Поль-Лу Сулицер - Деньги

Я поперхнулся от неожиданности.

— Я отправлю вас на тот свет.

— Прекрасно.

На самом деле мне страшно. Мы обмениваемся улыбками. Обстановка настолько тягостная, что я слышу звон в ушах.

— Следующий вопрос, — говорит Хак. — Что вы знаете о спекуляциях на золоте и курсах валют?

— Почти ничего. Совсем ничего не знаю.

— Я уверен, что вы сможете быстро разобраться.

— Я постараюсь.

— Вы мне нужны для конкретной операции, очень точной, аккуратной и сугубо конфиденциальной. Только два человека будут знать о ее проведении и о том, что я ее организатор. Это вы и я.

И если произойдет утечка секретной информации, то это будет не его вина, а моя. Я задыхаюсь и не могу сглотнуть слюну. В какую историю я влип?

— Симбалли, — продолжает разговор Хак, — случилось так, что я обладаю информацией чрезвычайной важности. Я намерен использовать ее в личных целях. Сам я действовать не могу, я даже не могу воспользоваться услугами какого-нибудь банка в Гонконге. То, что я намереваюсь сделать, совершенно легально; и то, что вы сделаете по моему поручению, никогда не поставит вас в противозаконное положение. Если вы это сделаете.

— Я даже не знаю, о чем речь.

— Вы получите от меня все необходимые инструкции.

— Но без раскрытия главной информации, о которой вы только что говорили?

— Совершенно верно. И само собой разумеется, вы получите большую прибыль от своего участия.

Черные глаза Хака побольше, чем у обычных китайцев, и мне редко придется встречаться с людьми с таким умным взглядом. Мне, пожалуй, не нужно было искать в нем что-то такое, чтобы почувствовать симпатию и даже дружеское расположение; мне было бы достаточно перестать его бояться.

— Я все еще могу отказаться?

— Можете.

Он еще колеблется. Я говорю:

— Я согласен.

Он кивает головой. Его металлические ноги начинают шевелиться, приходят в движение, и он, словно механическая кукла, направляется к кушетке, обтянутой дорогой шелковой материей. Он усаживается на нее, затем касается одного из пультов управления на бедре ноги.

— Я забыл о кофе, который вы просили.

— Это может подождать.

Большая акула-паломница уплыла. Но на ее месте появляется другая, она крутится около подвешенных на крюках кровянистых кусков мяса.

Появляется второй стол с кофейным сервизом нежного цвета. Но мои глаза не могут оторваться от первого стола, обтянутого черным бархатом, со стальным ящиком. Внезапно он, до сих пор неподвижно стоявший в конце огромной комнаты со стеклянной перегородкой, будто боясь помешать нашему разговору, приходит в движение. Теперь стол в пути, приближается ко мне почти в полной тишине, несколько тревожной из-за схожести стола с животным. Он подкатывается прямо ко мне и останавливается на расстоянии вытянутой руки.

— Пожалуйста, раскройте ящик.

Я подчиняюсь и вижу его содержимое.

— Сто миллионов долларов, господин Симбалли. Я доверяю их вам. Было бы хорошо, если бы они не затерялись.

Каждая страна имеет свою валюту, и эти валюты обмениваются между собой. В далеком прошлом такие обмены были смыслом существования банкиров, которые изначально обменивали деньги на уличных скамейках.

К примеру, вы имеете голландские гульдены, но вам нужны испанские песеты. Значит, вы станете покупать песеты за гульдены в зависимости от стоимости, которую эти две валюты имеют относительно друг друга. Вы отдаете свои гульдены, и вам дают песеты. Вы провели операцию за наличные. Ничего проще.

Но такой обмен становится более интересным, когда вместо покупки денег или золота за наличные, то есть с немедленной поставкой, вы покупаете или продаете их с поставкой через срок. Часто это необходимо для ведения бизнеса, но также может превратиться в захватывающую и опасную игру, где можно много выиграть или все проиграть.

Вы живете в Бург-ан-Брессе во Франции и разводите цыплят. Вы продаете их, к примеру, американскому другу, который живет в Нью-Йорке. Тот неизбежно заплатит вам за них долларами. И поскольку Бург-ан-Бресс находится не совсем рядом с Нью-Йорком, а также по многим другим причинам, он не заплатит вам за ваших цыплят в тот день, когда вы их отправляете, в лучшем случае он сделает это, когда получит их или даже позже, если ему удастся уговорить вас принять переводной вексель. Короче говоря, оплата может занять до трех месяцев. Вы продали тысячу цыплят по десять долларов за штуку и должны получить десять тысяч долларов через три месяца. Это вам не совсем подходит, во-первых, потому, что вам нужно ждать целых три месяца, и, во-вторых, потому, что за это время доллар может упасть в цене. И если это произойдет, то через три месяца, при условии что во время подписания контракта доллар будет стоить пять франков, вы получите не пятьдесят тысяч франков, а, быть может, сорок восемь, сорок пять или даже сорок тысяч. Это риск. Однако может случиться и так, что курс доллара поднимется. А если вы не хотите рисковать, то нужно пойти в банк и объяснить им свое положение. Банк очень быстро все поймет; они очень сообразительны в таких случаях. Он предложит вам ЗАРАНЕЕ купить десять тысяч долларов, которые вы вернете, будучи, разумеется, уверенными в платежеспособности американского приятеля. Банк купит у вас эти доллары по пять франков за наличные, взяв свои комиссионные в размере одного процента в месяц, двенадцати — в год плюс страховую премию. Другими словами, банк возьмет на себя ваши риски на случай падения курса доллара. Но он будет подстрахован. А если вдруг доллар поднимется, то банк заработает много денег.

И если вы не банкир в длинных кальсонах, у вас нет ордена Почетного легиона и вы не принимаете на себя такого рода риски — не играете на относительно долгосрочном повышении и понижении курса валюты через ее заблаговременную покупку — во имя бескорыстной любви к свободному предпринимательству, если вы обычный человек, такой как я, стремящийся прежде всего заработать деньги (что никогда не придет в голову банкиру), тогда вы всего лишь позорный спекулянт.

Что и требовалось доказать.

Я улетаю одиннадцатого июня. На сей раз не один: в последнюю минуту Сара, ошарашив меня, поменяла свои планы и решила лететь вместе со мной.

— А твой отель?

— Да пошел он к черту.

— Сара, что происходит?

— Ничего, ровным счетом ничего.

И эта ее дурацкая манера смотреть на меня, чуть откинув назад голову, слегка прищуренными насмешливыми глазами, будто я самый забавный и даже комичный парень на земле.

— Ты действительно хочешь сказать, что бросила бы столь драгоценную для тебя работу только ради удовольствия быть со мной?

— Если тебе не нравится моя компания, так и скажи.