Сесилия Ахерн - Женщина, у которой выросли крылья [сборник litres]

Открыв его гардероб, она окинула взглядом коллекцию обуви – со смутным чувством, что она скорее мошенник, чем сыщик. Или малолетний сладкоежка в кондитерской, пожирающий взглядом сладости на полках. Вот черные броги, которые он носит на работу. Интересно, как прошел его день. Сказал, что хорошо, но кто его знает на самом деле. Вот стильные коричневые броги с синей подошвой – муж носил их в молодости, когда был веселый, неутомимый, неистощимый на разные выдумки. Их и надо взять.

Заперев дверь ванной, она надела туфли. Задумчиво потопталась по жесткому щетинистому коврику, размышляя, надеясь на что-то – может быть, какое-то прозрение, откровение после этого прорыва, – не зря ведь она рванула сюда, прервав просмотр любимого сериала на Нетфликсе. Но нет, это всего лишь раззадорило ее любопытство. Ей нужно больше. Она хочет понять, каково быть им в действительности. Они живут вместе, у них общий дом, дети, интересы. Они вместе хоронили родителей, расставались с друзьями, смеялись и плакали вместе. И все-таки.

Жизнь у них все-таки у каждого своя.

Не то чтобы она хотела понять то, о чем он и так ей рассказывает. Она хотела понять, какова жизнь с его точки зрения. Самые обыкновенные, банальные вещи, о которых не знаешь как сказать и не стоит даже говорить, потому что кажется, что они у всех одинаковые. Она хотела узнать, что это значит для него.

И вот, когда муж укатил играть в гольф – внезапно получив ее добро на трехдневные каникулы, – она отважилась на следующий шаг.

Когда они попрощались и он ушел, она еще двадцать минут шагала туда-сюда по кухне, нервно глядя на часы, чтобы убедиться, что он не вернется, если вдруг забыл что-то дома. Ей не хотелось, чтобы муж застукал ее на месте преступления. А потом рванула наверх в спальню, скача через две ступеньки. Она открыла гардероб и вытащила его кроссовки, представляя себе, как он сам выглядит, когда их надевает. Он в линялых джинсах, футболке, ветровке с капюшоном, со спортивными часами на руке. Он говорит: «Сейчас смотаюсь в супермаркет». Или: «Сейчас смотаемся с детишками на площадку». Она выпрямилась и взглянула на себя в зеркало. Нет, без смеха и не взглянешь – кроссовки на шесть размеров больше, как клоунские башмаки. Она и шага в таких не сделает – сразу споткнется и упадет.

Вдруг дверь в спальню открылась, заставив ее обмереть. Не может быть, он ведь только что улетел! Его не будет три дня. Дети в школе.

Ах, это Ада, их домработница!

Увидев ее, Ада и сама перепугалась до смерти, аж подскочила и чертыхнулась от испуга.

– Мистер Симпсон, извините, вы так меня испугали! – сдавленно пискнула она, прижимая руки к груди.

Она, ошарашенная, стояла в кроссовках своего мужа и ждала, пока в глазах у Ады прояснится. Стоит ей объяснять, почему она так одета, или сделать вид, что все в порядке? Она у себя дома, ей не нужно извиняться или придумывать объяснения, и все-таки она чувствует себя обязанной как-то объясниться. Пока она соображала, что сказать, Ада продолжила:

– Я бы постучала, но я думала, что вы уехали играть в гольф. Чтоб вы знали, Макса я выпустила на прогулку и вычистила пепельницу, чтобы кое-кто не заметил, что она полна.

Она хмурится.

– Ада?

– Да?

– Это вы так шутите?

– Нет!

– Почему вы назвали меня мистер Симпсон?

– Ах, – закатывает глаза Ада, – извините, Майк. Мне неловко вас так называть. Ну да ладно. Что вы на меня так смотрите?

Пока Ада работала, она и впрямь не спускала с нее глаз, пытаясь понять, какого черта домработница назвала ее именем ее мужа. Но Ада явно не шутила, не притворялась. Под конец она оставила Аду в покое и вернулась к гардеробу, где снова стала рассматривать свое изображение в зеркале, пока не услышала, как хлопает входная дверь.

Тогда она мигом сбросила туфли мужа, чувствуя стыд, брезгливость, недоумение.

В ту ночь она не сомкнула глаз, вспоминая, каково ей было в мужниных туфлях. Она решила, что если отбросить все лишнее, например ее остолбенение при виде Ады, и судить объективно, то Ада была сегодня другим человеком, не той женщиной, с которой она привыкла разговаривать несколько раз в неделю. Ада держалась более официально, скованно, закрыто, избегала смотреть Майку в глаза. Она даже не хотела долго находиться с ним в одной комнате. И если не кроссовки мужа, бывшие на ней, были виноваты, то, значит, само присутствие Майка было ей не по душе. Пусть и мелочь, но для нее что-то новенькое.

На следующий день она снова надела кроссовки мужа и вышла за дверь поприветствовать почтальона.

– Майк, – сказал почтальон.

Она не знала, как его зовут, хотя он носил им почту уже десять лет.

– Привет, – ответила она, уверенная, что голос ее выдаст, но этого не случилось.

Почтальон, который ни разу не удостоил ее даже взглядом, пустился болтать о футболе. Это открытие подстегнуло ее интерес. Жизнь Майка и в этом отличается.

В школу за детьми она поехала, надев его модные туфли – те, что он не носил на работу. Среди сотни женщин у школьных ворот она заметила двоих-троих мужчин. Она сразу ощутила на себе взгляды, но не те, что поощряют к общению. Обычно, приезжая за детьми, она с кем-то болтала, но сейчас разговоры крутились вокруг, будто Майка там нет, хотя это еще больше подчеркивало его присутствие. Ей было не по себе. Она нарочно сосредоточилась на окнах школы. Увидев ее, дети пришли в восторг.

– Папа! – ликовали они. Они в жизни не обнимали ее так крепко. Ей было радостно и одновременно обидно.

– Мы думали, что ты уехал!

– Я вернулся, – сказала она, пытаясь голосом не выдать своей обиды.

– Пойдем в Макдоналдс?

Одна из незнакомых мамаш, которая никогда с ней не заговаривала, вдруг заулыбалась во весь рот:

– Привет, Майк.

– Привет, – легкомысленно подыграла она.

Дома у нее не хватило сил продолжать носить его обувь. Ей хотелось устроить детям допрос, но она знала, что это непедагогично. Нельзя их предавать. Поэтому она переобулась и снова стала мамой. С тяжелым сердцем она вошла в кухню и объявила, что пора садиться за уроки. Дети застонали.

На следующий день она снова надела его туфли и поехала за покупками. Люди ожидали от нее физической помощи. Придержать дверь, например. При этом забывали о благодарности.

Она заехала к нему в офис. Все его коллеги думали, что он в отъезде, но она сказала, что ему прежде нужно кое-что проверить. Подходя к его столу, она ощутила головную боль и тяжесть в груди. А Майк, оказывается, ненавидит свою работу. По крайней мере, точно недолюбливает. Она несколько часов провела в городе, навещая все места, куда они регулярно ходили, чтобы узнать, каков мир для ее мужа. На этот раз она старалась держаться подальше от женщин, а в остальном ее поведение менялось автоматически, приспосабливаясь под новую социальную роль, о чем она раньше и помыслить не могла.