Татьяна Свичкарь - Мед багульника [сборник]

Он резко обернулся на ее шаги, и на лице его было неудовольствие. Скорее всего, он один знал про это место. И дорожил своей тайной.

Света остановилась в нерешительности. Он на нее смотрел. Уже без этой затаенной досады первого взгляда.

— Прости, я не хотела мешать, — сказала она, — Сейчас, гляну, что здесь и уйду. Она шагнула к обрыву.

— Только осторожнее, — он нагнулся, поднял из-под ног и показал ей обрывок колючей проволоки, — Тут везде это понабросано, не наступи.

Она заметила в углу поляны еще и качели.

— А откуда все это здесь?

— Не знаю, — сказал он своим глуховатым голосом, — Десять лет назад это все тут уже было.

Она подошла к обрыву. Далеко внизу мерно накатывала на берег свои волны река. Свинцовый цвет ее сливался с далью другого берега.

Света стояла молча, и думала, что все это похоже на ту единственную картину, которую ей хотелось бы иметь. Этот серый цвет, такой многообразный, живой и печальный, в зеленой рамке листьев. Простой, ясный запах лесной сырости. Умиротворяющая чистота.

— Хочешь — садись, — кивнул он на скамью.

Она села. И сидела молча. Ей было тут хорошо. Как и ему, видно. И в глубокой задумчивости этой не хотелось говорить.

Нескоро сказала она тихо:

— Сюда никто из наших не ходил.

Он покачал головой.

— И хорошо, — добавила она.

Он взглянул на нее. Он сидел совсем близко, и Света поняла, что ей не показалось тогда — было в нем что-то. Он был красив, но это не замечалось. Его отчужденность все побеждала. Отчужденность и внутренняя сила. Посмотришь навстречу — притихнешь и опустишь глаза.

— За ягодами ходила? — спросил он.

— Просто хотела посмотреть, что это за Барский сад.

— Как тебя зовут?

— Света. А тебя?

— Костя, — сказал он после паузы.

Это было его и не его имя. Его так почти никто не звал. Когда-то, давным-давно, его звали Котик. А в последнее время… Но называть себя так, как привык, он ей не стал. Эта девочка с длинной косой была из того времени.

— Ты учишься? — спросил он, — Первый курс?

— Ага. А ты тоже из нашего универа?

— Нет, — усмехнулся он, — Я тут просто работаю.

— Мне тут так нравится, — призналась Света, — Я в таких путешествиях никогда не бывала. Чтобы в палатках жить, и такая волюшка. Меня б мама никогда не пустила, а тут никуда не денешься — учебная программа. Я теперь так на вторую смену хочу.

— А почему ты решила — в историки? Сейчас вроде немодно.

— Знаешь, — сказала она, и природная доверчивость начала к ней возвращаться, — Я лет в пятнадцать начиталась всяких рыцарских книжек. Про Францию, Англию, средние века. Фильмы опять же про то время такие красивые… Вот и пошла — думала все это будем изучать. А тут — виды феодальной собственности, виды крестьянской зависимости. Тоска. И всю обратную дорогу она говорила ему о своем разочаровании по поводу несовершенства программы.

У костра собралась целая толпа народа. Приехал давно ожидаемый граф Зубов, которым все время всех пугали. Он сидел на бревне у огня, но и так возвышался над остальными. Огромный, краснолицый, с всклокоченной соломенной шевелюрой.

— Рады? — спрашивал он невозможным своим голосом, — Ну погодите!

Он увидел Светиного спутника и встал. Выражение лица его сразу изменилось. Больше не было насмешки. У него даже рот приоткрылся.

— Кошара? — спросил он, — Ты?!

— Здорово, Зуб, — сказал тот негромко.

И сгрести в объятия, как видно хотел Зубов, не получилось. Они просто стиснули друг другу руки.

— Когда? — спросил Зубов.

— В мае, — был односложный ответ, — Потом.

И кивнув, чтобы Зубов возвращался к ждавшим его, старый знакомый приподнял полог и исчез в своем доме, в камеральной палатке.

Местные, наконец, решились. У них давно руки чесались устроить разборку из-за девчонок. Им не нравилось, что их «оттирают», девчат караулят.

Галина Ивановна что-то предчувствовала, и в один из вечеров рассказала историю, случившуюся несколько лет назад. Как ехали они со студентами на грузовике. Не ехали, а ползли — грузовик старый, дороги сельские, а за ними гнались местные. Пьяные. И кидались камнями.

— Хорошо, у нас был мальчик один замечательный. После армии. Он скомандовал девчонкам: «Ложись!» А парням: «Занимай оборону!»

— Отбились? — сочувственно спросила Нина Сумская.

— Да. А потом хотели в милицию. А милиция деревенская, дверь на замке, и милиционер, сказали, уже три дня пьет.

…За эти годы местные прошли большой путь — от каменного века к железному. По традиции они пришли пьяными. Но не с камнями, а с обрезами. И в одну минуту, их быстрые тени пронизали лагерь. Несколько выстрелов — настоящих, близких, страшных прозвучали в лесу. Местные были у костра, скользили между палаток. Их все прибывало. От выпитого они чувствовали себя злыми и бесстрашными.

Студенты укрылись в большой продуктовой палатке. Это произошло само собой. Никому не захотелось показывать смелость и встретиться с шальной пулей. Ну, посадят потом горе-стрелка — и что? Он же даже не вспомнит ничего, когда протрезвеет. А тебя — на склон оврага, под бок к неизвестному предку?

Последними приползли по-пластунски, видимо, вспомнив, как это делается в военных фильмах, брат с сестрой, Лилька с Андрюшкой.

— Кого нет? Кого еще нет? — раздавались тревожные голоса.

— Света с Асей — а эти где?

В это время приподнялся полог, в палатку вошла Ася.

— Ты живая? Где ты была? Ой, мамочка, опять стреляют!

— Завтра пишу письмо домой, — сказала Лилька, чуть слышно клацая зубами, — «Дорогая мама, живу хорошо — пока не пристрелили…»

— Доигрались, девки? — с попыткой насмешки спрашивала Ирка Прохорова.

— А Светка?

— Она кажется…поехала кататься, — растерянно сказала Ася.

— Что?!

— Я в палатке была. Там лежала, тряслась. Меня Костя нашел и сюда привел. А сам поехал ее искать.

…Света едва успела отъехать от лагеря. Бурушка шла в сторону раскопа, по тропинке над обрывом, в полной темноте, когда рядом прозвучал выстрел. Лошадь дернулась всем телом, испугавшись прежде Светы. Она могла рвануться влево, потерять равновесие, и скатиться по песчаному склону. Или встать на дыбы. Но к счастью, она шарахнулась, куда нужно было — в поле. И пустилась галопом.

Света, побелев от страха, пыталась удержать в руках поводья, и ноги — в стременах, не слететь, не грянуться о землю. Ее с размаху бросало вверх-вниз. Причуды темноты скачками неслись навстречу. Вот уже дуб. Сколько она еще продержится? Ей казалось чудом, что она еще в седле. И чудо все длилось.

И вдруг лошадь стала успокаиваться, и уже не галопом, а рысью затрусила куда-то вбок. А там — не зеленый огонек светлячка, уже привычный Свете, а красный огонек папиросы. Высокие силуэты коня и всадника.