Коллектив авторов - Ковчег Лит. Том 2

Лопнула выхлопная труба, хижина начала двигаться. Назад, мимо Ипполита, который снова сел к окну. Он смотрел, как женщина, не оборачиваясь, возвращалась домой, волоча ноги и подол своего балахона.

Снова зашелестели колеса, кто-то впереди осторожно заговорил, водитель включил тихо радио. Автобус набрал скорость и мчался по прямой дороге.

Мимо широких морей, мимо широких полей такого же поношенного грязно-желтого цвета.

Вокруг — желтая трава выше него ростом, сверху — клочок очень синего неба, впереди — сутулая удаляющаяся спина отца. Ипполит, суетясь, неловко разминая ноги, которые затекли в автобусе, шел за папой.

Тот скрывался вдруг где-то, появлялся и снова исчезал, мелькал все дальше и дальше. Ипполит старался идти быстрее, не смотря по сторонам, боясь потеряться. И почему папа не пошел по дороге?

Они ехали в автобусе из Москвы целый день. Ипполит успел нарисовать в альбоме почти всех пассажиров, которых видел. И еще несколько машин — мимо проехала такая черная «Волга»! Потом он сходил к водителю, тот разрешил постоять рядом и посмотреть. Столько рычагов, кнопочек, и огромное окно впереди! Ипполит подумал, как это круто, быть водителем автобуса, едешь себе по прямой, и в дождь, и в снег ты спрятан в тепло, люди тебе всегда радуются, и бояться ничего не надо. Ипполит уселся на свое место и стал представлять, как будет водить автобус, нет, сразу звездолет, когда вырастет. Он даже нарисовал себя в темно-зеленом костюме капитана, с серебряным бластером на поясе.

Папа же читал, иногда смотрел в окно, улыбался, кивал сам себе, гладил по голове Ипполита и снова читал.

Они ехали в свой новый дом. Там уже были их мебель и одежда, и мама, которая решила все заранее расставить и прибрать. Ипполит немного переживал, не забыла ли она его плюшевого пса. Папа говорил, что дом деревянный, как в сказках, что там много места и на участке можно даже в футбол играть.

Но все равно Ипполит иногда вздрагивал, начинал грустить, бросал карандаши, вспоминал друзей из школы: Диму и Костю; Марину Николаевну, свою классную руководительницу. Аню… И почти плакал.

У Ипполита развязался шнурок. Он всегда развязывался почему-то на правой ноге, на физкультуре даже думали, что Ипполит специально его плохо завязывает, чтобы передохнуть от бега.

Трава вдруг зашелестела, начала качаться, Ипполит посмотрел по сторонам: кто-то словно кинул камушек, как в озеро, и поле задышало волнами.

И волны эти будто накрыли папу с головой. Его нигде не было. Ипполит так замечтался, что забыл, в какую сторону шел. Трава была одинаковая: иссушенные летним солнцем острые листья на высоких трубках-стеблях; следов на земле не было видно, а ветер все так перемешал и погнул, что и вернуться к дороге Ипполит уже не мог.

Он подумал, что ведь и папа теперь не сможет его найти, трава его прячет, и в ней можно, кажется, захлебнуться. Он хотел было громко позвать папу, но подумал, что ведь наверняка здесь, за городом, живут волки, и тогда они прибегут на крик. Прибегут всей стаей, и Ипполит не сможет отбиться, не смог бы, даже будь он капитаном звездолета.

Ипполит делал пару шагов в одну сторону, потом быстро возвращался и шел уже в другую. Так он ходил по кругу, пока вдалеке не вынырнула черная майка отца. Ипполит побежал, ломая траву, стараясь опередить своих вымышленных волков, которые наверняка, думал он, уже унюхали его и гонятся следом.

Ипполит несся так быстро, что не рассчитал, и когда поле внезапно закончилось, и впереди растянулась широкая полоса воды, река Жиздра, и резкий склон к ней, он не успел затормозить и полетел бы вниз, сломал бы себе шею или вовсе бы утонул, если бы его за шкирку не поймал отец.

— Куда так несешься-то? — спросил он, улыбаясь.

— Я чуть не потерялся, — сказал Ипполит и, уткнувшись в папу, попытался отдышаться, — а еще за мной гнались волки!

Папа рассмеялся и растрепал его волосы:

— Нет тут никаких волков.

Он взял Ипполита за руку, и они пошли вдоль берега. Ипполит старался не смотреть на пройденное поле, на дрожащие стебли, ему все казалось, что там кто-то, пусть не волки, но кто-то наверняка таится и ждет.

На той стороне реки, впереди, стояла большая башня с голубой крышей, небесно-зелеными стенами и вытянутыми колоннами, а рядом еще несколько похожих, но не таких высоких. И на всех торчали лучами, едва различимые издали, будто бы солнечные, золотые кресты. Папа остановился. Ипполит смотрел на эти высокие здания, на разбросанные беспорядочно вокруг другие дома, уже с бордовой крышей, на длинные белые стены, окружавшие их. И думал: «Ух ты, какая крепость!»

Отец наблюдал за сыном, и ему понравилось, что тот так увлеченно все разглядывает.

— Это Оптина Пустынь, мужской монастырь, — сказал папа, — вон в той маленькой церквушке, в стороне от стен, видишь, буду теперь служить Богу.

— А почему не в большой башне? — спросил Ипполит.

— Большая башня — это колокольня, — папа посмотрел на часы, — пока будем к дому идти, сможешь услышать звон.

Ипполит любовался тем, как в воде отражается монастырь. Он подумал, что это похоже на мозаику. Было красиво и беспокойно.

Перелив колоколов они услышали на полпути к дому. Он звучал вдалеке, и можно было решить, что это кажется, что это мираж. Ипполит даже остановился, чтобы листья под ногами не шелестели. Какое-то стрекотание заглушило последние удары. Папа наклонился и шепотом сказал:

— Слышишь? Это, по-моему, аист.

Кто-то будто стучал деревянными палочками друг о друга. Потом звук прекратился. Ипполит всю оставшуюся дорогу смотрел в небо, вглядывался в кусты, но аиста так и не увидел.

Дом их стоял на краю оврага, папа сказал, что раньше там текла река, но теперь она стала гораздо у́же, а это — бывшее русло. Как же тогда тут играть в футбол, не в горку же бегать? Оказалось, за домом было еще целое поле. Но уже без высокой травы, почти лужайка, если бы не сорняки. Ипполит обрадовался — волки не смогут подкрасться незаметно.

Дом был одноэтажным, полностью деревянным, и там даже не было телевизора. Ипполит совсем расстроился. И соседей у них не было, ближайший — сторож Олег Федорович — жил в километре отсюда, у деревни Стенино. А в школу вообще нужно было в Козельск ездить.

Мама встречала их в дверях, в фартуке и юбке.

Она так улыбалась, что Ипполиту стало легко и немного счастливо.

Рюкзак давил на плечи, было промозгло и сыро. Солнце уже вышло, но все было затянуто таким туманом, что руку вытяни — едва различишь. Ипполит шел знакомым коротким путем, грязь налипала на кроссовки, хлюпала, противно проседала, пыталась утянуть.

Ипполит думал, как бы не было дождя. Укрыться будет негде, и переодеться потом тоже. Он задумался и даже не заметил, как пришел.