Джоди Пиколт - Девятнадцать минут [litres]

Питер потрогал пистолет. Холодный, гладкий. Как завороженный, Питер дотронулся до курка, взял пистолет в руку, почувствовал, какой он легкий и аккуратный.

Шаги.

Питер быстро нахлобучил на банку крышку и развернулся, сложив руки. Показалась голова мистера Уэзерхолла, прижимающего к груди канистру с бензином.

– Ну вот, – сказал он. – Вернешь полную.

– Верну, – ответил Питер.

Выходя из кухни, он с огромным трудом сдержался, чтобы не обернуться и не бросить взгляд туда, где стояла банка.

Мэтт заехал к Джози после уроков: привез куриный суп из местного ресторана и комиксы.

– Почему ты не в постели? – спросил он.

– Ты позвонил в дверь. Кто бы тебе открыл, если бы я лежала?

Утром по телефону Джози сказала ему, что у нее обычная простуда, но он суетился так, будто с ней приключилось нечто ужасное. Уложил ее в постель, подоткнул одеяло, сунул миску супа:

– Считается, что это помогает выздоравливать.

– А комиксы зачем?

– Они тоже не помешают, – пожал плечами Мэтт. – В детстве, когда я болел, мама всегда их мне давала. И мне как бы становилось лучше.

Он сел на кровать рядом с ней. Джози принялась листать комикс. Как, интересно, Чудо-Женщине удавалось с такой легкостью вытворять всякие смелые фокусы? Если у тебя пятый номер, разве будешь прыгать с крыш и бегать за преступниками без хорошего бюстгальтера на толстых бретельках? Подумав об этом, Джози вспомнила, что в последние дни ей больно надевать лифчик: грудь стала очень чувствительной. Перед глазами опять возник тест на беременность, который она, завернув в бумажное полотенце, выкинула в мусорный бак на улице, чтобы мама не нашла.

– В пятницу вечером Дрю устраивает тусовку. Его родители сваливают в Фоксвудс на уик-энд, – сказал Мэтт и нахмурился. – Надеюсь, к тому времени ты поправишься и сможешь пойти. Кстати, что у тебя все-таки?

Джози посмотрела на него и сделала глубокий вдох:

– Дело не в том, что у меня, а в том, чего у меня нет. Месячных. Уже две недели. Сегодня я сделала тест на беременность.

– Дрю говорил с каким-то парнем из колледжа. В общаге можно будет купить пару кегов пива. Отвечаю: отвязная будет вечеринка.

– Ты меня слышал?

Он снисходительно улыбнулся ей, как улыбаются ребенку, которому показалось, что небо падает:

– По-моему, ты усложняешь.

– Тест положительный.

– Наверное, просто стресс.

Джози недоуменно разинула рот:

– А если не стресс? Если так и есть?

– Тогда будем думать вместе. – Мэтт наклонился и поцеловал Джози в лоб. – Детка, – сказал он, – ты от меня не отделаешься.

Через несколько дней, когда снова выпал снег, Питер специально вылил бензин из снегоуборочной машины и направился к соседу напротив.

– Только не говори мне, что горючее снова закончилось, – сказал мистер Уэзерхолл, открывая дверь.

– Отец все никак не наполнит нашу канистру.

– Пусть уж как-нибудь найдет время, – ответил мистер Уэзерхолл и прошел вглубь дома, оставив дверь открытой для Питера. – Главное, во всем соблюдать распорядок, тогда никаких проблем не будет.

Телевизор в гостиной был, как и в прошлый раз, включен. Шла передача «Match Game». «Большая Берта „такая большая“, – говорил Джин Рэйберн, – что может заниматься скайдайвингом с бланком вместо парашюта».

Мистер Уэзерхолл спустился в подвал, а Питер, как только хозяин скрылся из виду, открыл банку с сахаром. «Глок» по-прежнему лежал там. Питер, затаив дыхание, вытащил пистолет.

Закрыв банку крышкой, Питер поставил на место, а пистолет засунул дулом вниз себе за пояс джинсов. Под стеганой курткой, которая и так топорщилась, ничего не было заметно. В оставшееся время Питер на всякий случай заглянул в навесные шкафчики и в ящик для столовых приборов. Там оружия не оказалось. Зато, проведя рукой по пыльному верху холодильника, Питер нащупал гладкий металлический предмет – второй пистолет.

– Всегда, знаешь ли, лучше держать при себе запасную канистру бензина, – сказал мистер Уэзерхолл с нижних ступенек лестницы.

Услышав его шаги, Питер вытянул руки по швам. На лбу выступил пот. Пистолет остался лежать на холодильнике.

– Что это с тобой? – спросил хозяин дома, пристально глядя на Питера. – Вид у тебя какой-то бледный.

– Засиделся вчера за домашней работой. Не выспался. Еще раз спасибо за бензин.

– Скажи отцу, что выручаю его в последний раз, – сказал мистер Уэзерхолл, провожая Питера.

Как только сосед закрыл дверь, Питер бросился бежать, снег летел у него из-под ног. Поставив канистру с бензином возле снегоуборочной машины, он ворвался в дом, закрылся у себя в комнате, достал из-за пояса пистолет и сел.

Черный увесистый предмет из легированной стали удивительно напоминал игрушечный пистолетик, хотя резоннее, наверное, было бы удивиться тому, как точно игрушечные пистолетики имитируют настоящие. Питер снял затвор и достал магазин. Закрыл глаза, приставил пистолет к виску и прошептал: «Бум». Потом стянул с подушки наволочку, завернул «глок» в нее и сунул под матрас. Вспомнилась сказка про принцессу на горошине. Только Питер не был принцем, и кусок металла в кровати не мог помешать ему спать. Наоборот, мог сделать его сон спокойнее.

Джози снилось, что она стоит посреди роскошного вигвама: своды завешаны лоснящимися оленьими шкурами, которые крепко сшиты золотыми нитями и расписаны красной, охристой, фиолетовой и синей краской: рисунки повествуют об охоте и любви, о приобретениях и потерях. Пол щедро устлан шкурами буйвола, угли мерцают, как рубины. Подняв глаза, Джози сквозь дымовое отверстие увидела падающие звезды.

Внезапно она почувствовала, что ступни скользят. Она куда-то катится и не может остановиться. Вигвам исчез. Осталось только небо. То ли Джози с чего-то вдруг возомнила, что способна ходить по облакам, то ли, когда она подняла голову, почва просто ушла у нее из-под ног. Она начала падать, кувыркаясь в воздухе. Юбка превратилась в парашют, воздух засвистел между ног.

Джози не хотела ничего видеть, но все-таки приоткрыла глаза: земля с пугающей скоростью неслась ей навстречу. Зеленые и коричневые прямоугольники полей, в первую секунду напоминавшие почтовые марки, быстро увеличивались, становясь все менее схематичными. Вот школа. Вот дом. Вот под этим участком крыши находится спальня. Джози приготовилась к неизбежному удару, но во сне падающий человек никогда не ударяется. Никому никогда не снится момент собственной смерти. Вместо грохота послышался всплеск, одежда надулась, как колокол медузы, и Джози ступила в теплую воду.

Она проснулась, тяжело дыша, и действительно почувствовала какую-то влагу. Села, приподняла одеяло и увидела под собой лужу крови. После трех положительных тестов на беременность, после трех недель задержки у нее случился выкидыш.