Игорь Фёдоров - Отсчёт пошел!

— Ты чего борзеешь, мелкий?

Мелкий терпеливо повторил жесты и вернулся к монитору.

Мама работает в онкологическом отделении, вот и забыла закрыть страницу. А еще она не убирает свои книги по медицине, а Сашка потом их разглядывает, было бы там хоть что-то хорошее. Самое интересное, ни одну не порвал, не изрисовал, как обычно делают дети с оставленными книгами. Нет, относится бережно.

Но это не дело. Надо оторвать ребенка от медицинских страстей, чтобы ночью не ворочался от страха. Но как только Рома попытался опять дотронуться до мыши, Сашка страшно замычал, будто у него отбирали любимую игрушку.

— Ну ладно, ладно, — рассердился Рома, — хочешь, смотри это .

Он с досадой махнул рукой, сделал два шага назад, но остановился.

— Бутерброд сделать? — спросил он смягчившимся голосом.

Сашка повернулся к нему, задумался, потом показал ладонь, положил сверху другую, резко убрал и положил опять.

— Без колбасы, с сыром?

— Ммм.

Как можно не любить младшего брата? Пусть даже и немого.

— Чай, сок?

Сашка подумал и показал два пальца.

— Сейчас.

Когда Рома вернулся с подносом, Сашка водил пальцем по книге, лежащей рядом, потом поднимал взгляд на монитор, будто сверяясь с информацией. На тетради, исписанной корявыми детскими загогулинами, угадывались химические формулы.

— Ешь давай, — сказал Рома и посмотрел на корешки книг.

«Капсульная эндоскопия», «Диагностика и лечение…», «Интервенционная радиология», «Онкомаркеры»… Да, дети копируют поведение взрослых, в частности, родителей. Но мама после работы не занимается научными изысканиями, у нее на уме только дети и хозяйство.

— Сашка, — пробормотал Рома, перелистывая медицинский справочник, — какого черта ты творишь, а?

Сашка приложил палец к губам, а после соединил ладони вместе, будто в молитве.

— Да нет, родимый, — Рома отрицательно покачал головой, — не пойдет.

Сашка показал на брата, потом продемонстрировал кулак с оттопыренным большим пальцем.

— Я знаю, — согласился Рома, — но, нет.

Сашка глупо улыбнулся, махнул рукой, схватился за голову, как бы говоря, — как же я так оплошал? — и показал два кулака с оттопыренными пальцами.

— Вот ты, гад, — улыбнулся Рома и взглядом дилетанта посмотрел на стопку книг, — даю полчаса.

Сашка сделал страшные глаза и покачал головой.

— Час, не больше.

Это время было одобрено.

— Ты это, ешь, давай, — сказал Рома, уходя из комнаты, и тут он резко обернулся, — ты ищешь лекарство от рака, да?

Сашка серьезно и долго смотрел на брата и молчал. Молчал жестами, мимикой, глазами.

— Я никому не скажу, — пообещал Рома.

Убедившись в искренности брата, Сашка кивнул и вернулся к работе.

Вот и наступил тот день, когда сын начал перечить родителям. Но не капризничать, как маленький, а обосновывать свое несогласие.

— К нам приезжает зоопарк, — поделился отец, отрываясь от смартфона, — в субботу открытие, будет много народа. В воскресенье сходим?

— Сходим, — равнодушно отозвалась супруга.

— Пойдем! — более радостно отозвалась старшая дочь.

— Не пойду, — отрезал Антоха, нахмурился и помрачнел.

— Почему? — поинтересовался отец.

— Что я, животных не видел?

— И где ты их видел, если только не домашних?

— В «Нэшнл Джиографик», «В мире животных», в «Братьях наших меньших».

— Но тут-то живые будут, — возразил отец, — не по телевизору.

— И сидящие в тесных клетках, — закончил сын фразу.

— Но это же передвижной зоопарк, там звери так и живут.

— Там, где ты видишь зверей, я вижу страдание и боль. А так же безразличие к жизни, что не допустимо в природе.

— Ух ты, — восхитился отец, — так ты у нас защитник животных?

— А я хочу в зоопарк, — сообщила дочь.

— Вот и сходим.

— Без меня.

— Мы тебя одного дома не оставим, — возразила мама.

— Мал еще, — добавил отец.

— Погуляю во дворе, посижу у соседей, навещу деда с бабой, что угодно.

— На все согласен? — удивилась мама.

— На все, — кивнул Антоха.

— Я, конечно, уважаю твое решение, — сказал отец, — но по-моему, это глупо. Такая возможность увидеть живого слона.

— С бездонной тоской в глазах, — добавил сын.

— Пишут, медведь машет зрителям лапой. Значит, жив-здоров.

— Это его единственное развлечение.

— Ну хватит разглагольствовать, — прервала их мать, — пока не подрались.

— Это мы можем, — согласился отец.

И они втроем пошли в зоопарк. И смотрели на зверей в клетках. И фотографировались с ними и кормили, не обращая внимания на запрещающие таблички. Никакой боли в их глазах они, конечно же, не видели.

Вот только Антоху, все же, оставили дома, пусть посмотрит свой «Нэшнл Джиографик», раз такой сердобольный.

Родные пришли радостные, одухотворенные общением с живыми зверьми. За хорошее поведение и порядок в комнате Антоху угостили сладкой ватой и попкорном.

— Через две недели звери уезжают, — сказал отец, — еще есть возможность на них посмотреть. Как тебе такое?

— Никак, — отрезал Антоха, стараясь не рассыпать попкорн на пол.

— Жизненных позиций не сдаешь? Молодец! А на аттракционы?

— Да! — крикнул Антоха и все-таки просыпал попкорн.

Дети, они и есть дети, даже если что-то знают.

Через две недели, в понедельник утром Антоха вошел в зал, зевая и потирая глаза.

— Что с тобой? — подошла к нему мать.

— Плохо спал.

Антоха был бледен, волосы растрепанные, мешки под глазами.

— А щеку где поцарапал?

— Упал с кровати, наверно.

— Температура? — мать потрогала лоб, — Да вроде нет.

Из кухни вышел отец.

— Заболел?

— Просто кошмар приснился, — пробормотал Антоха.

Выглядел он действительно неважно.

— Хороший кошмар! Тебя в садик не пустят. Руки почему дрожат?

— Говорю же, кошмар.

— Пусть останется, — предложил отец.

— Один побудешь до обеда? Маша со школы придет, посидит с тобой.

— Угу.

— Телефон держи под рукой.

Но оставшись один, Антоха соскочил с дивана и включил телевизор, после чего ходил по комнате взад-вперед в ожидании новостей.

А новости были шикарные. Прошедшей ночью на передвижной зоопарк было совершено нападение. Кто-то проник на территорию, вырубил охранников, отключил видеонаблюдение, и выпустил животных из клеток. Меньшая часть зверей и птиц, в основном экзотических, остались. Но другие вырвались за ограждение через ворота, которые злоумышленник предварительно подорвал.

Некоторых животных поймали быстро. Жирафа нашли в парке, задумчиво жующим сосновую хвою. Слон купался в фонтане на главной площади. Пара тигров попросту спала у памятника Наталье Дуровой. За обезьянами пришлось побегать. А вот стая мелвильских волков, бенгальские лисы, камчатский медведь и более мелкие животные, а так же птицы, пропали бесследно…