Думитру Попеску - Избранное

— Играй внимательнее! — сказал Петре.

— Я внимателен, просто мне не везет…

— Тому, кто проигрывает в карты и в орлянку, везет в любви, — изрек Петре.

Теперь они ставили по нескольку сотен. Игра пошла азартная. И тут Петре начал проигрывать. Он совсем потерял голову. Чем больше он проигрывал, тем больше ставил.

— Давай кончать, — наконец сказал ему Савел. Он не хотел оставить Петре без денег.

Но Петре злился и бросал монету с еще большим азартом. Монета кувыркалась, вертелась, но ему явно не везло. И когда Мезат вернулся с лошадьми от кузнеца, у Петре не осталось ни леи. Он проиграл все свои деньги.

Домой добрались под вечер. Свинья Василе Испаса сбежала из хлева и теперь разгуливала по главной улице, комкая рылом попадающиеся ей по пути бумажки. Люди выходили из кинематографа, что на углу, и, поеживаясь, застегивали пальто. Два гимназиста лузгали семечки и свистели вслед проходившим девочкам. Свинья Испаса отыскала на тротуаре кожуру от яблок и медленно ее пережевывала.

В центре города Мезат пустил лошадей шагом. Ребята договорились встретиться с ним через несколько дней на рынке, где он собирался остановиться, и тогда будет видно, куда они поедут, к тому времени станет известно, в какие районы удалось достать разрешение. Они сидели в повозке и молча смотрели на улицу. Мезат поехал через центр, чтобы люди видели Савела и Петре, он хотел доставить ребятам удовольствие — жаль, если они вернутся домой такие огорченные. Со дня злополучной игры в орлянку Савел и Петре почти не разговаривали. Мезат знал, что они расстанутся на углу у кинематографа, и ему было любопытно, отдаст ли Савел деньги Петре.

Петре верил, что Савел отдаст ему деньги. Ведь речь шла о большой сумме, а не о двух-трех десятках лей. Конечно, они поклялись, но ведь тогда не было разговора о сотнях лей. Как он покажется на глаза матери? Что ей скажет? Да нет, Савел просто решил проучить его, чтоб не было повадно; следующий раз он не будет горячиться, станет играть благоразумно, а не так — очертя голову. Нет, конечно, Савел отдаст ему деньги на углу, не захочет же он терять друга ради нескольких лей! Ну хорошо, тысячи, — разве в этом дело? Они прошли столько испытаний, но сохранили дружбу. И пьянство, и женщина — то есть он имеет в виду Веронику, — каких только не было у них поводов для столкновений, и все они преодолели. Они были старые друзья, и оба хотели стать артистами: он — комиком, Савел — трагиком; у них большие планы, и не могут они разойтись из-за нескольких бумажек. Он не попросит у Савела денег, так делать не полагается. В конце концов, нужно, чтобы Савел просто протянул ему эти бумажки и сказал: «Вот тебе, дурачок! Но следующий раз не лезь на рожон!» А если он попросит у Савела эти деньги, тот уже не сможет ему этого сказать. И вообще это не деле.

Повозка двигалась медленно. Мезат огрел кнутом свинью Василе Испаса. Свинья шарахнулась в сторону и пустилась наутек, наталкиваясь на людей. Гимназисты, тыча в нее пальцами, хохотали.

— Эй, берегись автомобиля! — кричали они.

Петре смотрел на них с презрением. Этакие пустобрехи, шутники! Маменькины сынки, живут на всем готовом и понятия не имеют, как заработать деньги. «А если Савел мне не отдаст? — подумал он хладнокровно. И потом спросил себя: — А я отдал бы ему деньги, если б их выиграл? Ведь он выиграл их в честной игре! Тут ничего не скажешь!»

Мезат остановился за углом. Петре соскочил с повозки первый; он все еще не терял надежды: может быть, Савел просто не хочет отдавать ему деньги при Мезате. Когда спрыгнул и Савел, Мезат пожал обоим руки. И Дорина тоже.

Потом Савел подал руку Петре и сказал:

— Пока!

— Пока! — ответил Петре.

И один пошел направо, другой — налево. Они слышали, как потешался над ними Мезат.

— Черт знает что, прохвосты! — хохотал он, стегнув лошадей.

Они уходили все дальше. Смех Мезата заразил и Дорину.

Петре шел, засунув руки в карманы, и размышлял о том, что он скажет матери, когда она выйдет ему навстречу.

«Мама, это ничего, — скажет он ей. — Мне не повезло, вот в чем дело… Ты не сердись, так уж получилось. Не повезло — и только. Я заработал много, прорву денег… И тогда я подумал: пойду-ка куплю барана… И я купил, мама, барана, огромного, с теленка ростом… И я думал так: мы его острижем, и ты свяжешь себе шерстяные рукавицы и чулки… На баране целый воз шерсти… Это был белый баран с загнутыми рогами… «Большой забияка», — как сказал мне чабан. Так вот, мы сразу его острижем, потом подержим еще немного и зарежем. Или тут же зарежем, как ты захочешь, подумал я. А мясо съедим и можем даже продать. В баране много мяса… А из шкуры я сделаю себе шапку, а ты — безрукавку… Так я думал. Но мне не повезло: баран заболел в дороге и умер. Я оставил его неподалеку от Филиашей… Мне было жалко сдирать с него шкуру. Так я и бросил его… Вот в чем дело, не повезло мне на этот раз. Но на днях Мезат раздобудет разрешение, и мы снова уедем. Теперь я человек серьезный, много знаю, умею зарабатывать, сколько захочу. И когда вернусь, куплю тебе, что ты только пожелаешь…»

На следующий день Мезата разыскать не удалось. Только на третий день утром заметил Петре на рынке его повозку; она стояла за префектурой, на том месте, где когда-то располагался цирк. Лошади жевали сено, и ребятишки, окружившие кольцом повозку, перешептывались. Здесь было человек сорок — и подростки, и совсем маленькие, еще недавно хватавшиеся за мамкину юбку. Поодаль в мрачном одиночестве стоял Савел. Увидев его, Петре хотел было остановиться и повернуть назад, но Савел его не заметил, и Петре не подошел к нему. Мать спрашивала Петре, как поживает Савел, и он отвечал, что хорошо. Тогда она попросила позвать Савела в гости, ей хотелось посмотреть, потолстел ли он. И Петре обещал ей позвать Савела. Петре даже делал вид, будто удивляется, почему это Савел не заходит за ним, чтобы прогуляться по городу. «Может, никак не отоспится, все дома нежится», — говорил он.

По правде сказать, он злился даже не на Савела, а на деньги; была бы на то его воля, собрал бы он их все, со всего города здесь, на рынке, у повозки Мезата, да сжег бы. Ведь все случилось из-за них. Если бы не деньги, не разошлись бы они с Савелом так равнодушно, бросив друг другу: «Пока!»

Он подошел к Савелу и похлопал его по плечу.

— Как поживаешь?

— Хорошо, — смущенно ответил Савел.

— А что делают эти пацанята?

— Записываются на съемки.

— Какие съемки?

— Мезат пробует их… Он подбирает людей, чтобы ехать в Бухарест снимать фильм… Договорился с кем-то из Бухареста, они хотят делать фильм о циркачах…

Петре обрадовался и снова с размаху ударил Савела по плечу.