Хизер Берч - Лавандовая лента

Уилл потерял дар речи. Мысль о том, что она может уехать, не приходила ему в голову. Как сможет он убедить ее, что они должны быть вместе, если ее даже не будет здесь? В груди Уилла похолодело.

– Я не знал об этом. А Попс знает?

– Никто еще не знает, – призналась она. – Только мой агент по недвижимости и вот теперь ты.

Мир померк вокруг него.

– Все будут очень огорчены. Они так привязались к тебе.

– Я тоже привязалась к ним.

И снова ее выдали глаза. Она не просто привязалась к ним, она полюбила их, как родную семью. Ее сердце не соглашалось с ее решением, и он попытался найти причины, почему ей было лучше остаться.

– У тебя здесь хорошие друзья. Сэмми.

Это была жалкая попытка, но он должен был как-то отреагировать.

Она кивнула.

– Если дом удастся продать быстро, у меня хватит денег заплатить за обучение в этой школе и снять квартиру. Я вложила все свои деньги, полученные после развода, в этот дом, так что мне нужно продать его, если я хочу двигаться дальше.

Он смотрел на нее, и жар охватывал его тело.

Эдриэнн прищурила глаза.

– Если меня примут в эту школу.

Ее невозмутимая жизнерадостность приводила его в отчаяние. Он сказал ей, что у нее здесь много друзей, а она ответила на это лишь тем, что, если дом продастся быстро, у нее хватит денег на обучение. Это было ужасно, и он не сумел скрыть свою панику.

Она это заметила и принялась жевать губу и постукивать ногтем по своей чашке с кофе.

– Я не стремлюсь уехать отсюда, но школа расположена в другом месте. И поскольку у меня уже есть степень в области экономики, я смогу открыть свой ресторан. – Она опустила глаза. – Меня это всегда интересовало.

– Я… я надеюсь, что все у тебя сложится хорошо, Эдриэнн, – с трудом выговорил Уилл дрогнувшим голосом.

В его словах не было искренности. Все так быстро выходило из-под контроля, а он ничего не мог с этим поделать. Он никак не мог повлиять на Эдриэнн, поскольку превыше всего, в чем она нуждалась, стояла независимость.

Когда Попс и Сара вернулись, они обсудили последние приготовления к свадьбе. Эдриэнн достала из сумочки маленький ноутбук.

– Поскольку свадьба состоится в три часа в субботу, менеджер отеля предлагает нам провести репетицию в пятницу утром. Это лучше согласуется с их графиком, и я подумала, что и нам будет неплохо утром покончить с этим и освободить себе день для отдыха перед таким важным событием.

Попс и Сара согласились, но мысли Уилла витали очень далеко. От него не было на этом собрании никакого толку, и, хотя он чувствовал свою бесполезность, он ничего не мог поделать с собой.

Спустя полчаса, обсудив все детали, Эдриэнн захлопнула ноутбук.

– Кажется, мы ничего не забыли.

Когда все четверо вышли из ресторана, Уилл, Попс и Сара направились к машине Уилла, а Эдриэнн – к своей. Закрыв за Сарой дверцу, Уилл положил руку на крышу машины и стал наблюдать за тем, как его любимая женщина выезжает со стоянки. Она включила сигнал поворота, который напомнил ему, что она едет в противоположном направлении. От всех людей, которых она любила. И от него.

– Переезжаешь? – спросила Сэмми, упершись руками в бока. – И ты не собиралась даже сказать мне об этом?

Эдриэнн стояла в дверях.

– Ничего еще окончательно не решено. Меня еще могут не принять в эту школу.

Сэмми проплыла мимо нее в кухню и плюхнула на столешницу два пакета с кофе.

– Но ты продаешь дом?

Эдриэнн кивнула и тихо сказала:

– Да, продаю.

Сэмми вышла из кухни и уселась за столик. Эдриэнн села напротив нее.

– Я приняла это решение совсем недавно. И у меня не было возможности обсудить это с тобой.

– Знаешь, что я думаю? – объявила Сэмми, и в ее словах прозвучала горечь. – Я думаю, это просто уловка. Я думаю, ты боишься остаться здесь из-за Уилла, поэтому убегаешь.

Эдриэнн теребила краешек розовой салфетки, лежавшей на столе.

– Возможно.

Сэмми наклонилась к ней.

– Ты любишь его и боишься поддаться этому чувству, если останешься здесь. Так что ты просто решила уберечь себя от искушения.

Она была права. И Эдриэнн этого не отрицала. Но она все равно не собиралась менять своего решения.

– Я уже твердо все решила, Сэмми.

Сэмми глубоко вздохнула.

– Сказать тебе, что я обо всем этом думаю?

Эдриэнн улыбнулась.

– Мне кажется, ты только что сделала это.

– Когда ты появилась здесь, ты сказала – ты хочешь выяснить, что ты собой представляешь как личность. Ты хотела стать сильнее. И снова и снова я видела, как ты принимала непростые решения и боролась со своими слабостями. Но этот случай не такой. Сейчас, когда намечается что-то по-настоящему важное, за что стоит побороться, ты просто пытаешься влезть в свой старый кокон. Но он тебе уже мал, подруга. Это гроб, а не кокон. И теперь, когда ты выросла, ты туда просто не уместишься. Ты задохнешься там. И на это уйдет совсем немного времени.

Эдриэнн словно обдало холодом.

Сэмми раздраженно поправила свою юбку.

– Ты не представляешь, как часто я тебе завидовала. Ты молода, ты красива, у тебя множество достоинств. И вот что я скажу тебе сейчас – я предпочту быть потрепанной жизнью владелицей кофейни, которая живет в полную силу, чем молодой женщиной, которая вообще отказывается жить.

Эдриэнн всплеснула руками.

– Но ведь именно это я и пытаюсь делать. Жить собственной жизнью.

Сэмми уперлась ладонями в стол.

– Послушай, я не собираюсь упрекать тебя. Я просто думаю, что он продолжает расти, а ты остановилась.

– Что ты имеешь в виду?

Она выросла. Все еще росла , менялась, превращалась в ту женщину, которой хотела быть.

Хотя, возможно, это было не так.

Может быть, все ее решения о том, чтобы взять свою жизнь в свои руки, на самом деле были уловкой? Она была в отчаянии, сидя за столом с Уиллом и наблюдая за Попсом и Сарой, стоявшими на балконе ресторана. Все они были так счастливы, с надеждой смотрели в будущее, в то время как она… что ж, возможно, ее решение продать дом и уехать было лишь попыткой избежать боли? Убежать от воспоминаний, которые были слишком свежи в памяти? Когда она смотрела на океан с заднего крыльца, она видела лишь Уилла и Попса. Она вспоминала, как они ловили рыбу, как разделывали крабов на кухне. Когда она поднималась наверх в спальню, она видела лишь Сару, которая прогуливалась с книгой на голове и наставляла Эдриэнн, как быть настоящей леди. Все они были призраками – призраками прошлого, не имеющими ничего общего с ее будущим.

И не важно, что ей так больно. Она не сдалась. Если бы она сдалась, она замкнулась бы в себе, в своем коконе и никогда больше не покидала бы его. А она собирается двигаться дальше. Разве это не смелый поступок? Пусть даже чуточку? Слова Сэмми жгли ее огнем.