Денис Соболев - Говорящий с травами. Книга вторая. Звери

– Ишь как пьет, бедненький, знамо дело, такой жар перенести. Ничего, ты пей, пей…

Ее прервал знакомый голос отца Андрия:

– Много воды сразу не надо давать. Лучше через время бульону крепкого или хлеба в молоке моченого с медом.

Женщина поднялась, затараторила:

– Бульону это мы быстро, это мы мигом. Ты потерпи, Матвеюшка, мы мигом – и вышла из горницы.

Отец Андрий присел рядом с Матвеем, заговорил:

– Спасибо тебе, Матфей. Спас ты деток малых, за то тебе все в деревне благодарны. Но себя не уберег. Обгорел ты. Спина вся погорела. Но ничего, жить будешь. Тебе сейчас силы нужны, так что старайся покушать. Спину мы твою залечим. Сначала нам показалось, что до костей ты погорел, но Господь уберег. Только кожу тебе ошпарило, когда за спиной твоей крыша внутрь дома ухнула – батюшка покачал головой.

Матвей слушал его и не верил, что это все про него говорит батюшка. Он вроде бы вполне нормально себя чувствовал. Спина вот только болит да во рту сухость страшная. Отец Андрий меж тем продолжал:

– Молимся мы за тебя, Матфей, денно и нощно, да спину мажем жиром гусиным с живицей кедровой пополам. Скоро встанешь. А пока отдыхай.

…В следующий раз Матвей очнулся глубокой ночью. Сидевшая возле его изголовья молодая девушка спала, прислонившись к стене.

– Пить – сипло, но довольно громко произнес Матвей. Девушка встрепенулась, глянула на него спросонья непонимающе, потом ахнула, вскочила и через мгновенье вернулась с кружкой горячего бульона. Матвей досадливо дернул головой:

– Воды сначала.

Девушка смущенно покраснела, кивнула и перед носом Матвея появилась кружка с водой. Он попытался сделать глоток, шевельнулся неловко, зашипел рассерженным котом. Девушка хлопнула себя по лбу и протянула ему ту самую трубочку:

– Это горлышко утиное сухое – пояснила она, заметив в глазах Матвея немой вопрос.

Он не стал отвечать – молча осушил кружку. Откинулся устало на подушку. Это небольшое усилие выгнало испарину на лбу. Матвей чувствовал себя совсем разбитым, и вспоминая слова батюшки, грустно усмехнулся. Не верилось ему, что скоро он встанет. Желудок, получив вместо еды порцию воды, требовательно заурчал, да так громко, что девушка прыснула. Но потом вновь стала нарочито серьезной и спросила:

– Есть будешь?

– Буду – Матвей говорил с трудом.

Она улыбнулась и скрылась из поля зрения. Вернулась через пару минут, держа в руках ту самую кружку с бульоном, краюху хлеба и чашку с разварным мясом. Бульон был крепким, насыщенным и очень горячим, и пить его через утиное горлышко было сущим мучением. Но Матвей терпел – очень уж есть хотелось. Девушка меж тем ловко разрывала мясо на небольшие кусочки и скармливала их Матвею, перемежая с такими же небольшими кусочками хлеба. Наевшись, Матвей провалился в сон, не успев даже сказать спасибо, но успев подумать, что где-то он эту девушку уже видел…

…Яркое солнце било в глаза. Матвей сидел на крылечке и, щурясь, смотрел на речку и горы за ней. Серко лежал у его ног, положив голову ему на колени и счастливо скалясь. Спина нещадно чесалась, и Матвей иногда осторожно чесал ее о стену. Он сегодня впервые после той памятной ночи встал на ноги. Пройти удалось ровно до двери, а дальше накатила такая слабость, что он едва не упал. Но он все равно был счастлив. Он встал! Завтра он пройдет больше. А послезавтра еще больше. Его съедала мысль о том, что пока он тут отлеживается, мама… Он встал. Ноги дрожали, слабость накатила с новой силой. Ну нет! Он сделал шаг, потом еще, еще… Дойдя до столика под черемухой, сел на лавку. Дыхание сбилось, ноги трясутся… ну ничего, это не страшно.

Посидел немного, поднялся и пошел к углу дома. Там снова сел. Так за несколько присестов обошел церквушку, взошел на крыльцо, перекрестился и зашел внутрь. Отец Андрий встретил его обеспокоенным взглядом, но улыбнулся приветливо. Матвей перекрестился, прошел к стене и уселся на лавку. Тяжело. Посидев немного, он поднялся и пошел к выходу, нужно было полежать. Благо, теперь он и на спине мог лежать. Каждое новое движение уже не отдавалось болью, только спина сильно чесалась. Так всегда бывает, когда заживают раны.

…В доме хозяйничала та самая девушка, что кормила его бульоном. Он вошел в дом:

– По здорову тебе, красавица.

Она обернулась, лукаво глянула на него из-под пушистых черных ресниц озорными синими глазами:

– И тебе по здорову, Матвей.

Он прошел к лавке, сел, наблюдая, как ловко она орудует ухватом, вынимая из печи чугунок:

– Спасибо тебе за уход и ласку.

Она выставила чугунок на стол, отставила ухват, затеребила в руках передник, заговорила внезапно сбившимся голосом:

– Да ты… да я… за сыночков моих…

Она вдруг упала перед ним на колени и принялась целовать ему руки:

– Матвей, спасибо тебе! Ты ведь сыночков моих спас, себя не пожалел, да я по гроб тебе… все что хочешь… Матвей…

Он оторопело вырвал свои руки из ее ладоней, подхватил ее, поставил на ноги:

– Ну чего ты, дуреха? А?

Он прижал ее к себе и гладил по густым черным волосам, а она заплакала, сотрясаясь всем телом.

… -Ушел мой Прохор в тайгу, да так и не вернулся. И осталась я вдовая с сыночками. Спасибо брату, помогает. А теперь, когда дом сгорел, и вовсе приживалкой живу у матери Прохора. Пока еще новый поставим…

Матвей слушал историю Агафьи и думал о том, как много всякой несправедливости и обиды в мире. Разве справедливо, что молодая красивая девка осталась сначала без мужа, а теперь еще и без дома? Но отец говорил: «Если видишь несправедливость – исправь. Для того и есть люди, чтобы друг другу помогать». Он спросил:

– А кто дом ставить будет?

– Как кто? Всем миром и будем ставить.

– А кто брат у тебя?

Ответить Агафья не успела – за спиной скрипнула дверь, и густой бас произнес весело:

– Я брат!

Матвей обернулся и увидел стоящего в дверях здоровенного парня чуть старше его самого. Да такого, что дверь за ним видно не было.

Парень меж тем продолжил:

– Я Иван, кузнец здешний – он шагнул к столу, уселся напротив Матвея, разглядывая его с каким-то бесшабашным весельем:

– Как же ты так решился, Матвей? Я пока от кузни добежал, тебя уже на руках несут, Агашка с племяшами слезами уливается…

Матвей пожал плечами:

– Думать некогда было.

Иван рассмеялся гулко, хотел было хлопнуть Матвея по плечу, но вовремя передумал:

– Спасибо тебе, Матвей.

– Сделал что должно, хватит благодарить.

– Э нет, брат. Никто не сделал, а ты сделал. Не убоялся и себя не жалел. Не отказывайся от благодарности, мы ведь от чистого сердца. Теперь в этой деревне тебе в любом доме рады. Заходи и живи.

Матвей кивнул – хорошо, мол. Была бы охота об этом говорить. Иван меж тем продолжил: