Валерий Попов - Нарисуем [журнальный вариант]

— Ну, ты готова?

— Я всегда готова!

Ссыпала снетка в рюкзачок, на плечико накинула. Все же снеток не отчепился от нас, чувствую — будет фигурировать в деле!

— Где искать-то вас… если что?

Все оргмоменты на мне!

— Зачем? — величественно он произнес. Но она ответила проще:

— Та на сейсмостанции мы.

— Где?

— Та я ж работаю там.

Обмер я. Пека и сейсмостанция… Вернулись бы лучше в “Горняк”, пиявок бы друг другу поставили… но их вдаль неудержимо влекло.

— Та я ж сегодня не в смену, — угадав, видимо, мои мысли, зарделась она. Не в смену! Но Пека-то всегда в смене! От него всегда надо рекордов ждать.

Проходя мимо ларька “1000 мелочей”, он вдруг приобрел два карманных приемничка: один мне протянул.

— Если что будет — услышишь.

Такой, значит, масштаб! Второй приемничек взял себе. Самому тоже интересно.

— Не пропадай! — Сцепку снетков из ее торбы протянул мне. Ушли по солнечному лучу.

В арьергарде я. Прикрываю наступление. Первый час внимательно слушал радио, сидя на скамье. Смеркалось. В сон клонило. Пока, кроме переворота в Санта-Домингес, не было ничего. Ночь. Мирный стрекот цикад. Дремал.

Павлин опять завопил. Меня, может, и не разбудил — но совесть точно… Отпустил Пеку на произвол судьбы. И Гуню бросил. Попал средь двух огней! Не считая третьего, своего… Заснул?

И вдруг надо мной, как коршун над скалою, Гуня завис. Угрызения совести материализовались так быстро? Могли бы и подождать… или это сон?

— Ты как меня нашел? — задал хитрый вопрос. Если скажет, что через сон, — это будет понятно.

— Музычку слушаешь? — указал на приемник. Да, похоже, это не сон. — А работать кому? Реакция поднимает голову!

Я бормотал с надеждой, что, наверное, она ее еще долго будет поднимать…

— С тобой невозможно разговаривать.

— Нет, нет, я помню! Все озарю! Что надо?

— Так! — схватил у меня из горсти пару снетков. — И ты туда же?

Видать, эта сушеная золотая рыбка, полностью скомпрометированная, манила и его. Я на Гуню смотрел. Красивый был парень. Но погубила еда.

Похоже, друг мой на взводе уже, причем не только эмоциональном. На кого опираться? В руках у Гуни вдруг появилась бутыль. Откуда? Прежде не замечал. Гуню всегда за образец благоразумия держал… и таким он у меня и останется.

— С бутылкой поосторожнее, — предупредил я.

— Пошли!

Все время шли почему-то по склонам, осклизываясь: правая нога выше левой.

— Ты веришь в наше дело?! — вдруг остановившись, Гуня спросил.

В таком положении — одна нога вверх, другая вниз — на принципиальные вопросы трудно отвечать.

— Смотря в какое, — уклончиво сказал я. Все уж отвергать нельзя, надо что-то оставить.

— А по-моему, все негодяи! Думают лишь об одном! — Гуня вновь присосался к бутылке. На всякий случай не станем уточнять, о чем “об одном” все думают там у него, чтоб не всплыло что-то совсем неприглядное. Какой-то уровень все же надо держать.

— Давай поглядим друг другу в глаза, — снова поставил он трудную задачу…

Долго пытались это сделать, но не смогли.

— А ты знаешь, — новую жгучую тему он взял, — что я деньги Инне с Митькой отдал?

— Какие деньги?

— Партийные.

Лихо!

— Зачем?

— Чтобы Митька в Англии мог учиться.

— Зачем?

— А ты не понимаешь? — Гуня меня взглядом долбил. — Что здесь все уже рухнуло?

— Как? А что ж мы тут тогда делаем?

— То мы! — Гуня пренебрежительно махнул рукой… с чем я не согласен.

— А эти — знаешь, что творят? — продолжил он жгучую тему. — Они…

Минут двадцать он горячо говорил. Да, такого не ожидал! Из соображений боязливости все опускаем. “Горстка сатрапов!” — вот как он их называл. Пил вино справедливости, пьянея на глазах… Да, неудачно устраиваюсь.

— …А остальные деньги пропил! — Гуня сообщил.

К этой коррупции я, похоже, опоздал.

— Вот! Все! — Он вынул из кармана небольшой мячик денег. Да, радужные рисуются перспективы в моей карьере.

— Тебе что — это безразлично? — Гуня вдруг меня обвинил. — Зверя мне найди, — буркнул вдруг.

— Зверя?

Нет, это все-таки сон!

— Зачем?

— Надо! Для эмблемы. На флаг!

Слышал я, что неподалеку тут одичавший зоопарк. Директор распродает понемногу, для домашних нужд.

И тут павлин снова дико заорал! Видимо, там.

На скамейке у ворот поваленных дядька сидел — заросший, плотный, мелкими глазками зыркал.

— Вам чего?

— Нам бы зверя.

— На эмблему или как?

В курсе уже. Предвидел расцвет многопартийной системы… Потом, правда, большинство зверей вернули ему.

В большом вольере стояла скала, выбеленная пометом. Когда-то тут много было птиц. Но теперь сидел только седой тощий орел. Прочли: “Сип белоголовый”. Сип — это гордо звучит. Но белоголовый — это, скорей, символ старости.

— Вам крупного или как?! — рявкнул директор.

— Нам… так, — проговорили стыдливо.

— Тогда в конец идите. Мелкая шушера там.

Обидел. Но справедливо. Стыдливо пошли в конец. Мимо больших клеток прошли, даже не глядя. И не глядя друг другу в глаза. Разделил с Гуней вину. Такая работа.

Мишка бегал в клетке, шумно вздыхая… Не по карману, брат!

Более непонятные звери шли:

“Гиббон белорукий”. Белоручки нам не нужны!

“Саймон обыкновенный”. Хотя абсолютно ничего обыкновенного в нем нет! Чудовище редкое.

“Выпь”. Звучит устрашающе, причем с неким приказным оттенком.

“Сурикетта”. Другими словами про нее и невозможно что-либо сказать… сурикетта и есть!

“Барибал выносливый”. Но тщедушный. Выборы он навряд ли переживет.

“Кондер разборчивый”. Не оберешься хлопот.

“Даурскент мурзявый”…

…тут я откладываю перо.

— Плохо работаем! — Гуня этаким барином на скамейке сидел, нога на ногу. И хотя “работаем” сказал во множественном числе — себя не подразумевал явно. Тильки меня! Сперва он все пропивает, потом я что-то ищу... Но работать надо. Спасение тут.

— Я думаю, — заговорил я, — тотемом нашей партии мамонтенок Дима может стать. Сколько эр в земле пролежал — а практически не разложился! Символ стабильности, а также юности! Ну и согласия тоже… с самим собой!

— А сколько он стоит, ты знаешь?! — Гуня заорал. Будто это я взял партийную кассу… Ну ясно. “Мамонтенок Дима” теперь в Лондоне будет учиться. А не послать ли Гуню подальше — и всех, вместе с зоопарком? Или это будет неженственно с моей стороны?

— Все! Конец! Только ногу занес на высшую ступеньку! — Гуня рыдал.

— Хватит! — вырвал я бутылку. — Пошли.

“Выхухоль”. Многовато “х”. К тому же не пойми что: смесь оленя и крысы.

“Опоссум”. Вид неплохой. Но звучание среднее. И пахнет. Написано, что вонь его распространяется на километры. Зачем?

“Бобер”… грызет хорошо. Но больно грубая аналогия.