Сергей Яковлев - Советник на зиму

— Теперь вы видите, что мы не сидим сложа руки?

— Теперь вижу. Где Мар… Где та женщина, что жила в доме? Вам удалось что-нибудь узнать о ней?

— Тайна следствия. Объясненьице-то все-таки напишите, пригодится. И укажите поподробнее, в каких отношениях вы были с пропавшей дамой.

— Я сейчас слышал разговор про какие-то деньги, о чем это вы?..

Но Постила уже положила трубку.

Это их обычная тактика, решил Низговоров, успокаивая себя после беседы с Постилой. Не хотят лишней работы, поэтому запугивают заявителей. Что нового, собственно, она ему сообщила? Что он был на пожаре? Так он и не собирался этого скрывать! Об этом как раз и пойдет речь в его заявлении. Больше того, он напишет о нападении, об увечье, ему нанесенном, потребует немедленно найти и арестовать преступника. Вполне вероятно, что нападавшим и поджигателем (если не убийцей Маранты — но об этом думать не хотелось) было одно и то же лицо, в котором Низговоров чем дальше, тем увереннее предполагал рябого громилу, специалиста по кровавым делам. Его даже в противогазе ни с кем не спутаешь. Когда-то Низговоров уже не чаял найти его живым, но нет, они вовсе не торопятся избавляться от исполнителей, обнаглели от безнаказанности, им такие по-прежнему нужны… А от рябого потянется ниточка ко многому. Шаг за шагом раскрывать, выставлять на всеобщее обозрение эту подлую кухню — только так можно выбить почву у них из-под ног. Первая задача — правдиво описать все как было, не упуская ни одной детали. Начать с того, что после праздника, отбуксировав аэростат на штатную стоянку возле здания администрации, он решил прогуляться пешком и отослал шофера… Необычное, конечно, желание для солидного руководителя, да еще в столь поздний час, да после целого дня утомительных мероприятий на воздухе… А дальше? Заблудился в густом тумане. Как можно заблудиться в своем городе? И попал на кладбище. Это несколько километров от центра. Он что, не заметил, как прошел несколько километров по отвратительной разбитой дороге? И почему именно в сторону кладбища? Хорошенькое место для ночных прогулок! Что потом? Увидал вдалеке пожар, очертя голову кинулся туда. Зачем советнику губернатора мчаться по грязи, по разжиженным могилам к какому-то неведомому горящему дому? Разве он пожарник? Куда разумнее было дойти до ближайшего телефона, вызвать пожарную команду… Потом его ударили. Кто ударил? Где свидетели? Как доказать, что он не перепил на юбилейном банкете и не наполучал тумаков в драке на площади? А вот у них свидетели есть. Все обратили внимание на его эксцентричное поведение, когда он с факелом в руке тянул аэростат. Нина Мордуховна с Маргаритой Разумовной видели, каким он пришел в администрацию на другой день. Биргер, кстати, сразу крикнула: «Это вы виноваты!» Что она имела в виду?

Странная все-таки история с этой пуговицей. С одной стороны, уничтожают все следы и делают вид, что ничего не было. С другой — пуговица. Это же как надо искать, чтобы разглядеть на пожарище потерянную кем-то пуговицу, а потом еще вычислить владельца? Да там ли вообще она была потеряна? Не в шкафу ли ее оторвали? Получается, никаких улик против Низговорова, никаких доказательств, что он был на пожаре, кроме этой пуговицы, наверняка похищенной здесь, в его кабинете, той же Гадиной, и нет? И если он напишет сейчас заявление, то оговорит сам себя?

Он решил повременить с заявлением. Тем более что дело, судя по всему, закрутилось, кто-то с ним разбирается.

А тут снова явился Аршак Манвелович.

— Что-то наш советник голову повесил, — посетовал. — Это все Некрасов, подлюка, он уборщицу надоумил. До того вреднющий! Я слышал, она пришла к нему со слезами, просить о переводе на другой этаж, а он и воспользовался. Чем-то ты ее обидел… Не переживай, попробуем уладить. Должны уладить. Тут есть информация посерьезнее. Сегодня день такой, одни неприятности. Я уж не стал об этом при Асмолевском, дело щекотливое, дай, думаю, прежде с советником с глазу на глаз потолкую…

Начал рассказывать издалека: ему поневоле пришлось заниматься Днем Дирижабля и хозяйственными хлопотами, связанными с юбилеем. Щупатый только номинально руководил, он ничего в делах не понимает, ничему пока не научился. Зачем-то настоял на установке вдоль проспекта этих дорогущих расписных ларьков, которые теперь превратились в отхожие места… Но суть не в этом. Нынче у Бабуляна собрались, наконец, все счета, что были выставлены разными организациями. Счета сильно завышенные, конечно, никто этих барыг не проверял, а сам он не мог поспеть везде. Покупку аэростата, например, возложил на Некрасова, тем более что это была его затея; и что? В соседней губернии такой же точно аэростат можно было купить в два раза дешевле! Половина денег ушла в карман перекупщиков. И продали-то бэушный, потертый на сгибах, воздух из него выходит. Вестимо, что тут и Павлыч руки нагрел. Аэростат, с одной стороны, вроде как больше не нужен, но с другой — может и понадобиться… И опять-таки не в этом дело.

— У нас всегда воровали и будут воровать! Но должна быть, понимаешь, мера. Я посчитал, сложил все расходы… Не получается. И трети не покрывает того, что по липовым договорам в эту «Абнаву» из бюджета ушло. Постила пока молчит, всю документацию прячет, но я-то знаю, у меня свои каналы…

Бабулян стал нудно жаловаться, что городские финансы, по его выкладкам, на нуле. Неделя-другая — и нечем будет платить в администрации шоферам, охранникам, поварам, уборщицам, портным, машинисткам… Даже руководящий состав останется без зарплат, не говоря уже о тысячах бюджетников по всему городу, которым и без того по полгода не платят. Не на что купить бензина и угля, вот-вот встанет весь транспорт, погаснут котельные, промерзнут дома, начнутся перебои с хлебом…

Голова Низговорова была занята другим. Как всякий нервный человек, которому мешают сосредоточиться на важных мыслях, он начал понемногу приходить в бешенство. А Бабулян все говорил и говорил монотонным голосом какие-то банальные вещи, давно набившие оскомину.

— То эта фирма именуется в бумагах генподрядчиком, то даже спонсором. Я так понимаю, что спонсор — тот, кто дает деньги, а не отбирает. Согласен?

— Согласен, согласен, — буркнул Низговоров. Он еще надеялся, что Аршак Манвелович почувствует его настроение и уйдет сам, без подсказки.

Бабулян посмотрел ему в лицо и сокрушенно покачал головой.

— Соглашаться мало… Не мое, конечно, дело, но… Надо как-то и отвечать.

— К сожалению, сам я ничего в финансах не смыслю, но вам полностью доверяю, — нетерпеливо сказал Низговоров. — Разберитесь и доложите результаты. Недели вам хватит?

Бабулян диковато скосил на него глаза и зачем-то немного отодвинулся.