Гийом Мюссо - Ты будешь там?

Элиот: Послушай, любимая…

Илена: Что?..

Элиот: Ничего… Я встречу тебя в аэропорту, как и договаривались.

Илена: Я очень соскучилась.

Элиот: И я.

Илена: У тебя какой-то странный голос. У тебя точно все в порядке?

Элиот: Да. Теперь да.

Элиот так и не решился зайти к Эмили – он боялся не выдержать ее умоляющего взгляда. Он попросил медсестру почаще заглядывать к ней.

Он вышел на улицу.

Смог ли он изменить будущее Илены? Правда ли, что иногда достаточно вместо одной фразы произнести другую и жизнь человека изменится?

Элиот закурил и сунул руки в карманы, чтобы согреться. Он нащупал вырезку из газеты и вдруг подумал: если он смог изменить будущее и Илена останется жива, значит, эта статья так и не будет написана! Он достал листок и посмотрел на него. И тут, словно по мановению волшебной палочки, вместо статьи об Илене появилась другая заметка:

Вчера ночью касатка Аннушка погибла от потери крови, произошедшей в результате повреждений в области челюсти. Аннушка стала биться головой о металлический бортик бассейна и нанесла себе множество ран.

Руководство дельфинария заявляет, что такое поведение животного, возможно, объясняется депрессией из-за разлуки с детенышем. Дочь Аннушки на днях отправили в другой дельфинарий. Возможно, это и стало причиной самоубийства касатки.

Несмотря на трагедию, «Мир океана» будет работать в обычном режиме.

Ни один сотрудник не пострадал.

Сан-Франциско

1976 год

Элиоту 30 лет

Рождество.

Утром 25 декабря погода обещала быть суровой. Казалось, скоро пойдет снег. Сан-Франциско стал похож на Нью-Йорк зимой. В доме было тихо, спальню освещал лишь бледный свет восходящего солнца. Уткнувшись носом в плечо Элиота, Илена сладко спала. Он всю ночь не сводил с нее глаз.

Он поцеловал Илену, стараясь не потревожить ее сон, и, закрыв глаза, зарылся лицом в ее волосы. Он знал, что это последние минуты, когда они вместе. Последний раз он вдыхает ароматный запах ее волос, целует ее нежную бархатистую кожу, слушает, как бьется ее сердце. Элиот почувствовал, что больше не может сдерживать слез. Он надел свитер и джинсы и тихо вышел из комнаты.

Он не мог представить, что действительно сможет покинуть Илену. Да, Элиот заключил с двойником договор, но теперь, когда Илена спасена, почему бы ему не остаться с ней? Разве гость из будущего сможет помешать ему нарушить условия договора?

Раздавленный горем, Элиот бродил по комнатам, надеясь встретить двойника, объяснить ему, что его душа разрывается от боли, умолять его найти другой выход. Но двойника не было. Он выполнил то, что обещал, теперь пришла очередь Элиота сдержать слово.

Элиот пришел на кухню и тяжело опустился на стул. У дверей стояли сумки, собранные для поездки на Гавайи, которую ни он, ни Илена никогда не совершат. Элиот понимал, что у него больше нет выбора.

Он чувствовал, что им движет какая-то неведомая сила, заставляя так жестоко поступить с любимой женщиной. Сердце его разрывалось от боли при мысли о том, что он ей скажет. В стеклянной столешнице он видел отражение своего лица – изменившегося, неузнаваемого. Элиот чувствовал себя опустошенным и бессильным, он словно утратил всю веру в себя, заблудился в дебрях жестокого мира.

С первого дня встречи со своим двойником Элиоту стало казаться, что он живет в странном мире, где нет ни законов, ни правил. Боясь неизвестности, он не мог больше ни спать, ни есть, его одолевали бесконечные вопросы. Почему все это случилось именно с ним? Ему повезло или он проклят богом? В своем ли он уме? Элиот не мог больше находиться в одиночестве, ему нужен был кто-то, с кем можно было поделиться горем.

Скрипнул пол, на кухню вошла Илена. На ней были трусики и рубашка, завязанная на талии. Она весело улыбнулась ему, а он знал, что в последний раз видит ее счастливой. Она была прекрасна, как ангел, и он любил ее, как никогда. Но было поздно.

Через несколько секунд их счастью настанет конец.

Илена подошла к Элиоту, обняла его и сразу почувствовала неладное.

– Что случилось?

– Нам надо поговорить. Я не могу больше ломать комедию.

– Какую комедию?

– Мы…

– О чем ты?

– Я встретил другую.

Всего две секунды, и любви, которая длилась десять лет, нанесен чудовищный удар. Двух секунд оказалось достаточно, чтобы разбить одного целое на две половины.

Илена потерла глаза и села напротив, все еще надеясь, что это неудачная шутка или дурной сон…

– Ты шутишь?

– Разве это похоже на шутку?

Илена посмотрела на него. У него были красные глаза, он выглядел измученным. Она и раньше замечала, что в последние месяцы он стал каким-то нервным, беспокойным.

– Кто она?

– Ты ее не знаешь. Это медсестра, она работает со мной в бесплатной больнице.

Илена не могла поверить, что все происходит наяву. Ей казалось, что это страшный сон, она сейчас проснется, и… Ей уже снились такие кошмары.

Она снова спросила:

– Давно вы встречаетесь?

– Несколько месяцев.

Илена не могла произнести ни слова. Отношения, которыми она так дорожила, разрушились в одно мгновение. А Элиот продолжал убивать их любовь, хотя сердце у него едва билось. Он понимал, как страдает единственная в его жизни женщина.

– Наши отношения давно исчерпали себя.

– Ты мне никогда ничего не говорил.

– Я не знал, как тебе сказать. Я думал, ты сама все поймешь.

Илене хотелось заткнуть уши, чтобы не слышать этих страшных слов. Она все еще надеялась, что Элиот попросит прощения и скажет, что пошутил.

Но вместо этого он сказал:

– Нам надо расстаться.

Илена ответила бы, но не могла. В горле появился комок, из глаз побежали слезы.

– Мы не женаты, у нас нет детей, – продолжил Элиот.

Ей хотелось, чтобы он замолчал. Его слова резали ее словно ножом по сердцу. Она больше не могла слышать его голос. И тогда, забыв гордость, она прошептала:

– Но, Элиот, ты для меня все – мой любимый, мой друг, моя семья…

Она подошла к нему, протягивая руки. Но он оттолкнул ее.

Илена смотрела на Элиота глазами, полными слез. Он не мог выдержать ее молящего взгляда. Сделав над собой усилие, он сказал то, что отрезало пути к отступ лению:

– Илена, ты что, не понимаешь? Я тебя больше не люблю.

Рождество. Раннее утро.

Сан-Франциско с трудом просыпается. Улицы пусты, магазины закрыты.

Во многих домах праздничное настроение. Дети просыпаются и бегут открывать подарки. Пожилые люди улыбаются. Играет музыка, слышны радостные восклицания. Но для некоторых это тяжелый день, когда одиночество чувствуется особенно остро. На Юнион-сквер бомжи ютятся на деревянных лавочках. В больнице «Ленокс» два дцатилетняя девушка умерла от ожогов. А где-то недалеко от океана расстались два любящих человека.