Варвара Еналь - Птица и охотник [litres]

Игмаген повел рукой, показывая поворот, выводящий на крытую галерею, и, быстро сменив тему, сказал:

– Вот сюда поворачиваем. Сейчас мы и выйдем на площадь Праведников, откуда очень хорошо будет видно Белую башню.

Галерея поднималась над землей на один этаж, и к ней вела узкая лесенка с резными перилами и деревянными ступенями. Сам ход, построенный из крепких толстых бревен, имел треугольную крышу, и с него отлично было видно и двор, и конюшни, и даже подъездную дорогу далеко за забором. Сейчас Нас мог слышать, как стучат многочисленные молотки на стенах Белой башни.

Дождь окутывал дома пеленой, тучи ползли вниз, и городские крыши угрюмо темнели сквозь водяную завесу. Земля превратилась в грязное месиво, мокрые бревна домов чуть поблескивали, и время от времени печально гудел колокол. К чему звонить в колокола рано утром, Нас не мог понять.

Храм Всех Знающих, построенный из толстых бревен, имел снаружи несколько крутых лестниц, резные и немного грубые перила которых на каждом пролете венчались знаком колеса с разбегающимися спицами.

Галерея привела отряд прямо на второй уровень храма, где и находилась просторная площадка, окруженная перилами. Выше были только узкие башенки с колоколами. И Нас наконец понял, почему Илая говорила о площади Праведников.

Ряды виселиц окружали открывшуюся площадь по периметру. Мертвецы на них отрешенно пялились в грязь под ногами толпы. Воняло гниющей плотью, мусором и прелым тряпьем. В центре площади возвышалась деревянная площадка, доски которой подозрительно темнели под струями дождя. Иссеченный круглый пень у самого края красноречиво намекал на то, какой смертью умирало большинство несчастных, ступавших на этот помост.

Многочисленные зрители гудели, занимая места за виселицами. Толкались мужчины, любопытно стреляли глазами из-под платков девочки-подростки. Но все вели себя очень тихо, даже неугомонные мальчишки прятались за спинами взрослых, не кричали и не дрались. Скорбная и тяжелая тишина висела над площадью Праведников.

Игмаген приблизился к перилам, поднял руки, оглядел толпу. Ряды солдат в железных рубашках, что размещались под стенами храма, чуть сдвинулись. Несколько воинов кинулись оттеснять мужчин, осмелившихся протолкнуться вперед.

Один из колоколов над головой, видимо самый большой, все еще гудел, разливая в пелене дождя унылый тягучий гул. Голос Праведного Отца перекрыл его, неожиданно удивляя своей мощью и властностью.

– Утро правит, народ Тханура. Мы собрались тут, чтобы почтить Знающих и очистить свои сердца от греха и зла. Нам всем нужно очищение, и пусть колокол на храме возвещает наше желание Знающим. Всегда помните правила, которые оставил нам могучий Моуг-Дган – последний Знающий Создателя. Я повторю основные и главные правила, чтобы вы могли еще раз подумать о них.

Игмаген поцеловал висящий на шее знак колеса, поклонился, поднимая руки над головой, покачался немного на носках и вновь заговорил, уже более низким голосом:

– Мы воздаем славу только Знающим, только им повинуемся и только их слушаем.

Народ медленно, нестройно и невнятно загудел, повторяя за Праведным Отцом первый закон.

– Мы соблюдаем все правила, которые дает нам Орден Всех Знающих, мы повинуемся молча, не смея возражать и навлекать на себя гнев Знающих.

Снова послышался нестройный гул толпы, почти заглушающий звук колокола. Нас почувствовал странное желание присоединиться к толпе и повторить правило вместе со всеми. Слова уже запечатлелись у него в голове, и почему-то стало казаться, что вместе с ними приходит покой и отрешение. Лишние тревоги, сомнения – все исчезает, растворяется в человеческом шуме.

Нас передернул плечами и мотнул головой. Игмаген действительно имел власть над этими людьми.

– Мы всегда платим за нарушения воли Знающих, а они всегда выражают волю Создателя.

Последнее правило… Все верно – Нас понимал это отлично. Повинуйся, молчи, плати. Звучит по-другому, но это все те же законы, на которых держится власть магов.

Игмаген опустил руки, и на площади Праведников воцарилась тишина.

– Никаких идолопоклонников мы не потерпим на землях нашего королевства, – громко возвестил Праведный Отец, и Нас кинул на него удивленный взгляд. К чему он клонит? Вряд ли Игмаген осмелится напасть на Наса и его отряд, Невидимые сейчас совсем рядом, они вступятся, и Праведный Отец будет посрамлен. – Никаких нарушений законов Создателя и Знающих мы не потерпим на своих землях. Неурожай, холод и голод – вот наказания Создателя, которые падут на народ, если мы забудем волю Знающих. Берегитесь непослушания, дети мои!

Народ согласно закивал, но тишина над площадью нарушалась лишь гудением колокола. Все молчали, покорно подставляя головы под моросящий дождь. Сколько людей тут собралось? Многочисленная толпа простиралась далеко за каменные стены строящейся башни, тянулась куда-то по улочкам, и конца ей не было видно. Когда, интересно, Игмаген успел собрать весь город на площади Праведников? Или это так принято – собираться здесь по утрам?

– Сегодня мы вынесем осуждение для моей старшей дочери, и пусть все в городе знают, что закон одинаков для всех и нет никакого исключения!

Нас подался вперед. Ярость мгновенно вспыхнула в нем, точно огонь, вызванный магическим порошком. Вот для чего позвал его сюда Игмаген, драная толстая лисица! Возможно, Праведный Отец заметил взгляды Илаи на мага во время вчерашней трапезы, ответные улыбки увидел, и теперь затеял какую-то игру?

– Моя дочь вчера нарушила повеления Знающих не соблазнять мужчин, она явилась к моему гостю без покрывала и целовала его в губы. Илая думала, что этот ее грех, это преступление, бросающее тень на мой дом, останется неизвестным. Но для Знающих нет ничего тайного, потому бойтесь преступать законы и согрешать, жители Тханура! Моя дочь будет выпорота публично, перед всеми. Пятьдесят ударов плетью для нее, чтобы было заплачено кровью за содеянное зло. И волосы ее будут подстрижены, чтобы гордость девичья была унижена, и красота, служащая соблазном, испорчена. Создатель не для того сотворил женщину, чтобы она соблазняла честных мужчин и совращала их, направляя на путь греха.

Толпа ответила едва слышным вздохом, после снова воцарилась тишина. Нас чувствовал, что еще совсем немного и его ярость вырвется наружу. Тогда войны не избежать. Если маг сейчас вмешается в дела соседнего королевства, потом вряд ли можно будет остановить войну. А это новые убытки и новые смерти для кланов. За себя Нас не боялся, он знал, что Невидимые не подведут, он выберется из Тха-нура, но какой ценой? Терять своих людей, а заодно и мир между королевствами, ему не хотелось.