Бет О'Лири - Квартира на двоих

– Тиффи Мур… – снова начинает он.

Возникает ощущение, что все вокруг неправильно, словно я попала в альтернативную реальность, как в фильме «Осторожно, двери закрываются», и моя другая жизнь, та, в которой я не нуждалась в Джастине и не хотела с ним быть, грозит без следа исчезнуть.

– Тиффи, я не могу без тебя жить!

Пауза. Шаткая, гулкая, тошнотворная тишина, как длинная резкая нота, когда один инструмент вылез, а весь оркестр уже стих.

Джастин опускается на колено.

Внезапно я замечаю реакцию толпы – ахают и перешептываются – и вижу лица на сцене: у Рейчел – перекошенное от ужаса, Кэтрин – с открытым ртом. Отчаянно хочу убежать, хотя подозреваю, что, даже если хватило бы мужества, окаменелые ноги не послушаются. Как будто мы на сцене разыгрываем живые картины.

– Пожалуйста…

Почему первое мое слово – просьба? Пытаюсь начать предложение заново, но он перебивает.

– Ты создана для меня! – Его голос в микрофоне мягок и звучен. – Теперь я это понимаю. Как я вообще мог потерять веру в нас с тобой?.. Ты все, о чем я только мечтал, и даже больше! – Склоняет набок голову – жест, который раньше казался мне неотразимым. – Я знаю, что не заслуживаю тебя, ты для меня слишком хороша, но…

Внутри меня что-то звенит и вот-вот лопнет. Герти говорила, что Джастин отлично умеет вить из меня веревки, и вот оно, сбывается: Джастин, как несколько лет назад, вновь меня подчиняет.

– Тиффани Мур, ты выйдешь за меня замуж?

Есть что-то такое в его глазах – я всегда на них велась. Тишину можно резать ножом, у меня от нее сжимается горло. Остро чувствую, что я сразу в двух местах, что меня две. Как будто не до конца проснулся, не можешь ни уснуть, ни разлепить веки. Вот Джастин, он умоляет. Джастин, которого я всегда хотела. Джастин, который когда-то у меня был, ради которого я терпела бесчисленные ссоры и разрывы, тот, за которого, думала я, стоит сражаться.

Открываю рот и произношу слова, без микрофона мой голос теряется среди лилий. Даже я сама не слышу свой ответ.

– Она сказала «да»! – орет Джастин, поднимаясь с колен и раскрывая объятия. – Она сказала «да»!

Толпа взрывается оглушительными аплодисментами. Я моргаю, от слепящего света перед глазами вспыхивают яркие полосы. Джастин хватает меня в охапку, прижимает к себе, касаясь губами волос, и мне даже не странно. Ощущение такое же, как всегда и было – его крепкое тело прижато к моему, его тепло, – все до мелочей знакомо и бросает в дрожь.

Мисс Константин : Миссис Уилсон, как наш первый экспертный свидетель, будьте любезны, объясните судьям, что включает в себя ваша компетенция.

Миссис Уилсон : Я обрабатываю и анализирую записи с камер видеонаблюдения. Скоро уже пятнадцать лет. Работаю на ведущую фирму по криминалистической экспертизе – мои ребята подготовили ту запись (показывает на экран).

Мисс Константин : Большое спасибо, миссис Уилсон. Исходя из вашего опыта, что вы скажете про два фрагмента, которые мы только что видели?

Миссис Уилсон : Много можно сказать. Во-первых, это не один и тот же человек.

Мисс Константин : В самом деле? Вы говорите очень уверенно…

Миссис Уилсон : Уверена на все сто. Посмотрите на цвет толстовки. Только на одной записи она черная. Видите, оттенки разные? Черный – более густой.

Мисс Константин : Выведите, пожалуйста, оба изображения на экран. Спасибо.

Миссис Уилсон : И смотрите, как они идут! Копирует он его неплохо, да, но на первой записи малый явно бух… явно пьяный, Ваша честь. Смотрите, какие кренделя выписывает. Чуть на витрину не налетает. Второй идет увереннее и не мешкает, когда лезет за ножом. А первый едва пиво не выронил!

Мисс Константин : На записи с наружной камеры супермаркета его вихляющая походка видна еще отчетливее…

Миссис Уилсон : Да-да.

Мисс Константин : Как вы считаете, в группе, которая проходит несколько секунд спустя после первого мужчины, мистера Туми, есть тот самый мужчина с ножом из магазина спиртных напитков?

Мистер Тернер , обращаясь к судьям: Ваша честь, это чистой воды догадки!

Судья Уэйт : Нет, мы разрешаем. Мисс Константин обращается к профессиональной компетенции свидетеля.

Мисс Константин : Миссис Уилсон, глядя на эту запись, скажите, мог ли один из тех мужчин быть грабителем с ножом в магазине?

Миссис Уилсон : Конечно! Вон тот справа! Он здесь не в капюшоне и походку того первого не копирует, но гляньте, как у него при каждом шаге опускается плечо. И как он его потирает – точь-в-точь как парень в магазине перед тем, как вытащить нож.

Мистер Тернер : Мы здесь для рассмотрения апелляции мистера Туми. Какое отношение к ней имеет прохожий, личность которого не установлена?

Судья Уэйт : Понимаю вас, мистер Тернер. Мисс Константин, у вас есть еще вопросы, которые напрямую относятся к делу?

Мисс Константин : Нет, Ваша честь. Надеюсь, мы вернемся к этому разговору позже, если дело будет возобновлено.

Представитель обвинения, мистер Тернер, фыркает в кулак. Герти оборачивается и обдает его презрением. Помню, как в прошлый раз Тернер издевался над Ричи. Называл его уголовником, агрессивным преступником, испорченным ребенком, который берет что вздумается. Тернер бледнеет. К моему удовольствию, накидка и парик не спасают его от испепеляющих взглядов Герти.

Встречаюсь глазами с Ричи и, впервые за весь день, расплываюсь в искренней улыбке.

В перерыве выхожу на улицу и включаю телефон. Сердце не то чтобы бьется быстрее, оно бьется… громче. Сильнее. Все вокруг стало ярче, выпуклее: покупаю кофе, и он кажется крепче; сквозь облака проглядывает ослепительное жаркое солнце. Невероятно, как хорошо все идет. Герти так и сыплет аргументами – и что бы она ни сказала, звучит убедительно. Судьи то и дело кивают. В прошлый раз никто не кивнул ни разу.

Столько раз это себе представлял, а теперь наблюдаю воочию. Как в сказке.

Несколько сообщений от Тиффи. Набираю короткий ответ. Ладони вспотели, боюсь облечь чувства в слова и сглазить. Жаль, нельзя позвонить. Выхожу в «Фейсбук» на страницу Таши Чай-Латте – Тиффи пишет, что она снимает презентацию. Там уже вывешено видео с тысячами просмотров; судя по сводчатому потолку на картинке, то самое.

Смотрю, усаживаясь на скамейке около здания суда и не обращая внимания на стадо папарацци, которые пасутся здесь в надежде подзаработать.

Кэтрин выступает с благодарственной речью. Называет Тиффи. Улыбаюсь. По рассказам Тиффи, редактора часто забывают, а дизайнера – и подавно. Поднимаясь следом за Тиффи на сцену, Рейчел улыбается до ушей.

Камера дергается. Кто-то пробивается сквозь толпу и вспрыгивает на сцену. Узнаю Джастина…