Евгений Князев - Красный пассажир

— До встречи, Александр Иванович, честно говоря, измотался я за этот рейс, но от южного направления не откажусь. Пока, шеф.

Ранним весенним утром, когда крупные капли росы обильно покрывают надстройку и палубу судна, когда лучи солнца, как огненные стрелы, пронзают предрассветный полумрак, нехотя уходящей ночи, пассажир, «Любовь Орлова», на самом малом ходу заходила в залив Америка. Справа по борту из тумана высветились силуэты остроконечных вершин двух сопок, прозванных в народе «Брат и сестра». Липкий и густой, словно шуба гигантского белого медведя, туман расстелился над самой поверхностью воды, и потому корабли на внешнем на рейде бухты Находка можно было принять за мистические призраки, парящие в небе над облаками.

Крупнотоннажные суда выделялись своими разноцветными трубами и сигнальными мачтами, мелочевку можно было определить по локатору, который, вращаясь с определенной частотой, разносил вокруг себя смертоносное излучение на десятки миль по окружности, «цепляя» извилистый берег побережья, с нагромождением сопок и холмов, ровный овал закрытой со всех сторон бухты, где, как на перекрестке сходятся морские пути со всех стран и морей нашей крошечной планеты.

— Ну и где ваш дежурный катер? — с обычной ухмылкой на уставшем небритом лице и с неприкрытой иронией в голосе спросил капитан Семенов, повернув к Смагину дрожащий скошенный подбородок, отчего невольно рассмешил хмурого в это неприветливое утро начальника рейса.

— К шести утра должен встречать нас на траверзе Мыса Астафьева, — машинально отрапортовал Смагин, сдерживая улыбку и не отрываясь от окуляров капитанского бинокля.

Сразу после отхода из Хокодате, Игорь связался с портнадзором порта Находка и вот удивление, в телефонной трубке он вдруг услышал знакомый голос. Нет, он не узнал дежурного на конце провода, просто интуиция подсказала, что с ним говорит кто-то из давно знакомых ему людей.

— Это Лазарев говорит, не узнал, бродяга.

Как же было не узнать Саню Лазаря, с которым Игорь в своей загульной юности «осчастливили» не один десяток находкинских девчонок, с которым они три года прожили в одном кубрики и делили все печали и радости нелегкой и незабываемой курсантской жизни.

Лазарь на смене был старший и, конечно же, без лишних слов пообещал предоставить катер. Игорь от приятелей слышал, что Лазарь успел доплаваться до капитанских пагон, ходил мастером на крупнотоннажных танкерах Приморского пароходства, но, как это часто случается у скороспелых капитанов дальнего плавания, заборохлило сердечко, подвел, когда-то надежный мотор, и он, зная, чем все это кончается, без колебаний ушел на береговую службу, в портнадзор Находкинского морского торгового порта.

— Когда появишься в Находке, — спросил Саня на прощанье.

— Не знаю, старина, через пару месяцев, не раньше.

— Ну, давай, заезжай, адрес прежний на «кинотехникуме», сходим на рыбалку, утолим жажду хорошими напитками, хотя я в последнее время практически завязал. Сейчас у меня новая семья, так что не удивляйся, но Веруська, твоя любимица, живет рядом со мной, часто тебя вспоминает, такая же неугомонная, как и прежде. У нее мужик тоже, как и я, раньше, по девять месяцев под флагом ишачит. Считай есть повод вспомнить молодость.

Игорю на секунду показалось, что он сидит рядом со своей Верочкой Берестовой или Верунчиком, как он ее называл, когда при одном лишь прикосновении к ее телу и жаждущим губкам, так мучительно жгло в груди, а в голове шумело словно, после стакана красного крепкого вина. А как она прекрасно была сложена, как звонко смеялась и танцевала, вызывая восторженные взгляды окружающих. Но все это в прошлом.

Почему жизнь разводит людей в разные стороны без всяких на то причин. Расстались на неделю, а прошло уже больше пяти лет. И сердце заныло, как прежде и забылись все прошедшие невзгоды и радости и не волнует уже, что будет с тобой через минуту, через час….Судьба позаботилась обо всех, раскидала, куда положено по регламенту и не стоит, наверное, ворошить старое, отчего только боль, да ненужные слезы.

Длинный, хриплый гудок белоснежного катера с яркой надписью «Портнадзор», идущего встречным курсом, прервал воспоминания, а занудный голос Семенова окончательно вернул Игоря в реальную действительность.

— Поторопитесь, Игорь Львович, я дал подходную во Владивосток на 10–00 утра.

Смагин не ответил, он уже разглядел очертания катера и белые буруны волн, расходящиеся от форштевня вдоль бортов. Юркое суденышко круто вывернуло к подветренному борту пассажира, где уже моряки вывали за борт лоцманский трап.

— Провожать-то будете своего друга, — Семенов сощурил хитрые глазки, — глядите, уже маячит возле трапа в своем кожаном реглане, и медсестра наша с ним навострилась, вы, что же, дали добро?

Смагину показалось, что он ослышался.

— Какая еще медсестра, я ее никуда не отпускал, — но вдруг вспомнил, что еще перед заходом в Хокодате, после ссоры с Черновой, он бросил на стол ее паспорт и санитарную книжку. «Можешь убираться с судна на все четыре стороны в первом же порту захода» — сказал он ей тогда сгоряча, но видимо девчонка не забыла этого и в отместку сбежала вместе с кавказцем.

— Конечно, — взялся за голову Игорь, — она ведь попросила меня отпустить ее в Находке, как же я это забыл, — он потер виски и отвернулся, чтобы не выдать своего волнения.

— И вы, конечно, взвалили на себя все хлопоты по грузу 200, - Семенов сочувственно вздохнул, понимая пикантность ситуации. — Я бы на вашем месте проводил беглянку.

— Перебьются, — Игорь, словно рассерженный пикадорами на Корриде бык, угрюмо уперся лбом в холодное стекло лобового иллюминатора и уставился красными глазами в пространство, где не было ни земли, ни воды, а лишь сплошная серая мгла, как и вся его предыдущая жизнь. Спустя минуту он взял себя в руки и, как ни в чем не бывало, снял трубку УКВ на переборке и связался с портнадзором.

— Саша, спасибо за работу, пассажиров доставь к причалу морвокзала, до встречи.

— До встречи, дорогой, не забывай Находку, конец связи.

Игорь аккуратно воткнул трубку в штатное гнездо и, не попрощавшись, вышел. На трапе возле стенда по технике безопасности его ждал Москвичев. Игорь посмотрел на часы.

— Ты что не спишь, утром будет много работы, давай в свою каюту.

Сергей заговорчески приложил палец к губам.

— У тебя в каюте гости.

— Кто такие? Я никого не вызывал, — Игорь потряс головой, как это он делал после длительного сна.

— Не знаю, — Сергей пожал плечами, — они приехали на катере, на портовое начальство явно не тянут, больше на дешевых рэкетиров, может тебя подстраховать.