Софья Прокофьева - В стране легенд

– Церковь велит нам верить, что земля наша в центре Вселенной, а Солнце и планеты движутся вокруг нее. Над нами девять небес, одно над другим. Но я полон сомнений, и, кажется, недаром… О истина, если б я мог узнать тебя!

И в отчаянии Фауст опустил свою седую голову на скрещенные руки. Каким маленьким и ничтожным он показался сам себе перед огромным небом.

Никогда ему не узнать истины! С башни вниз головой – вот все, что тебе осталось, несчастный Фауст. Ну же, смелей, не медли!

Он подошел к окну и перегнулся через подоконник. Черная пропасть потянула его к себе amp;apos;. Голова закружилась…

И вдруг позади него раздался громкий скрипучий голос:

– Доктор Фауст! Доктор Фауст! Остановитесь, куда вы? Внизу камни, а вы не птица.

– Чей голос я слышу? Это вы вернулись, Вагнер?

– Ученик ваш Вагнер уже надел ночной колпак и пьет настойку, укрепляющую память. Ведь память – главный его талант.

– Но кто же вы? Где вы? Фонарь погас, здесь дьявольски темно.

– Ну вот видите, вы уже догадались! Имя названо, доктор Фауст.

При этих словах Фауст невольно вздрогнул. Он трижды начертил

вокруг себя палкой магический круг и нарисовал волшебную пентаграмму*, отгоняющую злых духов.

– Не приближайся ко мне, исчадие ада!

– Что так грозно? Я, правда, прибыл самовольно, по собственному почину, но согласитесь, вовремя. Ваш покорный слуга – Мефистофель*.

– Зачем ты здесь? Я не звал тебя.

– Ваш крик отчаяния достиг до глубин преисподней. Сознаюсь, я деловит, расчетлив и даже немного скряга. Такой великий ум, как доктор Фауст, и вдруг погибнет напрасно! Фауст разобьет себя, словно стеклянную колбу, о камни. О нет, нет! Позвольте предложить вам обоюдовыгодную дружескую сделку. Я поступлю к вам на службу и открою вам все тайны Вселенной. Сделайте последнюю попытку, доктор!

– Но что ты можешь? Что ты знаешь?

– Испытайте меня. Согласен с вами: ученый ничего не принимает на веру. Фауст-звездовидец, не угодно ли вам собственной персоной совершить прогулку по небу и взглянуть на звезды вблизи?

Взглянуть на звезды вблизи? Разве это возможно? Но если возможно… Адский дух, где ты? Я больше не боюсь тебя.

– Трижды назовите меня но имени.

Мефистофель! Мефистофель! Мефистофель! Явись, я хочу тебя видеть.

И тотчас откуда-то из-под пола вырвался туманный столб и стал ходить кругами, рассыпая вокруг багровые искры. В воздухе запахло серой.

Где-то жалобно завыла собака, заухали совы. Зашумели деревья, словно шарахнулись в сторону.

– Какой образ прикажете мне принять, доктор Фауст?

– Какой хочешь, но не оскорбляй моих глаз.

– «Сказано – исполнено» – вот мой девиз.

Туманный столб сгустился, багровые искры множеством точек нарисовали облик человека. Человек этот был еще прозрачен, сквозь него сверкал голубой Сириус в созвездии Гончих Псов. Но вдруг звезды исчезли.

Послышался тяжелый, чуть приглушенный стук копыт. Перед Фаустом в тускло-красном световом кругу стоял высокий, тонкий, как прут, незнакомец.

Он был одет в алый шелковый камзол самого модного покроя, на голове берет с пером, шпага на перевязи, расшитой золотом, за плечами широкий плащ… Щеголь, да и только!

Лицо смуглое, с орлиным носом. Сверкающие, косящие глаза. Одна бровь вздернута кверху, словно с постоянной насмешкой.

Незнакомец держал в руке серебряный флакон.

Сейчас я опрыскаю себя духами, доктор. Перебью запах серы. Что поделаешь, такой уж воздух в нашей мастерской. Но я замечаю, вы не признали меня?

– Разве мы встречались?

– Как же, мы учились вместе в Саламанкском университете. Я изучал там богословие. Помните, однажды вы в компании других студентов гуляли по одной стороне реки Тормес, я же по другой, в руках у меня была гитара. Один из студентов пожалел, что нет у него гитары. Ему хотелось спеть новую песню, услышанную им в Мадриде. «Вот, возьмите гитару», – сказал я.

– Да, помню. Рука твоя стала вытягиваться, вытягиваться, пока не дотянулась до другого берега…

– Дело простое. Но эти дурни бросились бежать. Все, кроме вас, доктор Фауст. Вы один не побежали, а глядели на меня с таким любопытством, что мне пришлось провалиться сквозь землю.

– Но не будем терять даром слов, Мефистофель! Звезды, звезды! Или ты пошутил? Тогда оставь меня!

– Извольте садиться, доктор. Возок подан.

Послышался свист и грохот.

Фауст выглянул из окна и увидел, что по небу летит повозка. В нее были впряжены два дракона с когтистыми лапами и длинными хвостами. При свете луны чешуя драконов переливалась всеми оттенками от дымно-серого до густо-черного. Из широко открытых пастей валил дым. Повозка подлетела к окну и остановилась.

Мефистофель помог доктору Фаусту сесть в повозку. Сам он тоже уселся рядом.

– Гей, гей! – крикнул Мефистофель и взмахнул бичом.- Вверх -и во весь опор!

Драконы взвились вверх. Колеса повозки застучали так, будто она ехала по твердой земле, но из-под колес вырывались огненные языки. Фауст оглянулся – позади тянулся пылающий след.

Он взглянул вниз – там, внизу, синело море, два больших острова виднелись в нем.

– Сардиния и Корсика,- показал на них Мефистофель,- а вот пустыни Аравии. Скоро мы увидим Индию.

– Вели драконам лететь выше, прямо к звездам! – воскликнул Фауст.

– Повинуюсь, а жаль! Я показал бы вам в Индии немало чудес.

Мефистофель щелкнул бичом. Вокруг все потемнело. Земля стала

похожа на большой глобус, освещенный только наполовину. Фауст искал взглядом материки и океаны, но почти ничего не мог угадать за пеленой облаков.

Казалось, не он летит, а Земля убегает от него в черную даль. И вот перед ним появилась Луна.

– Направо сворачивай! – кричал Мефистофель,- Объезжай, ослепли вы, что ли!

Вперед, вперед! Перед Фаустом возникла Венера – утренняя звезда, большая, как Земля. А дальше маленький Меркурий. И Солнце, огромное Солнце, исполинское Солнце!

– Так, значит, Коперник* был прав! – вскричал Фауст.- Солнце, а не Земля в центре мира. Пробатум эст* – сим доказано, князья церкви, ученые мужи и все, кто называл Коперника глупцом. К Солнцу, ближе к Солнцу, я хочу поглядеть на него!

Эге, вы ненасытны, доктор Фауст! Осмелюсь доложить, я – земной дух, и Солнце страшит меня. Да и драконы мои еле дышат. Того и гляди, загоним их. Вот будет штука, если мы не вернемся на Землю. Тпр-ру, проклятые, поворачивай назад!