Валерий Лаврусь - Очень Крайний Север

Тут он услышал вертолёт! Ми-8, лопатя винтами, приближался к базе — это Юрка вычислил сразу. На мгновение он встал, прислушался, потом скинул груз и побежал. Но, выбежав на поляну, увидел, как вертолёт только слегка присел над базой, тут же поднялся и ушёл на север. Посылку сбросили! Юрка вернулся за рюкзаком со шнеками и пробами, нацепил и бойким шагом направился к базе.

Через четверть часа он был возле палатки. Ещё через пять минут принёс с болота холщовый мешок, бережно придерживая его под дно. Мешок весил килограммов пять, это сильно обнадёживало. Юрка развёл потухший костёр, сел на бревно и принялся развязывать. Кто-то потрудился на совесть — Юрка развязал только зубами. В мешке обнаружились: две буханки хлеба, пять банок тушёнки, две банки рисовой каши с мясом, лук, бутылка водки и… самое ценное — десять пачек «Примы»! А-а-а-а-а! Курево! Сухое! Настоящее богатство!

На радостях Юрка сгонял на речку за водой, повесил котелок над костром, развёл огонь в печке, поставил разогреваться остатки вчерашней картошки, включил радиоприёмник для бодрости, дождался, когда закипит вода, долил её в картошку, вывалил туда две банки тушёнки (о чём мечтал!), перемешал, заварил чай, закурил, блаженно откинулся и…

Тут до него дошло! А чего это Влада так долго нет? Юрка прикинул: по всем расчётам тот должен был прийти минут пятнадцать-двадцать назад. Мысли в голове стали мешаться, как шары в лотерейном барабане. Было там и «страшно оставаться одному», и «что же случилось с Владом?», и «как же: водку прислали, а тут такой облом!». Юрка, тихо матерясь, снова надел болотные сапоги и побежал обратно на профиль.

Влада нигде не было. Серов остановился и прислушался. Его окружала могучая таёжная тишина, только где-то вдалеке трещала кедровка и настукивал одинокий дятел. «Влад!» — закричал Юрка. «Вла-а-а-ад! Вла-а-адька!!!» И прислушался. Тишина. Тайга тихо дышала безразличием…

И Юрка запаниковал. Начал метаться по профилю, пытаясь определить, был тут Влад или нет. И чем дальше он отходил от базы, тем всё более невероятные причины отсутствия Влада возникали у него в голове. А главное, все они не нравились Серову!

И тут он увидел бредущего, как зомби, Влада. «Влад!» — заорал Юрка и бросился к нему. Тот остановился, посмотрел на Юрку, скинул мотобур и повалился на бок. Юрка добежал и принялся тормошить Зинчука, пытаясь привести в чувство.

Очнулся Влад почти сразу. Юрка усадил его на бревно и достал сигареты.

— …Ты убежал… — Влад разминал «Приму», — а я иду… Потом вижу — вертушка… Понял: посылку прислали. Я прибавил… В лес захожу… — Он прикурил сигарету, несколько раз затянулся и выдохнул. — И тут… В общем, иду я по профилю, иду… А потом — раз! Профиля нет! Я забираю правее и минут через десять выхожу на то место, откуда заходил… Сел, покурил, отдохнул и опять… Иду, иду, считаю пикеты на профиле… а потом раз — и опять профиля нет! Представляешь? Я снова забираю вправо. И снова на исходную точку! Когда я в третий раз вышел к тому же месту и увидел свои бычки, я… Не поверишь — заплакал… Сижу, курю, плачу, руки трясутся, и тут слышу: ты кричишь. Юра! Было так страшно! Я же хорошо ориентируюсь! А тут не могу выйти, и всё!

Влад нервно затягивался и хлюпал носом. Юрка сидел рядом на корточках и уговаривал:

— Ну, всё. Всё. Сейчас придём, водки выпьем, пожрём… Всё нормально. Вставай, пошли. Давай мотобур возьму.

Влад поднялся, выбросил окурок, высморкался и вдруг зло выругался:

— Сука Казаев!

За десять минут они дошли до базы. По дороге Владу стало совсем нехорошо: его начало знобить. Когда пришли, есть он отказался. Юрка насильно засунул в него две таблетки аспирина, влил полстакана водки и уложил в спальник, накрыв всем, что нашлось в палатке. Через какое-то время тот согрелся и засопел.

Юрка налил себе полстакана, выпил и плотно поел. Посмотрел на часы — время было вечернего сеанса. Включил аппаратуру и вызвал партию. Партия откликнулась голосом Славки. Брат спрашивал, дошла ли посылка, и снова сообщил безрадостную весть: вертолёта и во вторник не будет. Не будет и в среду. Вообще непонятно, когда он будет. Обсудили вывод группы по болоту, но оставался открытым вопрос: что делать с барахлом? Полтонны на себе не попрёшь. В заключение Славка неожиданно выдал в эфир:

— Извини, брат. Ты прав: не надо было брать с собой Инну.

«Да уж, — подумал Юрка, — весёленькое у нас вышло поле! Хотя она-то как раз тут и ни при чём».

— Привет Эдику передавай. Давай, до связи, — и Юрка, отжав тангету, отключил аппаратуру.

Потом он сидел, курил и прикидывал: как же Влад-то так кружил? Выходило, что тот без очков — а Влад очкарик — пропускал в кустах поворотный пикет, после которого трасса круто забирала влево, и терял профиль. Прямо наваждение… Каждый за прошедшую неделю чуть не по десятку раз проходил этот поворот — и никто не плутал. Неловко всё как-то получилось… Точно, без нечистой силы не обошлось…

Часов в девять, уже потемну, проснулся Влад. Он выбрался из спальника сырой от пота, но уже не такой издёрганный.

— Выпить есть? — хриплым голосом поинтересовался он.

— Да, вон ещё больше полбутылки. — Юрка сидел на полене и выстругивал из щепки какую-то ерундовину.

— Ты ел?

— Угу.

— Со мной выпьешь?

— Выпью.

Влад налил в кружки, они чокнулись и выпили. Влад накинулся на картошку с тушёнкой, а Юрка занюхал хлебом.

— Нищефо не пофимаю… — начал с набитым ртом Влад, но махнул рукой и продолжил есть.

— Ничего я не понимаю! — повторил он, когда прожевал и долил остатки бутылки.

— И не понимай, — чокнулся Юрка и закинул в горло огненную воду.

Потом они долго сидели возле палатки и курили. А над ними в ночном небе волнами, по нескольку стай за раз, летели и перекликались гуси.

— Завтра будет снег, — уверенно сказал Юрка.

— А послезавтра наступит зима, — добавил Влад.

— Ага, болота замёрзнут, и нас вывезут на уазике.

— Хрен там — Гришка сюда не доедет.

— Ладно. — Юрка затянулся ещё разок, сплюнул, загасил окурок и кинул его в потухающий костёр. — Пошли спать.

На следующее утро Юрка проснулся от далёкого крика.

«Влад! Юра-а-а!» — кричал кто-то.

«Это я ещё не проснулся и мне снится… — грезил Юрка, — наорался…»

«Вла-а-ад! Зинчу-у-ук! Серо-о-ов!»

На этот раз крик раздался ближе. Юрка выбрался из спальника, наспех оделся и выполз из палатки. Вокруг всё было в снегу.

— Вла-а-а-ад! — совсем рядом послышался крик Гришки Бевзенко.

— Ого-го! — отозвался Юрка.

На поляну вышел Гришка.

— Здорово, — он протянул левую руку, в правой у него было ружьё.

— А ты, значит, мужик, сюда случайно забрёл, ага?

— Ага… Гусь же пошёл — небось, слышали?

— Слышали-слышали, — отозвался выползающий из палатки Влад. — А ты чего, один?