Гийом Мюссо - Ты будешь там?

– Скажите, что случится с Иленой! – потребовал Элиот.

– Сядь и не кричи.

Элиот дрожал от нетерпения, но все-таки послушался и тоже сел за стол. Двойник достал из кармана фотографию.

– Ее зовут Энджи, – сказал он, протягивая снимок. – Ей двадцать лет. Это самый дорогой для меня человек.

Элиот внимательно смотрел на фотографию.

– А ее мать…

– Нет, это не Илена.

– Не Илена?..

– Когда родилась моя дочь, Илена уже десять лет была мертва.

– Почему я должен вам поверить?

– У меня нет причин тебе врать.

– Допустим. Но вы сказали, что я убил Илену?..

Старый Элиот ответил, взвешивая каждое слово:

– Ты убил Илену потому, что мало любил ее.

– Хватит этих глупостей! – взорвался Элиот, вскакивая.

– Ты любишь ее так, будто у вас впереди целая жизнь. А любить надо совсем иначе.

Элиот понимал, о чем он говорит, сейчас ему было нужно узнать другое.

– Как именно умрет Илена?

– Произойдет несчастный случай.

– Какой? Когда?!

– Не надейся, что я тебе все расскажу.

– Но почему?!

– Потому что я не хочу, чтобы ты ее спас…

Несколько секунд Элиот молчал, пытаясь понять эти слова. Было слышно только, как дождь стучит по стеклу. Элиот чувствовал, что от него что-то ускользает.

– Но это же единственная возможность! Вы нашли способ вернуться в прошлое и теперь позволите любимой женщине умереть?

– По-твоему, мне не хочется ее спасти? – Старый врач стукнул по столу кулаком. – Я только об этом и думаю последние тридцать лет.

– Ну так сделайте это, наконец!

– Нет!

– Почему?

– Потому что, если Илена останется жить, ты будешь с ней.

– И?..

– И тогда не родится Энджи!

Элиот не понял логики.

– Ну и что? У меня будут другие дети…

– Другие? Но мне не надо других! Я не хочу потерять свою дочь! Я не хочу жить в мире, где ее не будет!

– А я не дам Илене умереть, – решительно ответил Элиот.

Они оба вскочили и в бешенстве смотрели друг на друга, готовые на что угодно, чтобы доказать свою правоту.

– Ты думаешь, что все в твоих руках, потому что ты моложе. Но без меня ты не сможешь ее спасти.

– Если Илена умрет, не надейтесь, что вы получите свою Энджи!

– Когда ты станешь отцом, Элиот, ты поймешь, что отказаться от своего ребенка невозможно даже ради спасения любимой женщины.

Они долго стояли лицом к лицу. Ни один не хотел уступать. Единство и дружба, которые объединяли их во время последней встречи, превратились в открытое противостояние.

Видя, что разговор зашел в тупик, старый врач спросил Элиота:

– На что ты готов, чтобы спасти Илену?

– На все, – решительно ответил он.

– От чего ты готов отказаться ради нее?

– От чего угодно.

– Тогда у меня есть идея…

Дождь лил как из ведра.

Элиот и его двойник сидели за столом. Луч маяка, равномерно вспыхивая в окне у них за спиной, отбрасывал длинные тени на темные доски пола.

– Ты хочешь спасти Илену, и я тебя понимаю. Но тебе придется выполнить три условия.

– Какие?

– Первое: никому не говорить о том, что происходит. Ни Илене, ни даже Мэту.

– Но я ему полностью доверяю, – возразил Элиот.

– Дело не в доверии. Необходимо соблюдать осторожность. Я уверен, что мы совершаем большую ошибку, пытаясь идти против судьбы, и нам придется за это дорого заплатить. Я готов рискнуть вместе с тобой, но только если об этом больше никто не узнает.

– А второе условие?

– Если мы спасем Илену, тебе придется с ней расстаться.

– Расстаться?! – переспросил Элиот.

– Да, и больше никогда не видеться. Она останется жива, но для тебя будет все равно что мертвая.

Элиот начинал понимать всю жестокость этого условия. Он открыл рот, но не мог произнести ни слова.

– Я понимаю, что ты чувствуешь! – сказал старый врач.

– А третье условие? – тихо спросил Элиот.

– Через девять лет, шестого апреля тысяча девятьсот восемьдесят пятого года, на медицинском конгрессе в Милане ты встретишь женщину, которая проявит к тебе интерес. Ты обратишь на нее внимание, вы вместе проведете выходные, в которые и будет зачата моя дочь. Это единственный способ спасти их обеих – Илену и Энджи.

В тишине снова раздались раскаты грома. Элиот молчал, и старый врач произнес:

– Такова цена за то, что мы попытаемся изменить ход событий. Но ты можешь отказаться.

Он встал и застегнул куртку, собираясь выйти на улицу, под дождь. Элиот понял: выбора нет, ему придется принять все условия. В одно мгновение перед ним промелькнули счастливые годы, проведенные вместе с Иленой. Счастью скоро придет конец, и Элиот навсегда расстанется с любимой женщиной.

Старый врач уже собирался выйти из комнаты, когда Элиот схватил его за рукав.

– Я согласен! – крикнул он.

Но тот ответил не оборачиваясь:

– Я скоро вернусь.

Дверь за ним закрылась.

Сан-Франциско

1976 год

Элиоту 30 лет

Октябрь.

Ноябрь.

Декабрь.

Три месяца, и никаких новостей из будущего!

Жизнь шла своим чередом. Элиот работал в больнице, Илена занималась касатками, Мэт больше не виделся с Тиффани, но зато активно занимался предприятием по разведению винограда, которое они с Элиотом купили.

Элиот старался жить как ни в чем не бывало, но постоянно волновался за Илену и ждал возвращения двойника. Но тот как сквозь землю провалился.

Элиот пытался убедить себя, что вся эта история – просто кошмарный сон. Он начал даже думать, что стал жертвой стресса: перенапряжение на работе привело к депрессии и потере ощущения реальности. Возможно, это всего лишь болезнь, он скоро поправится, и все это станет только неприятным воспоминанием.

Ему очень хотелось в это верить…

В Сан-Франциско пришла зима. Холод и пасмурная погода должны отступить только перед праздничной иллюминацией.

Утром 24 декабря Элиот дежурил в больнице. Он был в отличном настроении: вечером приедет Илена, а завтра они вместе улетят в Гонолулу и несколько дней будут валяться на пляже под кокосовыми пальмами.

Еще не рассвело, когда на больничную стоянку влетела машина скорой помощи. На носилках из нее вынесли сильно обожженную женщину. Полчаса назад, в пять утра, в Хайт-Эшбери, в старом, полуразрушенном доме, где ночевали бездомные наркоманы, начался пожар. Девушка приняла большую дозу героина, облила себя бензином и чиркнула спичкой.