Кейси Уэст - Возможно, на этот раз [litres]

– Соф! – Я оглянулась и увидела, как к нам направляется моя мама с тарелкой еды. – О, привет, Эндрю! – Она остановилась с нами будто бы между делом, а не только ради того, чтобы поговорить с сыном Джетта Харта. – Не узнала тебя. – Вид у нее был самый что ни на есть невинный.

Мика ущипнула меня за руку. Я что, так громко фыркнула?

– Здравствуйте, мисс Эванс.

– Ларисса, – поправила она. – Как твои дела? Джетт сказал, что вы пару недель провели в Нью-Йорке. Звучит весело. Мы вот в Нью-Йорке еще ни разу не были.

– Вы никогда не были в Нью-Йорке? – переспросил Эндрю, а потом взглянул на меня.

– Нет, – ответила мама. – Софи хочет поехать туда учиться, но она всегда была мечтательницей. Ничего, со временем жизнь всех нас превращает в реалистов.

Отлично. Самое время было помочь Эндрю обновить его арсенал оскорблений.

Мика обняла меня за плечи.

– Если кто-то из Роксайда и выберется в Нью-Йорк, то это Софи.

Я заметила, что Эндрю не спешит соглашаться с этим утверждением… как не спешу и я сама.

– О, Мика, – протянула мама. – Не стоит ее обнадеживать. – Она рассмеялась, как будто этот разговор о моем будущем был не более чем милой светской беседой. – И, кстати о реальной жизни – я отправляюсь на работу.

– Разве сегодня не выходной, мисс Эванс? – спросил Эндрю. – Весь город собрался здесь. Я думал, закусочная вообще закрыта.

– Конечно, наплыва посетителей не будет, но кто-нибудь да придет.

– Я не знала, что ты идешь на работу, – проговорила я. – А как же Ганнар?

– Ганнар, конечно, может остаться здесь. Ты тут не то чтобы страшно занята.

– Мам, Кэролайн сказала…

– А что Кэролайн? Она что, уволит тебя? Серьезно? Спроси, где она еще найдет себе помощницу, которой сможет так командовать.

Я вздохнула.

– Она не…

– Не нужно переживать раньше времени. Я с ней поговорю, – пообещала мама.

– Нет, ни в коем случае.

– Мы присмотрим за Ганнаром, мисс Эванс. Все в порядке, – сказала Мика, вечно выступающая миротворцем.

– Спасибо, Мика, солнышко. Может быть, однажды и моя дочь научится хотя бы иногда проявлять толику терпимости.

С этими словами мама потрепала меня по щеке и удалилась.

– Кто хочет есть? – спросила Мика, едва моя мама ушла. – Я вот хочу.

– Я тоже, – сказал Ганнар. – Мне нравится у Хэнка.

– Да, пойдемте перекусим, – пробормотала я, немного ошеломленная прилюдным унижением.

– Мне тоже интересно, что там такого удивительного Хэнк делает с барбекю, – произнес Эндрю, к счастью, на этот раз не воспользовавшись возможностью выдать какую-нибудь грубость. Мы вместе отправились в сторону гриля.

– Его барбекю лучшее! – восторженно заявил Ганнар, убегая вперед.

– О, смотри-ка, – вдруг едва слышно произнесла Мика, безуспешно пытаясь спрятать улыбку.

– Что? – спросила я, но потом и сама увидела, что привлекло ее внимание. В очереди за едой прямо перед нами стоял Кайл.

– Пришло время печенья, – произнесла Мика.

– Что? – непонимающе переспросил Эндрю. – Это какая-то местная поговорка?

– Софийская поговорка, – хихикнула Мика.

– Не спрашивай, – протянула я.

Мы встали в очередь. Я медленно втянула носом воздух, спрашивая себя, хочу ли я вообще продолжать встречаться с Кайлом. Пару секунд я буравила взглядом его спину. Его повседневный пофигизм был довольно мил, и с ним было весело. Да, я решила, что сделаю этот шаг. Я давно хотела, а отказываться от своих желаний было не в моих правилах.

– Привет, Кайл.

Он обернулся.

– О, привет, Соф.

– С какой стати ему разрешено называть тебя Соф? – спросил Эндрю. Я проигнорировала это замечание.

– Как лето проходит? – спросила я Кайла.

– Без происшествий. А у тебя?

– Неплохо, – ответила я. Мика незаметно ткнула меня в ребра, как будто требуя, чтобы я продолжала говорить. – Тут что-нибудь интересное происходит?

– Я не в курсе, – лениво пожал плечами Кайл.

Сейчас или никогда.

– Может быть… нам стоит что-то придумать вместе, – протянула я.

– Ну, не знаю, у меня сейчас новая работа, так что я частенько занят, но… э-э-э… ладно. – Он снова пожал плечами и развернулся, чтобы продолжить разговор с Линкольном.

Я моргнула. Не такой реакции я ожидала. Мне казалось, что это я задерживаю развитие наших отношений, а не он. Отказ задел меня. Я попыталась сделать вид, что все это полная ерунда.

– Замечательно поговорили, – тихо сказала я Мике. – Теперь ты довольна?

– Нет, я очень недовольна, – ответила она. – У меня руки чешутся вмазать ему в ухо.

Я бросила быстрый взгляд в сторону Эндрю, который хранил молчание. Я не сомневалась: он прекрасно понял, что произошло на его глазах, – однако ему хватило совести не подать виду.

Очередь двигалась быстро, и уже скоро мы взяли себе по тарелке мяса с несколькими закусками. Мы нашли свободный столик для пикников и сели. Ганнар проводил пристальным взглядом первый кусок ребрышек, который Эндрю отправил в рот. Не знаю, было ли это игрой на публику или вполне искренней реакцией, но в следующий момент он протянул:

– М-м-м. Вау. Очень вкусно.

– Видишь, – сказал Ганнар, – я же говорил.

– Да ты разбираешься в еде.

Мика сжала мою руку, и я поняла, что она все еще переживает из-за того, что только что произошло с Кайлом.

– Я в порядке, – заверила я ее шепотом. И это было правдой. Мне было, конечно, неловко, но в остальном я была в порядке, уверяла я себя.

– А ты тоже, когда вырастешь, станешь поваром, как твой папа? – продолжал болтать с Эндрю Ганнар. Тот рассмеялся.

– Нет.

– Почему?

– Потому что я совершенно не умею готовить.

– Твой папа тебя не научил? – удивился мой брат.

– Мой отец был поваром на телевидении. В его распоряжении были лучшие су-шефы. – Эндрю помолчал, потом пояснил: – Это такие повара, которые помогают главному повару. А потом, когда отец закрыл свое шоу, он начал помогать другим людям в кулинарном бизнесе.

– Ага, – покивал Ганнар.

– Бывает так, что эти люди вообще понятия не имеют, что делают, хотя это вроде бы их работа, и отцу приходится учить их всему с нуля. – Эндрю указал вилкой на Мику. – Твой отец не такой. Он правда хорош.

– Ой, да ладно. Ты, наверное, всем девчонкам такое говоришь, – фыркнула Мика.

– Угадала, – подмигнул он и повернулся ко мне: – Уверен, твой папа тоже отлично готовит.

– Мой папа – никчемный неудачник, – выдал Ганнар, тотчас напомнив мне маму.

– Ганнар, – проговорила я. – Не надо так.

Эндрю закашлялся, вероятно, чем-то поперхнувшись. Мика принялась стучать его по спине, пока он не пришел в чувство.

– Ты как? – спросила она.

– Порядок, – прохрипел Эндрю. Он кашлянул еще пару раз, потом сделал глоток воды. – Я жив.