села. Ночевала в прошлогоднем зароде. Слушала шуршание мышей по сену, смотрела на близкое бурное, беззвездное небо и думала о том, что жизнь, что река. Течет и течет. А берега разные, то села, тайга, то степь. И все протекает, все остается позади… А что там за поворотом, не знает никто…

С утра другого дня Большая Павла пошла по степи. Теперь она заходила в бурятские села и стойбища. Все знали Долгора и то, что он ушел на новые угодья. Куда точно, никто не говорил. Да это и невозможно у бурят. Но Большая Павла недаром прожила многие годы с этим народом. Она умела читать их недоговоренности и знала, что кроется за молчанием их стариков. В конце второго дня у самого подножия Дабана она увидела знакомое стойбище. Уже вечерело. Подле юрты был разложен костер под знакомым котлом, в котором варилось мясо в большие праздники. Две молодые бурятки в национальных халатах колдовали у костра. Ими управляла пожилая уже, густо звенящая монетными ожерельями, красивая бурятка. Они не обратили на Павлу никакого внимания. Большая Павла откинула полог и вошла в юрту.

Три фигуры хорошо различались в полутьме юрты. По боковым стенкам ее были сложены тяжелые рыжие от времени ковры и постели, у которых когда-то выбивала пыль Большая Павла. У тлеющего малиновым жаром очага на кошме курили длинные бурятские трубки два старика и еще кто-то, кого она различила не сразу. Старуха была бела, как известь. Она курила так же, как курила ее всю свою жизнь, и так же, как сорок лет назад, когда Большая Павла навсегда, как ей казалось, вышла из этой юрты. Бывшая свекровь уже не имела ни живой кровинки в себе, только гарчавый дымок ее трубки, насквозь пропитавший ее сухие кости и белую, нежилую кожу. Она не подняла глаз на Большую Павлу, только забурлила своей трубкой.

Старик, сидевший подле нее, белый-белый, с длинными змеями белых волос по плечам халата, струящихся из-под остроугольной болотного цвета шапки с длинной по пояс белой бородой, был Долгор. Он глянул на бывшую жену и молча указал ей на скатанную кошму у полога. Тут же вошла молодая бурятка и подала гостье пиалу с кумысом. Третьей, курившей длинную трубку, была Аришка. Она усердно пыхтела над нею, но, видно, дым не заглатывала. Она тоже как бы не узнала свою бабку, ниже опустила голову.

Большая Павла выпила предложенную ей пиалу, и чуя, как силы ее восстанавливаются, остатки кумыса брызнула на тлеющий очаг. Как велит их обычай. Долгор засмеялся:

– Не забыла!

Старуха-свекровь не пошевелилась.

Большая Павла встала, вынула трубку изо рта внучки и посадила ее рядом с собою. Аришка молча сопротивлялась, но хороший подзатыльник усмирил ее. Посидев положенное для приличия, Большая Павла поклонилась сначала свекрови, потом мужу, крепко взяла за руку внучку и вышла из юрты.

– Я мяса хочу, – увидев котлы, захныкала Аришка…

Стемнело. На вершине горы висел молодой, литого серебра месяц, а звезды в степи высыпали, что сыпь, рясно, крупно, мерцали драгоценною громадою.