Гийом Мюссо - Ты будешь там?

Вот что бывает, когда долго откладываешь то, что должен сделать.

В полдень Мэт решил поехать к океану. Элиот собирался улететь на Гавайи, а Мэт должен был зайти покормить Растакуэра и погулять с ним на пляже.

Подъехав к дому Элиота, он увидел машину друга, брошенную посреди дороги. Странно… Он поднялся на крыльцо, позвонил в дверь и подождал. Никто не ответил. Мэт достал ключ от дома, который Элиот дал ему перед отъездом, вставил его в замочную скважину и понял, что дверь не заперта.

– Эй, есть кто-нибудь? – крикнул он, входя.

Тишина. Мэт понял: что-то случилось.

– Ты тут один, Растакуэр? – обратился Мэт к собаке.

Лабрадор грустно посмотрел на него и залаял, обернувшись к лестнице, по которой нетвердой походкой спускался Элиот.

– Что ты тут делаешь? – спросил Мэт удивленно. – Ты не уехал на Гавайи?

– А ты что тут делаешь?

– Да-а… ну и вид у тебя, – заметил Мэт, пропустив замечание Элиота мимо ушей. – Что случилось?

– Тебе не понять, – ответил Элиот, спускаясь на несколько ступеней.

– Почему это? Я что, тупой?

– Может быть.

Мэт с трудом сдержался, чтобы не ответить на грубость грубостью. Это было так не похоже на Элиота. Он редко себе такое позволял.

– Где Илена?

– Нет больше Илены! Все кончено!

– Ты в своем уме?

– Я ее бросил.

Мэт оторопел. Он ожидал чего угодно, но только не этого. Элиот упал на диван. Действие наркотика еще не кончилось. У него кружилась голова, его тошнило, голова раскалывалась.

– Подожди, Элиот, ты не мог бросить Илену!

– Еще как мог.

– Но эта женщина – вся твоя жизнь. Это лучшее, что у тебя есть!

– Заткнись! Перестань нести чушь!

– Ты сам это говорил! И говорил, что только благодаря ей нашел свое место в жизни.

– Это правда.

– Если ты дашь ей уйти, ты будешь всю жизнь страдать и сожалеть об этом!

– Отстань, слышишь!

– Вы что, поссорились?

– Не твое дело, не лезь.

– Это мое дело, я твой друг, и я не дам тебе испортить свою жизнь.

– Послушай, Мэт, оставь меня в покое!

Элиот закрыл глаза. Он не хотел оскорблять друга. Надо было все ему рассказать – все, что произошло за последние дни.

Но он не имел права. Это было одним из условий договора: никому ничего не рассказывать.

Слова Элиота глубоко оскорбили Мэта, но он все же сказал:

– Не знаю, что с тобой случилось, Элиот, но я вижу, что ты страдаешь и поэтому говоришь все эти ужасные вещи. Мне кажется, одному тебе не разобраться.

Больше всего в жизни Элиот дорожил любовью Илены и дружбой Мэта. Десять лет они поддерживали друг друга, но сейчас помочь Элиоту не мог никто. Не чувствуя в себе сил обманывать друга, он принял решение вычеркнуть его из своей жизни, так же как и Илену.

– Можешь оказать мне услугу?

– Да.

– Убирайся из моей жизни вон!

Мэт ничего не ответил, надеясь, что неправильно понял слова друга. Но выражение лица Элиота свидетельствовало о другом. Это не шутка!

Кровь ударила ему в голову, и он холодно произнес:

– Как хочешь.

Мэт опустил голову и пошел к выходу. На пороге он обернулся, надеясь, что не все еще потеряно.

Но Элиот лишь бросил на прощание:

– Я сохраню за собой свою долю в нашем предприятии. Но не хочу больше с тобой видеться. Никогда.

Сан-Франциско

2006 год

Элиоту 60 лет

Элиот открыл глаза. Он чувствовал – поднялась температура, тело ломило, как при гриппе. Недомогание было вызвано раком и последним путешествием во времени. Элиот с трудом встал с кровати и поплелся в ванную, его вырвало. Он чувствовал, что сил остается все меньше и в запасе у него только несколько дней. Элиот заглянул в пузырек: осталось четыре таблетки. Он уже несколько раз клялся себе, что больше не примет ни одной. Но сегодня решил окончательно: в прошлое он больше ни ногой.

Он принял душ, стало легче. Несколькими минутами раньше он был рядом со своим двойником в туалете китайского ресторана. Элиот все еще злился на себя, что так и не смог найти слов, чтобы его утешить. Он быстро оделся.

«Надеюсь, ты не натворишь глупостей», – подумал он, глядя в зеркало и мысленно обращаясь к своему двойнику. Он посмотрел в окно. Несколько человек совершали пробежку вдоль пляжа, девочка играла с собакой, жизнь шла своим чередом.

Элиот сел в машину и, несмотря на утреннюю прохладу, открыл окна, радуясь свежему воздуху и еще одному дню жизни. С тех пор как Элиот узнал, что смерть уже близко, он чувствовал отчаяние и какую-то странную радость. Да, он был близок к смерти, но он также приблизился и к истине. Впервые он дышал полной грудью и наслаждался каждой прожитой секундой.

Элиот ехал к башне Койт. Он договорился с Мэтом встретиться там, чтобы покататься на яхте. Во время этой прогулки Элиот решил рассказать другу о своей болезни.

«Вот тебе и рождественский подарок…» – подумал он.

Элиот не знал, как Мэт на это отреагирует. Они дружили уже сорок лет, с того самого дня, который перевернул их жизнь.

Направляясь к месту встречи, Элиот вспоминал тот день 1965 года, когда он впервые встретил Мэта и Илену.

Нью-Йорк

1965 год

Элиоту 19 лет

Стояла середина зимы. Неожиданный ливень вдруг обрушился на Манхэттен.

Будний день. Час пик. По лестнице метро спускался молодой человек в промокшей одежде. Его звали Элиот Купер. Ему было девятнадцать лет, и он еще не знал, зачем живет на этом свете. Два месяца назад он бросил учебу и отправился путешествовать по Америке. Он мечтал узнать что-то новое, обдумать свою будущую жизнь и никогда больше не видеть отца, который остался в Калифорнии.

Илена Круз, восемнадцатилетняя бразильянка, возвращалась из зоопарка в Бронксе. Только что сбылась ее мечта: летом она будет там работать. Девушка перешла улицу и тоже спустилась в метро. У нее было хорошее настроение, она улыбалась.

В переходе метро Элиот остановился перед чернокожим музыкантом, игравшим на гитаре песни Отиса Реддинга. Элиот обожал музыку. Она была прекрасным средством спрятаться от реальности. Почему он никому не доверял? Почему у него не было настоящих друзей? Почему он чувствовал себя никому не нужным? Элиот не знал этого, но через пять минут он поймет, что некоторые события могут все изменить.

Красивая и изящная, как бабочка, Илена легко и стремительно шла по переходу. Дождь слегка намочил ее волосы, а влажная майка на тонких бретельках липла к телу. Прохожие оборачивались, любуясь ее хрупкой фигуркой, открытым лицом и бездонными зелеными глазами.

В 17:11 подъехал поезд. Элиот пробирался по платформе к первому вагону и вдруг увидел ее. Проходя мимо, она случайно задела его рукой и, улыбнувшись, извинилась. Элиоту показалось, что мир покачнулся. Откуда это головокружение и странное чувство нереальности происходящего? Ему показалось, что никто никогда так на него не смотрел.