Александр Кротов - Как почувствовать одиночество

Когда я ехал в автобусе номер 12 домой, то в туалет мне почему-то расхотелось. Захотелось чем-то утешить Асю, но у меня не было правильных слов, и я ей не позвонил.

Дома я, как всегда, проверил не сдох ли в аквариуме Барсик, снял штаны, закурил, выйдя на балкон. Замёрз, вернулся за штанами, ещё покурил.

Когда я вернулся в комнату и включил телевизор, то услышал уже знакомую песню, как к хоккеисту жена сбежала и прочее. Разумеется, я стал смотреть сериал, забыв про то, что где-то в кармане штанов, которые валялись на полу, лежал мой мобильный телефон, который полчаса назад принял два сообщения от Ульяны. Когда я добрался до аппарата, то поспешил ей ответить. А написала она следующее: «Юрка, привет, извини, что беспокою, но мне нужен твой совет». Вторым сообщением было: «Алё».

Наша переписка была какой-то дурацкой, но почему-то смогла поднять мне настроение. Я так и не понял, что ей было от меня нужно, но на завтра мы решили встретиться недалеко от моего дома.

Образы. 3\1.

Я здесь всегда. Как это странно и не звучало. Это моя жизнь и я за неё борюсь. Я гладиатор. Я много убивал, хоть и случались поражения. Но всё это пока не даёт мне права вырваться отсюда и обрести свободу.

В детстве я боролся на деревянных мечах со сверстниками за право стать гладиатором, а не лекарем, или оруженосцем, или канониром, или могильщиком. Конечно, они живут дольше, но у них нет возможности стать свободным. Одним из тех, кто раз в неделю приходит сюда, в Колизей, чтобы насладиться кровавым зрелищем со стороны. Может, имея и другие победы, важнее самой свободы.

Это всё очень интересно. Я сейчас очень молод (мне всего двадцать три года, правда, средняя жизнь гладиатора это тридцать…), но я многого добился. Я очень привилегированная личность. У меня немало побед, а все поражения не стали фатальными. У меня неплохое состояние, несмотря на мой жизненный статус. Я лучше многих. Я в числе фаворитов. И вот настают мои последние бои, выиграв которые, у меня будет всё. Действительно всё. Даже то, что нельзя купить. Я борюсь за абсолютное счастье, как бы громко это не звучало. Я уверен, что стоит рассказать про всю мою жизнь, уместившуюся в этот круг арены убийств и боли.

В общем, в мире есть только два сословия: хозяева и рабы. Каждое из них делится на многие другие. Но почти невозможно перейти из одного в другое. Я родился в сословии рабов, но постольку поскольку родители были из гладиаторов (правда, посредственной лиги, предпоследней, в которой и провели короткую жизнь без особых побед и с общим поражением, вылившимся в смерть в коллективом бою). Они меня не воспитывали, а сразу вынуждены были отдать в школу гладиаторов. Другие общества рабов (прислуги, проститутки, строители, воины и др.) меня уже не касались. Меня обучали бою на смерть, и в четырнадцать лет я вышел на первый бой. С деревянным мечом, против остальных сверстников из того же общества гладиаторов. Я выиграл (не до летального исхода, конечно) три боя подряд и стал гладиатором. Мои поверженные соперники стали до конца моей жизни моей же прислугой.

Первый проигравший стал, откровенно говоря, рабом, отвечающим за все мои требования «принеси-отнеси», второй стал подготавливать мне оружие и амуницию к бою, третий стал моим лекарем, получив соответствующее образование. Никто из них на жизнь не жаловался, но я знал, что в тайне они меня ненавидели.

И вот я, постепенно, турнир за турниром, иду к свободе. Пройдя за четыре года все низшие лиги, я попал в самую элитную, где проведя ряд успешных боев, волею счастливого случая, попал на свой главный турнир. Который в любом случае должен стать последним. «Турнир сердца» милое название за столь кровожадное действие. Здесь нельзя в любой момент признать поражение, здесь упавших обязательно добивают, здесь всё предельно.

Но это самый желанный турнир. Из великого множества гладиаторов высшей лиги, сама очередная дочь Великого Воина (которых у него множество, благодаря большому количеству наложниц в его гареме, и которые все, как ни странно, неземной красоты), выбирает 64 гладиатора, из которых в живых останется один, который и должен будет стать её мужем и обрести свободу. Турнир проводится редко (где-то раз в четыре года), ведь не все его дочери, достигшие восемнадцати летнего возраста, соглашаются на это всё смертоубийство.

Но данное состязание является основной мечтой всех без исключения гладиаторов. После того, когда она отберёт именно тебя из числа многих других, и поговорит с тобой лично за бокалом вина, ты сделаешь что угодно, чтобы отдать за неё жизнь. Ты влюбишься в неё навечно и без памяти. Но если выиграешь все шесть боёв, и устроишь её, как мужчина, то будешь жить свободно, рядом с ней в роскоши и достатке до конца своей, теперь заметно увеличившейся в продолжительности, жизни. Вот такая высокая цена.

И я оказался на этом празднике жизни и смерти. Я помню, как разговаривал с ней, как сразу влюбился в неё. Хотя, наверно, это был не самый удачный дубликат нашего императора, Великого Воина, но она заколдовала меня. Невысокая, но с потрясающе заманчивыми голубыми глазами, длинные белые волнистые волосы. Обязательно, греческий профиль. Чувственные губы. Она так выразительно смеялась, а я чувствовал себя рядом с ней так хорошо, будто уже выиграл этот турнир. И ещё я понял главное: я явно ей понравился. После того, как время общения закончилось, и она ушла, послав мне воздушный поцелуй, я почувствовал такую сильную усталость, что решил совсем скоро всегда быть рядом с ней и никогда не чувствовать этой усталости. Благо, на каждом бою она будет присутствовать, и, надеюсь, будет болеть за меня.

С такими мыслями я направился в барак, где мои слуги занимались привычными делами, и объявил им о том, что я выбран для участия в этом состязании. Было видно, что они расстроились, ведь если гладиатор погибает, то слуги уходят к какому-нибудь гладиатору из низшей лиги, а если выигрывает весь турнир, то слуг отправляют, что называется, в неизвестность, и им заново придётся искать работу. Я пообещал им, что когда дойду до финала, то перед решающим боем я устрою им побег на вольные хлеба, о чём каждый из них в тайне и мечтает. Они приободрились и начали вместе со мной подготовку к турниру.

Я так жаждал увидеть её снова, что был готов выйти на поле брани прямо сейчас. В это же время все остальные 63 участника чувствовали то же самое.

Перед каждым боем гладиатор сам решает для себя, надевать ему защитный шлем на голову или нет. Я для себя решил, что буду сражаться без него, и перед каждым боем буду бросать его на землю, чтобы моя возлюбленная всегда видела лицо своего героя.

Первый бой вышел на редкость удачным, за пару минут я разделался с достаточно серьезным соперником, заставив его истекать кровью на горячем песке под восторженный рёв трибун, робкие аплодисменты моей любви, безразличный взгляд императора Великого Воина и его свиты, под красивейший закат жаркого лета.